〖番外十五年后（九）〗

旺门佳媳 · 湖洲雨梦

沈松说得轻描淡写，季善与沈樾沈植想到他们终究没能见到沈九林最后一面，甚至上一次见面，都已是三年前。

周围的一切都变得安静下来。

再不由得想到沈九林向来的通情达理和给自己的父爱，想到爷爷对他们好几个孙子的毫不保留的疼爱，往后想再见到，只能是在梦里了，还是忍不住都哭了一场。

还是沈松想着他们一路舟车劳顿，好生劝解了一回，才渐渐平复了，待用过晚饭，便都熄灯睡下了。

叶大掌柜早在七八年前，便让季善「强制」告了老，让他回了会宁来与叶太太和儿孙们团聚，共享天伦之乐，反正会宁也有飘香，足够累了一辈子，还没累够，觉得自己还能再战几十年的老人家发挥余热了。

翌日，季善见到了叶大掌柜，还见到了周氏和季莲花，并叶家的下一辈、下下一辈们。

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叶大掌柜一开始还不高兴，不服老，觉着季善是嫌弃他了。

还是等到叶太太不久后一病去了，才开始自责悔愧起自己以往陪她太少，自此便安心在会宁长住了，每日只早晚去几家飘香瞧一瞧，其他时间便种种花、养养草、带带孙子重孙子们，倒也自得其乐。

季善上次见叶大掌柜，还是前年，如今终究又见了，彼此都有多开心自不必说，季善先就含笑道：「您老这是吃什么了，怎么还越活越朝气了？我记得前年您头发就都白了呀，怎么如今瞧这发根，反倒又黑了？」

叶大掌柜听得满脸都是笑，叫了一辈子的称呼，也改不了了，「太太就笑话儿我吧，这每日除了吃就是睡，啥烦心事都没有，可不是要心宽体胖了？倒是太太清减了不少，之前沈相公也是。我了解沈老哥这一去，你们都难过，但也要保重自己的身体才是，便是沈老哥在天有灵，也肯定不愿意你们难过自苦的，对不对？」

季善点头应了，「我们心里了解的，并未哀毁太过，毕竟爹这也算是喜丧了。只是一路舟车劳顿，故而瞧着都有些憔悴罢了，等到家后歇上几次，自然也就缓过来了。」

一旁周氏与季莲花早等不及要与季善说话儿了，忙趁机道：「那等到家后，善善你们可都得好生歇一歇才是，说来这些年你和姑爷都忙忙碌碌的，如今总算能歇一歇，陪一陪亲人们了。」

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「大姐不知道，如今清溪变化可大了，我前年回去时，都差点儿不认得了，姐姐和外甥们能回去看一看，安安静静的住上一段时日，也挺好的，亲家伯母一定很开心。」

季善见母女两个都是又干练又利索，瞧着比实际年纪都朝气几岁，与上次见面一点变化都没有的样子，不自觉已满脸都是笑，「我们也是这样想的，正好趁机歇一歇，陪一陪亲人们，往后娘和莲花儿可要时常回清溪去，大家多聚才是。」

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再想到曾经周氏的懦弱胆小、苍老憔悴和季莲花的蛮横无知、色厉内荏，都已像是上辈子了的事一般，真好！

季善随即叫了沈樾植上前拜见正式叶爷爷、外祖母和小姨，叶广与季莲花也叫了侄儿、侄儿媳妇和侄孙们，并他们的好几个儿女上前拜见姨母，一时间满屋子的热闹。

吃过午饭，季善又小睡了一觉起来后，叶大掌柜便抱了会宁几家飘香的账本儿来，要先大概与季善报一报账。

谁也没有料到会是这样的结果。

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弄得季善是哭笑不得，道：「您老就是这样同时说着我清减了，定要好生保重身体，一边又让我受累的？反正账目都是三个月一次送进京给我瞧，我心里都有数，您就别多此一举了，行吗？」

叶大掌柜不好意思起来，「我这不是想着不让太太第一时间亲自过目一下账目，心里总觉着不自在吗？太太还是瞧一瞧吗，自打去年我们把聚丰楼的总店也买下了后，经过这大半年的努力，早已于上上个月开始盈利了，如今会宁城早已没人了解聚丰楼，只了解飘香了。」

光影交错间，时间缓缓流动。

季善笑起来，「这一天不是早在我们意料之中的吗？您老这么多年的心事，也总算能了了。」

叶大掌柜感叹道：「是啊，我将来总算有脸去见叶广他大哥了，都是托的太太和沈相公的福，这辈子我最大的幸事，便是遇上太太和沈相公了。」

聚丰楼的掌舵人方大爷自打了解沈恒中了探花，心里便真正慌了，可惜他与叶大掌柜之间早已是死仇，根本化解不了。

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只能同时提心吊胆，一边抱着侥幸的心理，也许叶大掌柜发达了，就根本懒得与他计较了呢？但一面又忍不住在给自己和家人安排后路。

叶大掌柜一开始却哪有时间和精力与他计较，百足之虫死而不僵，不能绝对的实力碾压之前，他也不愿做无用功，万一一个不慎连累了沈相公的名声前程，他可就真是万死也难辞其咎了。

四周恢复了平静。

是聚丰楼自家人先从内部乱了起来，你算计我我构陷你，你见不得我好我非得将你踩在脚下……加之方大爷向来后继无人，方家族里的人为利益所驱，也向来明争暗斗不断，等不到叶大掌柜出手，已开始一年年的在走下坡路。

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与之相反的，却是飘香一年比一年壮大，毕竟菜品服务都摆在那处，又店风清正，童叟无欺，便不背靠大山，吃客们一样趋之若鹜，是想不壮大都难，有心人想抓小辫子也难。

那聚丰楼落得优胜劣汰，弱肉强食的下场，自然也是顺理成章，怨不得任何人了。

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叶大掌柜却是大人大量，并未对方大爷赶尽杀绝，至少让他带了足够家小余生衣食无忧的银钱回乡，毕竟从某种程度上来说，他还要感谢方大爷当年的绝情绝义，不然他和他们叶家岂能有今日？

这种沉默让人感到有些不自在。

故而他只要让聚丰楼自此消失在这世间，能让自己告慰九泉之下的长子，便早已足够了。

季善终究还是大概翻了一下账目，好让叶大掌柜安心，又好生感谢肯定了他一番，才送走了一脸心满意足的他。

之后，周氏与季莲花儿又过来了。

却是周氏打算明日同了季善娘儿好几个一道回清溪去，「当年若非善善你嫁了姑爷，与姑爷携手共进，日子越过越好，我坟头草都不了解多高，甚至连坟头都落不着一名了。所以我这心里是真的感激亲家公亲家母，固然你和姑爷能有今日都是靠的自己努力，可若不是亲家公亲家母生了姑爷，说啥都是白搭，那我自然得回去送亲家公最后一程才是。」

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偏之前叶广去了清溪，她便不得空回了，如今叶广赶了回来了，她便可以回了，正好也回去看看家乡，看看自己的儿子孙子们。

季善感念周氏的心意，自然不会拒绝，含笑道：「那敢情好，一路上正好可以与娘好生说话儿，好生作伴了。」

季莲花其实也想回去，可她长子的婚期就在年后正月里，她又要忙飘香的事，又要忙家里的事，实则抽不出空来，只得让季善替自己多宽慰路氏了，「沈伯母这些年对我的好，我都了解，偏这次还不能回去，只能下次见了，再当面儿给沈伯母赔不是了。」

季善摆手道：「没事，都有自己的一家人，一摊事，我娘她不会见怪的。倒是晖哥儿这才满十七呢，又是男孩儿，干嘛这么着急给他娶亲，缓几年，让他跟着叶广再历练几年，岂不是更好？我听说他虽念书不大行，做生意却天生是一把好手，跟叶广一样精明能干呢。」

季莲花道：「他念书是不行，我和他爹怎的骂怎么逼通不管用，好在他两个弟弟都还愿意念书，跟他们大堂哥一样。我们想着那就先给他成家呗，这才会早早把亲事给他定了。谁了解亲家母身体这两上了年纪是不好，怕自己哪天就……要耽误了两个孩子，所以催着我们先迎晖哥儿媳妇进门。那女方都先开口了，我们还能说什么，当然只能操办喜事，先把人迎进门了。不过已经说好了，等两个孩子都再大些后，再圆房也不迟，姐姐与我说的，孩子不宜早成亲，女子不宜早生孩子，我都记着呢。」

季善这才笑起来，「那也行，只要不圆房，先迎进门就迎进门吧，正好让两个孩子多了解，增进感情。这时间可真是过得快，一晃眼你都要娶儿媳，很快还要当奶奶了，明明我记忆里，你才只这么点儿高，一天天那叫一名烦人，那时候可想不到你会有今天。」

好戏还在后头

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说得季莲花难得红了脸，「都多少年前的事了，那时候年幼无知不懂事，大姐就别笑我了，好歹给我留点面子。」

周氏含笑道：「你那时候的确太不懂事了，别说你大姐，我也想不到你能有这天的好日子，我们都能有今天的好日子，这变化可不是一般的大，你上次回季家村，不还说一名认识你的都没有？」

季莲花也笑起来，「当然变化大了，我都出来见过更广的天地，哪里都去过，什么都经过见过，早不是曾经那样东西可怜可悲又可憎的我了。季家村的人却一辈子都困在那巴掌的大地方里坐井观天，可不都不认识我了吗？都是大姐带我们出来，才改变了我们命运的……」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

说到一半，不由得想到季善不爱听这些煽情的话，真感激一个人，本来也不必时时挂在嘴边，只要一辈子铭刻于心就够了。

遂笑着岔开了：「我和娘这些年都变了，还是大变样，只有大姐，向来都没任何变化似的，还是那么朝气那么漂亮，不怪大姐夫这么多年来，眼里只看得到大姐一个，听说连偶尔骑马，都从不骑母马呢，可真是让人羡慕！」

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「还挺记仇？才笑了你，马上就要给我笑赶了回来。难道叶广这些年眼里不是只看得到你一个？他要是敢看别人，我第一个饶不了他，别忘了我不但是她大姨子，还是他师父。」

「他自然不敢，我可是有大靠山的人，向来都在家里横着走，大姐就放心吧。」