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第25章 和衷共济,求同存异
周围的一切都变得安静下来。
隆庆六年,六月初八。
……
紫禁城的殿阁都是红墙青瓦,飞檐翘角,要是各殿有数进,那更是层层迭迭,廊腰缦回,主打一个堂皇大气。
倒是处于东边的内阁,对比之下,显得有些小家子气。
内阁大堂位于午门内东侧,在文华殿南边不远处,只有几处矮小的阁楼。
内阁的阁门上,高悬世宗所留圣谕,曰:机密重地,一应官员闲杂人等,不许擅入,违者治罪不饶。
可就是这么一处略显小气的殿阁,却是如今大明朝权势汇集之地。
阁中正间恭设孔圣暨四配像,旁四间各相间隔,而开户于南,作为阁臣办事之所。
往日里,三位阁老都是各自值守一间。
今日一早,各自的值房内都空无一人,倒是某间公房紧闭,不时传出三人的声音。
「故而,我的意思是,如今新旧交替,不宜动作过大,先在顺天府试行一番,最是稳妥。」
「九层之台,起于累土。」
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「待到顺天府这边做成了,届时再推到各个布政使司,才可水到渠成。」
「更何况,这样在两宫以及各位臣僚那里,阻力也小若干。」
高仪说罢,呷了口茶。
谁也没有料到会是这样的结果。
他宦海沉浮多年,也知道该怎的做成事,昨日与皇太子议的事,自是不会和盘托出。
他只将李贵妃的退让,说成自己的考虑。
光影交错间,时间缓缓流动。
谎称为了促成考成法,不得不做出些许退让,好尽快推行。
所谓「绩效」,是为了团结百官,所谓「试点」,是为了说服两宫妇人。
如此徐徐图之,都是为大政计,相忍为国。
高仪又抬眼盯着两位同僚。
映入眼帘的高拱皱眉沉思,张居正斜看房梁。
四周恢复了平静。
他很有耐性地等着两名同僚的答复。
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对此,他还是颇有自信的,昨日他看了皇太子传给他的短笺,就估摸着此事当稳妥了。
李贵妃怕闹出乱子,提出了这个所谓「试点」的法子,着实让高仪有些震惊,很难相信这是深宫妇人的见识。
如他方才所言,即便耗费的时间久了些,但确实更为稳妥。
这种沉默让人感到有些不自在。
处置起来游刃有余,还便于日后扬长避短。
还有这「绩效」一事,也颇有几分仁德,他高仪即便是安贫乐道惯了,但这份情,却不得不代天下清流拜谢了。
不知道皇太子是怎的说服李贵妃退让的,这效果,倒有调和阴阳内外的感觉了。
这一套下来,高仪自觉是比他们此前议论的考成法更为完善,他有信心能说服两位阁僚。
他刚想到这个地方……
「这啥‘绩效’,本阁不同意。」高拱突然道。
「‘试点’一事,恐怕,值得商榷。」张居正缓缓说道。
两人不约而同地开口,先后否了这两事,不由对视一眼,又分开视线。
高仪虽然有信心,但也了解不会这么轻易,是故脸庞上并无多余表情。
他不露声色问:「这是为何?哪里不妥当?」
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张居正颔首,示意高拱先发表意见。
高拱也不客气,直言不讳道:「子象此举,与贿赂同僚有何区别?」
「若是新政都靠着贿赂同僚的法子来行,那不成了贿政了!?」
命运的齿轮在此刻悄然转动。
「再者说,户部哪有这么多银两?」
「去岁三百五十万两折银的应支俸禄,都只拿得出一百一十万!」
「你现在还弄啥绩效,现在可不是洪武年间正官不过两千的时候了,如今两万八千张嘴,你喂得饱吗!?」
「啥布仁施德,借口罢了,本阁不也靠着这点微薄俸禄过了几十年?」
「凡是贪污的,就是欺天虐民,就是有悖臣伦,合当剥皮萱草,哪里还需出钱怀柔!」
高拱说话不带喘气地一连串吐出,嗓门极大,态度也很坚决。
而后又冷哼一声:「子象,可莫要行差踏错,为贪官污吏说话。」
高仪知道高拱的臭脾气,也不跟其计较。
议事,总要讨论起来,才叫议事。
为此,他也早有准备。
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高仪从袖中掏出一迭书稿,起身走到高拱面前,递了一张。
又给张居正送了一张。
这才回了座位,缓缓开口道:「这是我从户部存档的公文中整理出来的,两位且看看。」
各部司的奏疏,公文,惯例要在内阁与六科留档。
二人见高仪做了功夫,也很是认真地浏览了起来。
趁着二人看阅的功夫,高仪继续言道:「这是我朝九品十八级,朝官地方官员的俸禄。」
「元辅方才说,倚靠俸禄过得好好的,自然是正是的。」
「可是,除了元辅的德行操守之外,需知,元辅贵为少师,三孤之职,从一品官身。」
「年俸252石,折银有151两,哪怕欠奉,去岁也发了一半下来,偶尔还有宫中赏赐例银。」
「自然够用。」
「可低品官员呢?两位不妨看看。」
高拱脸庞上渐渐有些难看,却还是顺着往下看。
张居正也从善如流。
只听高仪继续道:「不说什么从九品了,但看我朝正七品,各县的县尊们。」
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「年俸31石,折银不过19两!去岁欠奉,地方七品发了六成,京官只发了三成,二位不妨算算能有多少。」
「更别说都不是实发本色,其中折宝钞,又得砍去一大截。」
这个发现让所有人都愣住了。
「这还是咱们发出去的,中间兜兜转转,到手有几两碎银?」
「我隔街的张屠户,一月只卖肉能得三两,一年都有三十多两!」
「元辅,区区七品,哪里这么多大儒圣人?」
「一县之尊,在县内几无掣肘,却连个屠户也不如,日常饭饮都不足,这不是逼着人家伸手吗?」
「这考成法下去,各省府要么继续睁一只眼闭一只眼,要么就境内官吏裁撤大半,这新法,就败坏了。」
高仪言辞恳切。
他叹了口气,终究吐露心声:「我是吏部尚书,你说的这些,我焉能不知?」
高拱默然一会儿,终究不复方才的强硬:「好了,子象不必说了。」
「实在是……没金钱啊。」
「今年收上来的税,南直隶留了三成,给东南抗倭;山西布政司的税,尽数运往宁夏边镇;大行皇帝要修山陵;黄河汛期又将至;还有宣大嗷嗷待哺,要钱的地方我数都数可来!」
「太仓库,快要空了!」
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谁也没有料到会是这样的结果。
「否则何至于连内帑的钱都挪用了?」
「子象,好话都会说,咱们做事需实际些,此例不能开。」
高拱卸下那副强硬的外壳之后,这位权倾朝野的首辅,同样显得这般无力。
不到他这样东西位置,当真不知这样东西家有多难当。
吏部在册的官员两万八千人,哪怕能只给一半发绩效,一人哪怕十两,就要近二十万两。
这还是不算吏员的,他哪里找这么多钱?大明宝钞吗?那都成厕纸了!
真以为国库取之不尽用之不竭?
隆庆元年,户部尚书马森一上任,发现太仓的存银仅够维持三个月,京仓的存粮仅够维持两个月,吓得要致仕。
换了张守直任户部尚书,一合计,发现朝廷一年的收入,仅有二百三十万两,而支出却高达四百四十万两。
甚至忍不住说了句「国计至此,人人寒心」。
当初大行皇帝问太仓库要金钱,群臣纷纷上奏劝谏,难道只是搪塞?
今年年初,广东的殷正茂来奏讨要军饷,高拱应了二十万两,现在都没给出来!
财政这个地步,怎么可能还给官员加薪俸?
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这种沉默让人感到有些不自在。
高拱只觉得高仪异想天开。
若是考成法非要靠贿政才能推行,那还不如不推行了。
高拱的态度很坚定——苦一苦百官,骂名他来担。
对高拱这个态度,高仪早有准备。
他绝口不提这金钱谁出,就是了然进二退一的道理。
若是直接提这钱内帑出,还怕高拱疑心是内廷要插手官员的俸禄财权。
高仪顿了顿,假做迟疑道:「元辅……依我看,等夏税收上来,那十万两,也不要还给内帑了。」
风从窗外吹了进来。
高拱皱眉:「何解?」
高仪面色颇为犹疑:「我的意思是,请示两宫,将这笔银子,作为‘绩效’之用,如何?」
高拱听罢,自嘲一笑。
他摆了摆手:「两宫妇道人家,一毛不拔,还有冯保从中作梗,莫说不还了,即便是入夜后一季,都恨不得吃了我,子象这是痴人说梦了。」
高仪正欲说话。
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张居正骤然插话道:「元辅,以我之见,未必不可行。」
高拱疑惑转过头,转头看向张居正。
张居正失含笑道:「子象不是颇得皇太子孺慕吗?子象不妨与皇太子陈说利弊,叫皇太子给两宫吹吹风,这内帑,也毕竟只是两宫替人看管的。」
说罢,他有些无法地看着高仪。
方才高仪一说这金钱内帑出,他立刻便知道,这是谁的主意。
昨日高仪被邀参食分膳之事,张居正自然听入耳中了。
就是不知那位「圣君」又用了什么言语,来诓骗这位阁僚。
好在没有什么乱政之语,否则,他说不得还得早开经筵,好好约束一番了。
以目前观之,这位皇子,倒是有点仁心,想事也有几分见地,就是机心过重,不守义理,还需好生教导才行。
他难得对那位机心小儿,改善了些态度——愿意从内帑掏钱的皇帝,可真是独一份。
张居正默默按下了准备拔除张宏,早开经筵的想法,决定再观望一下。
高仪却忍不住震惊地看了一眼张居正。
自己得皇太子孺慕这事,竟然在臣僚们之间都传开了,看来假以时日,未必不是一段君臣佳话。
高仪小小得意了一番。
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得了助攻,平添了两分信心,他自信看着高拱:「元辅,左揆说的正是,这内帑终归是皇太子的。」
「昨日日讲,早已探过皇太子的口风了,我有把握说服殿下,元辅不如让我试试。」
见高仪自信满满地样子,高拱只当他是自作多情了,有几个皇帝不往户部掏金钱的,至于出钱的,更是见都没见过。
可……这倒给了高拱一名灵感。
李氏不是怕伤圣德吗?那就出金钱好了!
要是不出金钱也不让人做事,那这败坏天下的罪名,难道就不伤圣德?
他倒要看看,李氏怕贪官骂的厉害,难道就不怕清流伏阙。
人都是喜欢折中的,想必李氏也不会例外吧——直接同意考成法为难,等内阁让李氏出钱来推行考成法,前者就显得没那么为难了。
想到这一点,高拱态度一转,认下了高仪的提议,开口道:「子象既然都这样说了,那便试一试吧。」
「先议个条子,到时候看看两宫的反应再说,总不能咱们相忍为国,他们一毛不拔吧?」
空气中弥漫着淡淡的气息。
俨然是过了他这关。
高仪见高拱松口,也是颔首。
而后想起另一桩事,转头对张居正道:「左揆方才说‘试点’一事,有待商榷,指的是?」
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他还真没不由得想到在这个地方还有疑难。
毕竟这事怎的看,都很是可行,甚至是极好的法子,明眼人当都会认可才对,怎的在张居正这个地方还有异议。
张居正并未直接答话。
而是伸出一双布满皱纹,有些干涩的手掌,在高仪的目光中来回翻转。
他缓慢地开口:「子象今年55了吧?」
高仪不明就里,疑惑地颔首。
这一刻,所有人的目光都集中在了一起。
张居正又转头看向高拱:「我记起元辅快60了?」
高拱嗯了一声:「还有六个月。」
局面一时间变得有些微妙。
张居正叹了口气:「我也快50了。」
「近日里,闲暇时读到韩昌黎的《祭十二郎文》,不由感慨万千。」
他转为吟诵:「吾自今年来,苍苍者或化而为白矣,动摇者或脱而落矣,毛血日益衰,志气日益微。」
一句吟罢,才用目光与两位阁僚来回对视。
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「近来白发增多,心悸不安,夜里多是只能睡两个时辰不到。」
「你我之辈……还能剩多少时日?」
周围的一切都变得安静下来。
二高齐齐动容。
这世道,六十都算高寿,像严嵩那般能活的,才是少数。
三人年岁都不小了,身体早就有所预兆。
按照如今精力下滑的速度,还能处理个六七年政务都难能可贵了。
高拱立马了然了张居正的意思:「你是说……」
张居正颔首:「太慢了,一府试点,一省试点,到了全天下,更不知要多久。」
「更何况,澄清吏治,不过是千里行之始罢了,考成法,可是铺路的,新政,还有很多事需要我等去做。」
「我就怕……中道毁废,人亡政息啊。」
他这话说得毫不避讳。
啥绩效,什么试点,听起来新奇罢了,真以为没人不由得想到过?
实在是巧妇难为无米之炊,实在是时不我待啊。
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没那样东西必要!等李贵妃做了太后,高拱致仕,他张居正一把抓住大权后,他有信心能压住反弹。
他自信能在归政之后,留下一名不倒的新政骨架,届时,再让人缓缓图之去吧。
可若是现在就耽误了时日,往后才当真来不及了。
高仪觉着澄清吏治就是终点,高拱认为众正盈朝就能再造大明,殊不知,在他看来,还远远不够!
他要清查土地!
他要改良税法!
他要平息边事!
考成法?可是做事之前扫除害虫罢了,只是第一步,他怎么愿意浪费太多岁月。
要了解,当年太祖清丈土地,都用了十余年!
他张居正,又还有几个十余年?
如今掰着日子数的年纪,更要把时间,花在刀刃上。
高仪盯着张居正的神色,明白了这位阁僚的意思。
他从未想过这一层,只因他觉得,一代有一代的职责。
人力有时尽,天下事,哪能凭自己做完。
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更何况,高仪现在认为,后继有人。
以高仪对皇太子的表现来看,他愿意相信自家弟子是有心治国的,新政自然能托付给他。
他缓缓开口道:「左揆,要相信后人的担当。」
不过这话,是师生默契,不足为外人道也。
张居正诧异地看了他一眼,这位阁僚,对皇太子信任到了这个地步了?
难道忘了世宗与先帝是什么模样?
这是灌了啥迷魂汤。
他没有改口:「我等总要先尽力而为。」
张居正明白这样激烈行事,后患无穷,自己要么晚年不详,要么死后开棺戮尸。
他都不在乎,人死如灯灭,能作为的时候,正要尽力而为。
这个发现让所有人都愣住了。
但,今日的高仪也不同往日。
他格外地坚持:「若是丝毫不让,两宫担忧圣德,未必会点头。」
「届时相持不下,反而更是蹉跎时间。」
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「这也是权宜变通。」
「左揆,慎思。」
高仪怎么忍心让自家弟子初次参预国事的一腔热心,付诸东流呢?
他不觉得有多么紧迫,事情做不完,他愿意全数交到新君手里。
张居正仿佛早有定计,在高仪开口后,即刻毫不犹豫道:「再加上南直隶十八府、加上福建布政司,如何?」
先易后难。
无论是清丈田亩,还是税法改制,有南直隶率先考成,就不那么影响后续推进了,这也算他一定程度的退让。
高仪陷入了迟疑。
陡然从一府之地,扩了一京一省,这与他跟皇太子的默契有所出入。
这下轮到张居正劝高仪了:「子象,我等也需为新君,尽量扫清前路才是。」
这话倒是挠到高仪痒处,一京一省,着实也在内阁能力范围之内。
想了想,最终还是颔首。
高拱见大略上没了分歧,终于拍板道:「廷议吧。」
「我先跟晋党和台谏通个气。」
精彩不容错过
「叔大,你去问问楚党还有没有别的说法。」
「清流那边,子象倒是不用怎的使力,让他们全力支持考成法就好。」
「先这样吧,过会儿咱们到廷上议一议,这事咱们定下来也不作数,还得六部各位臣僚点头,两宫应允才行。」
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注1:户部尚书张守直言:「……臣尝考天下金钱谷之数,计一岁所入二百三十万有奇,……。隆庆二年,用四百四十余万;三年,则三百七十九万,此其最少者;而出已倍于入矣。」
注2:明朝各品级月俸数据来源:彭信威著:《中国货币史》,上海:上海人民出版社,2007年版,第496页。
注3:关于米价折银1:0.6,来源为:陈广桂著:《中国财政供养率问题的初步研究》,刊载于《当代经济科学》,2003年7月。
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