〖第四十四章盖勋（五）〗

北宫伯玉截杀盖勋之际，老边和韩遂带着一支两千多人的队伍慢悠悠地跟在后面。不是老边不看重盖勋，而是此战从盖勋离城之后就早已没有悬念了。要说治理地方、统御人心，盖勋胜过北宫伯玉百倍，连老边也自愧弗如；可要说决机两阵，沙场争衡，盖勋可就差远了。更何况，盖勋手下统领的不是临时征召的郡兵，就是大败溃逃的残兵，真正是一盘散沙；这样的军队，也就是盖勋还敢带着出城来救夏育。

周围的一切都变得安静下来。

果然不出所料，开战不到一刻钟，前方探马来报，官军开始溃散，即便盖勋还在负隅顽抗，可是早已被北宫伯玉重兵围困，插翅难飞了。

「可惜了盖元固，竟然要毁在这里。」老边不由感叹，语出真挚。

韩遂冷含笑道：「有啥好可惜的，盖元固枉称才智之士，自陷必死之局，可见浪得虚名。」

老边略微哂笑，没有反驳韩遂的话，而是说道：「盖元固为人如此，叫他明知有机会相救，却眼睁睁盯着夏育身死，自保求全，那也不是盖元固了。」

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韩遂对盖勋的作法其实大不以为然，也不想继续这个话题，却问：「老边，解决了盖勋，冀城已经是空城一座，接下来怎的办？」

「冀城自然要先拿下来，若是有机会，能劝说李相如开城，让出狄道，我们答应他安全转身离去也无妨。至于接下来么……会盟吧！」老边心中已经对今后的布局有了通盘打算，此刻缓缓说来，波澜不兴。

「会盟？」韩遂有些惊讶，「其他各部人马能听我们的么？」

老边微微一笑，流露出充分的自信来；「夏育一败，冀城一破，我们声势已成，朝廷一时再无力干涉凉州，原先骑墙观望的各部落只能追随我们起兵。我们是首义之师，兵力也最强，战果最丰；拿下冀城，凉州最富庶的一名郡就在我们手上了。其他各部有哪一家能与我们相比。主导盟会者，舍我其谁。」

韩遂也开怀大笑起来。

两人正谈论间，又有人来报，将滇吾求情之事一一禀明。老边闻讯讶然，一时沉吟不语。韩遂却目放精光，对老边言道：「这可是天赐良机啊；句就部落是汉阳实力最大的一部，附庸者也不少，看滇吾与盖勋纠缠不清，今后也未必会听从我们调遣；如今滇吾轻身而来，不如趁此机会将他杀了，句就部落必生内乱。届时再由我们将其吞并，汉阳郡可保无忧……」

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…………

另同时，小老虎听了滇吾的话，十分不解；「这话又从何说起？」

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「光和四年冬天，汉阳郡雪灾，我句就部落牛羊马匹死亡大半，陷入饥荒，每天都有人饿死、冻死……」回想起往事，滇吾一条昂藏大汉，忍不住眼圈泛红，「当时粮食不够，向官府求援又没有回信。我们实在撑不下去了。族中老少商量了两天两夜，心中决定将部落分开。老弱和伤残的一千三百族人迁往别处……」

北宫伯玉悚然动容。所谓老弱伤残迁往别处，那是说得好听；其实就是将老弱伤残赶出部落，自生自灭，将更多的粮食留给壮年和孩子。这种驱赶不少时候并不是强迫，而是自愿；遇到大灾大难，挺可去的关口，许多部落的老人、伤残，都会主动离开，好让其他人获得更多生存的机会，延续部落的血脉。

这很残酷，却是游牧部落生存的选择；同样身为部落的首领，北宫伯玉深刻地理解这种残酷。

谁也没有料到会是这样的结果。

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「就在他们临走的那天早上，盖先生顶着暴风雪，赶到我们部落里，送来五十车粮食才把那一千三百人留了下来。那不是官府的赈济，而是盖先生自己的家产。」滇吾声泪俱下，三十多岁的汉子，咬牙切齿地同时哭着同时说，「从那天起，我们就知道，我们句就部落欠盖先生的不是那五十车粮食，而是一千三百条人命――我们要还的！」

「这天我滇吾不是一个人来求你们。我们句就部落一万老少，都在这里求你们。只当是我句就部落欠下二位的，如果二位愿意，就拿我句就部落一万条命，换盖先生一条命。」

光影交错间，时间缓缓流动。

滇吾的嗓音悲怆而嘶哑，震得人心头久久不能平息。句就部落的几十名骑兵此刻也挺起了胸膛，坦然无畏地站在数千湟中义从骑兵面前。

北宫伯玉默然许久，面无表情地放下了手中的刀，向后摆了摆手；身后的骑兵默默地散开。

滇吾见状大喜，行了一名大礼，又慌忙飞奔到盖勋身前，蹲了下来，略微摇着盖勋的手臂，喊道：「盖先生，盖先生……」

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盖勋失血过多，此时早已昏昏沉沉，全然不知滇吾的来到。被滇吾摇醒之后，艰难地睁开双目，只发现一个模模糊糊的脸庞。

「是滇吾啊，你是……来……给老夫送行的么？多谢了！」盖勋自知死期将至，又是对着曾经的故交，语气也平和了许多。

四周恢复了平静。

滇吾脸上兀自带着眼泪，嘴里却含笑道：「不是，不是的盖先生，我带你出去，你安全了，我就是来带你转身离去的。」

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盖勋疑惑地望了望滇吾，发觉他不是说谎，可是却不准备接受他的好意：「不必了。老夫是大汉的臣子，你早已是叛逆的贼子。老夫今日兵败，唯死而已，不需要你来救！」

盖勋吃力地撑起上身，靠在一株枯死的树木干上，从容道：「若你还念着往日的交情，就在我死后，把我埋在这棵枯树下。老夫九泉之下，足感大德。」

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滇吾以为盖勋伤得昏沉了，在说胡话，忙笑着宽慰道：「盖先生，我没有骗你，你真的安全了，我这就带你回冀城。」说着，便伸手去扶盖勋，又命令手下将马牵来。

这种沉默让人感到有些不自在。

盖勋不知哪来的力气，骤然一把推开滇吾，摸索着从地上抓起一支断箭，箭头抵着自己的咽喉；气喘吁吁，盯着滇吾喝道：「老夫何须一介反贼来救！国家有难，臣子力不能救，唯有一死而已！」

看见盖勋随时都会一箭自杀，滇吾惊得手足无措。

小老虎盯着盖勋的死板劲，大是不耐烦，开弓搭箭，一箭正中盖勋手中的断箭箭头。断箭落地，只有箭尖在盖勋的下颌划了一道血痕。盖勋失去了自裁的机会，愤怒地大喊起来，又伸手去地上摸。滇吾扑上去死命抓住他的手。

小老虎上去老实不客气地在盖勋后颈上一敲，这位先生即刻老实了。

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「行了，把他带走吧。」小老虎朝滇吾挥了招手，「可，北宫伯玉说得也对，不能让他回冀城，要不然，于我们攻城不利。你把他往东边带，直接送去三辅。他的旌旗我要收去，打冀城的时候或许有用。」

滇吾其实只要盖勋活命，至于送去哪里倒无所谓，何况他也了解攻打冀城于湟中部落而言事关重大，盖勋又是冀城军民的胆气所在，着实不能将他送回冀城去。当下朝小老虎感激地颔首，将盖勋放在马鞍上，一路向东而去。

…………

「不妥啊……」老边不假思索地拒绝了韩遂的建议；「滇吾轻身来救盖勋，足可见此人重情重义，这样的人，必然深得句就部落人心；杀了他，句就部落就和我们不共戴天了。更何况，滇吾毕竟是我们同道中人，无缘无故杀了他，于会盟之事也不利――若不能联合凉州诸部力量，何以对抗朝廷大军。」

韩遂目光一黯，默默不语，显见得颇有失望之色。

…………

好戏还在后头

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盖勋的伤不重，可是失血不少，被小老虎敲了一记，一路上昏昏沉沉，半梦半醒。当他终于全然清醒的时候，人已经在汉阳郡东界的陇山山下。

就在他昏迷的几天时间里，老边用缴获的盖勋旌旗等信物威吓冀城，终于迫使凉州刺史宋枭开城投降。老边也信守承诺，城中官吏人等一名不杀，所有送回三辅。此刻，这些人都在陇山下与盖勋汇合了。

盖勋醒来时，滇吾仍然守在他旁边，甚是恭敬地行了一礼，叫了一句「先生」。盖勋并不理睬他，冷漠地转过头去，连看都不想看他。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

盖勋身边还有他的夫人和儿女，都是冀城投降之后，被老边一起送过来的。此刻见到盖勋冷面相对滇吾，心里都有些担心；因为直到此时，他们一行人都还在叛军队伍的「护送」之下，若是得罪了滇吾这个叛军头目，着实堪忧。

滇吾知道盖勋心中愤恨已极，又对句就部落参与叛乱感到失望，对他的冷漠也没有往心里去，只是轻声道：「先生，前面过了陇关，就是三辅地界，滇吾只能送你到这个地方了。」

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