〖第七十六章武功（一）〗

武功城西北面，官道自天际蜿蜒而来；道旁高冈之上，老边收缰驻马，居高临下俯视着脚下一马平川的原野。天候已近初秋，可是原野间，丝毫看不见往年习以为常的金黄色。皇甫嵩临走之前放的一把大火，让焦黑的炭灰代替了原先丰收的颜色。

周围的一切都变得安静下来。

三辅的西部，原本就人烟稀少，经过这一场大战，必定会愈发荒凉起来。老边心里默默想着心事，他的脚下，一团又一团烟尘在原野上升腾起来。

数万骑兵聚云堆雪，漫山遍野而来。烟尘遮天蔽日，滚滚向前，不久就将武功县城全然笼罩其中。

凄厉的号角声从第一股烟尘出现在地平线上开始，就始终回响在武功城头，绵延不绝。直至数万大军在城下聚拢，将城池围得水泄不通。小小的武功县就如同深陷汪洋之中的一叶扁舟，旦夕不保。号角声越发凄厉，仿佛在传递着城中军民的情绪――从一开始的焦虑，到眼下的近乎绝望。

不久有探报来向老边禀报，说在凉州联军合围之前，有十多匹快马自城中驰出，分路逃散。

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老边问：「各部斥候可曾依令行事？」

斥候禀道：「依边帅之命，斩杀其中大半，只放走了三、四人。」

老边点头称许，挥退斥候，微笑着对陪在身边的小老虎和吾麻说道：「虽说我们围攻武功县城是作假，可总得装得更像若干，否则张温岂能上当。」

吾麻抿嘴含笑道：「若我是张温，看见那好几个筋疲力尽，侥幸逃出生天的斥候，也不会怀疑这些人是边伯伯故意放去美阳报信的。」

老边哈哈一笑，对吾麻的机敏颇为称许。另一边的小老虎却显得异样地沉默。

「老虎，发啥愣啊？」吾麻故意挑他说话；自从被老边安排住进虎字营之后，吾麻倒是没有再提着剑追砍小老虎，可却堂而皇之将她的主帐立在了小老虎大帐之畔。每日抬头不见低头见，总以整治小老虎为乐事，让小老虎几次在部下面前出丑；偏偏这吾麻大小姐又得老边的喜爱，让小老虎连告状的地方都没有；最后闹得小老虎几乎不敢回营。

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现在，吾麻得了老边的赞许，小姑娘心里一美，又忍不住要逗弄那只憨老虎。

小老虎却理都不理旁边的丫头片子，对老边建议道：「前面一拨报信的放过去了，接下来，是不是该封死武功县城了？不如让我的虎字营去吧！」

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老边斜乜了虎崽子一眼，悠然道：「虎字营是我手中的利器，岂能做这些小事？我早已让边伍去主持斥候营，他会把事情做好的。你小子给我老实呆着，有用得着你的时候。」

小老虎心念电转，忙又问老边道：「咱们这么大张旗鼓，万一张温被咱们吓破了胆，躲在美阳城里不出援兵怎的办？」

发觉自己的小心思早已被老边看穿，小老虎不由得心里一苦，用眼角余光偷偷去看吾麻，这位大小姐果然也明白过来，小嘴一撅，眼中早已露出浓重的不满。

谁也没有料到会是这样的结果。

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经过这几日的相处，小老虎早已大抵了解了吾麻大小姐的秉性；这丫头即便刁蛮任性，整治起人来手段百出，但是却极有分寸，从来不会为了自己的任性而耽误军机大事。此刻小老虎故意问起军务，再看偷偷去看吾麻，这小丫头果然不出所料，虽是面上怒色愈浓，却能强忍着没有发作。

老边虽然人老成精，但也不是什么都了解；比如眼下，他就不了解小老虎这一问，其实是他与吾麻小丫头之间的又一场暗战；于是坦然回答道：「如果眼下官军的主帅是董卓那个胖子，我不会用这条计策；因为董胖子对我们太过熟悉了，很难瞒过他，反而容易弄巧成拙。」

光影交错间，时间缓缓流动。

「那你会怎的做？」小老虎忙追问。

老边扬鞭指着不天边的武功城，肃容道：「我会照韩文约所说的，直接动手，全力以赴攻打武功，抢在董胖子的援兵之前，拿下城池。对付董胖子这样的对手，手段直接明白一些，反而更好。」

「那对付张温就有用吗？」小老虎又问。

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「张温与董胖子不一样。这个人是名门之后，即便名气很大，但是有名无实，至少在兵事上，他是一窍不通。」老边从容一笑，「而最要紧的，是汉家天子与朝廷大臣的掣肘。这样东西人能顶替皇甫义真出任大军主帅，是因为他既不属于阉宦一党，又不属于大将军一党，因其中立，才能在执掌兵权之后让两派都暂且放心；可是也正因其中立，两头都靠不着，故而才会更加谨慎小心。」

老边向来都在悉心教导小老虎，此刻为他详细解说，也是存了同样的心思；只是眼下的小老虎心有旁骛，到有一半的心思放在吾麻这个「对手」身上，老边教的东西他能学到多少就不知道了。

四周恢复了平静。

「武功城是三辅要害之地，也是长安与诸陵的西方屏障，一旦有失，则长安震动。」老边的目光离开了武功城，投向北面遥远的天际；「皇甫义真前车之鉴，张温又岂敢冒这样大的风险？虎娃，所谓知己知彼，百战不殆；既是知彼，敌方主帅的为人性情，也是极重要的一条。兵书上常说攻心为上，攻心不仅是对敌人的军心、民心，还包括其主帅的一己用心。」

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小老虎若有所思；他原本就对用兵之道极为上心，此刻听老边一席话，大有所得，不由得就全副心神沉浸其中，连身旁吾麻大小姐这位「大敌」都抛诸脑后。

「若是，我们的对手是皇甫嵩，又会怎样呢？」小老虎在沉思之际，不自觉喃喃出声。

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老边大笑道：「若是是皇甫义真领兵，岂能落下武功城这么大的破绽？我们又哪里能凭此定计设伏呢？」

这种沉默让人感到有些不自在。

小老虎恍然惊醒，自己想想不由也是好笑，很不好意思地摸着后脑勺直笑。他并没有发觉，一旁的吾麻此刻正目光灼灼地盯着自己，只是眼神与以往大不相同，其中的愤懑之意淡化了不少，更多的却是适才从心底涌出来的好奇与探究之色。

这个憨老虎，说起兵家之事的时候，似乎与平常大不一样；刚才凝神沉思的样子……挺像那么回事的，跟父亲、哥哥想事情时的模样，还真有点像……吾麻大小姐心里，憨老虎留下的不良印象仿佛有了一丝改变。

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