〖第三十六章真正的对手〗

凤舞求凰诀 · 佚名

一人挥舞着手中鬼头大刀挡在前面喝道：「少东家快走，我来断后。」

周围的一切都变得安静下来。

剑拔弩张之际，有两人却高举双手冲了出来：「不要放箭，自己人。」

「我是六子！」

「我是白晖！」

那两人摘下面罩拼命招手示意，白晖是个中年汉子，他走到弓箭手近前猛然发现，那些弓箭手大多是假人，每个真人身上绑了竹竿，两边各架了数个纸糊的弓箭手。上百人的队伍，实则只有区区二十多人，纯属虚张声势。

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「你，你们到底是谁？」白晖发觉不对劲。

地上早已「死去」的古圣超渐渐地起身，脱掉身上沾满血污的外衣。人们这才注意到，那支贯穿他胸膛的箭只是折断后插在了外衣上。古圣超抓起一条「狱卒」的腿使劲拧下，那仅仅是衣服里装满了稻草。钟雷走路虎虎生风起来，腿上伤口自然也是假的。

白晖顿时傻眼，他仔细辨别突然惊呼：「假的，都是假的，戚天增在欺骗咱们，这里根本就不是刑部大牢。」

戚天增放下后背的那人，这个人倒是真的，理所当然不会是他父亲了。戚天增凛然道：「诸位英雄好汉，我的确是欺骗了大家，只不过是为了让内奸自己跳出来罢了。这样也好，让我们看清孰是孰非，避免以后凭添无谓的伤亡。」

众人有的还在云里雾里不了解所以然，可是大多数都是老江湖了然了其中曲折。一人上前朝白晖啐了一口，挥舞长枪就刺：「你个奸细，险些让大家陪你送葬。」白晖举宝剑招架，他身后方的六子见机不妙纵身跃起就要逃走，可是他刚刚跳到半空，迎接他的是密集箭矢，当即扎成刺猬从半空落下没了性命。

白晖被长枪逼得连连后退，戚天增赤手拦下长枪，使枪的气恼道：「少东家，这个人留不得。」

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戚天增道：「我知道他留不得，我只想问他几句话。」

白晖后退几步，寻找着逃跑机会，他威胁道：「姓戚的，今日算是栽在你手里，别忘了你老爹还在大牢，大不了大家鱼死网破，谁也占不到便宜。」

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使枪的瞪了白晖一样，愤怒道：「暂且让你多活片刻。」

戚天增冷含笑道：「你也是池塘里的一条小鱼，自身难保，网在谁的手里大家都清楚，就不要自欺欺人了。」他拱手道：「白大哥，恕我这样最后一次叫你，你我相识多年，在镖局一起出生入死，我只想问一句，我平日里对你不薄，为何要做出伤天害理的事情？」

白晖愣了一下，自嘲道：「你我都是泥塘里任人宰割的小鱼，何必多问，要怪就怪你镖局的生意太好，好的让别人眼红。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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戚天增若有所悟道：「他们让我家破人亡，你又能得到啥？」

白晖涩笑道：「还和以前一样，你我都是棋子，何时见过棋子还有讨价还价的余地。在绝对的权力面前，所有的一切都像是棋盘上的棋子一样，任人摆布，其他人都是看客罢了。」

光影交错间，时间缓缓流动。

戚天增轻摇了摇头，「既然都是棋子，为何不抗争一下，为自己争取更好的出路。」

白晖嘲讽道：「争取什么，像你一样家破人亡吗？不，你想自寻死路能，我可不愿意陪你一条路走到黑。」

他见戚天增稍稍愣神，忽然两手挥出，无数枚细如牛毛的钢针激射而去，转过身便跑。可是，奈何孤掌难鸣，对方人多势众。白晖刚跑出没几步腿上中了一枚铜金钱形飞镖，他踉跄一下后背又被一柄飞刀刺穿，还没有反应过来，一支箭从后贯穿前胸。他望着前胸不断涌出的鲜血，心有不甘地回头观望。更让他绝望的是，戚天增身前早已竖起多面盾牌，挡住了致命钢针。

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白晖缓慢地倒下，心如死灰地望向天空，喃喃自语道：「我不怕死，我不怕死，可是我为啥要死，为啥要死……」

周围的弓箭手都悄然撤下，范离信朝戚天增等人拱手道：「保重。」随后也消失在夜色中。

四周恢复了平静。

钟雷带人打扫现场，戚天增朝众人拱手道：「今日清理门户，辛苦诸位了，刚才大家也都发现，往后或许更加凶险。有愿意陪戚某同甘共苦的，我求之不得，不愿意冒风险要转身离去的，我送上银两也不勉强。不需要诸位现在就答复，诸位回去认真想清楚再做心中决定，我戚某绝不强求大家。」

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有人当即表态愿意追随戚天增，有人默不作声，有人观望。等众人散去，现场也打扫的干干净净，外人绝对看不出这里曾经发生的一切。

古圣超回到东来客栈和柳惜眉讲述了当天发生经过，柳惜眉也是唏嘘，他休息了一晚，再去钟雷新建的地点联络，得知皇子筚呈要见他，让他去高升客栈。古圣超不明所以，赶紧赶往高升客栈，由密道进去见到九皇子。

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主宾落座，皇子筚呈开门见山道：「本王早已和镖局协商好，从今日起你就留在我旁边办事，不知少侠意下如何。少侠如若有更好的打算，我一定顺其自然，绝不强人所难。」

这种沉默让人感到有些不自在。

古圣超也出乎意料，他略加思索道：「我无所谓，只要能救出刑部大牢里一名叫丁莹的死囚，剩下的全凭殿下吩咐。」

「哦，怎么回事？」皇子筚呈好奇问。

古圣超就把那天去大牢遇到丁莹的情形讲给皇子，筚呈拍案而起：「刑部这帮混账，为了一己之力陷害镖局不说，草菅人命更是狂妄至极。」

「我有个疑问不知当讲不当讲？」古圣超忍不住问。

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「说。」皇子筚呈仍在气头上。

「殿下是当今圣上龙子，只要和圣上讲明，还用殿下如此费心吗？」古圣超讲出心中疑团。

皇子筚呈摇头，表情凝重道：「你可知如今我们最大的敌手是谁？」

「刑部吗？」古圣超不解，他搞不懂官场这些瓜葛。

皇子筚呈叹息一声道：「错了，我们要对付的最大敌人是皇宫里的太监总管，名叫温哲。」

古圣超更是不懂：「一个小小太监，能有多大能耐，让殿下如此费心。」

好戏还在后头

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皇子筚呈神情庄严道：「正是人们过往的大意，才造就这样东西人这天的跋扈，连我堂堂皇子面见圣上，都要经过他的同意才行。」筚呈说罢从怀里取出一个细小布条，上面用毛笔写了「救朕，杀温贼」五个小字。

「这是？」古圣超望着筚呈，心中满是疑惑。

皇子筚呈悲愤道：「这是圣上的亲笔，身为大武王朝的九五之尊，却只能用这种方式来通知他人，憋屈呀！」他仰天长叹，接着道：

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「我赶了回来映入眼帘的到父皇一面，那日我去皇宫见他，当着众多太监的面，他只是和我聊了些无关痛痒的话题，随后赏赐给我一件冬天穿的棉袍。就在他将棉袍交给我时，在棉袍遮挡下偷偷给我戴上了一枚戒指，从他无助的眼神中，我发现了屈辱和悲愤。不多时，温哲就借口父皇身体欠佳需要休息，将我俩分隔开来，我还想在多停留，一众太监硬是搀扶了父皇转身离去。一言九鼎的皇上连这点主都做不了，也要听太监安排，实在是让人义愤填膺。就是这样，他们还认真检查彻底搜身，还将那件棉袍用剪刀剪开，把棉花全掏出来，没有发现异样才放我出宫。幸好他们没有注意到戒指，赶了回来后从戒指夹层里取出了布条，终究明白在皇宫里温哲才是真正的只手遮天，连万众瞩目的圣上都要臣服在他的淫威下苟且偷生。」

「大武王朝和西冷国为了对付北方的胡人，经常采用互换质子的方式来结盟，所以在我幼年刚记事起就被送到了西冷国。在西冷国成长的过程中曾经怨恨过这个地方每一个人，可是因祸得福，我的其他兄长由于各种原因都已经故去。有生病过早夭折的，有不明原因离奇死去的，有被父皇下旨处死的，老七好不容易熬到太子，迫于无法造反失败，也自尽而亡。现存的皇子除了我，还有一名是兰妃的孩子，现年才七岁。兰妃已经贵为皇后，她的孩子自然成了太子。」

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「我从西冷国回到京城这一路历经磨难，除了你我相遇的那晚，还多次遇袭，能活着来到京城实属侥幸。吏部尚书是我岳父，自然全力支持我，范大哥是我幼时玩伴，他手下也有一班人马能调动。温哲虽是太监总管，却能调动五千御林军，再加上刑部的支持，实力不容小觑。其他官员左右摇摆，都在观望中是指望不上了。」

「现在武王殿的态度最为关键，可是我派人联系后始终没有回复，看样子只要等到我和温哲之间的胜负明朗后，他们才决定支持谁。武王殿和大武王朝的皇室本是血脉相连，据说王朝初创是由一位高人协助，那位高人凤舞求凰剑法天下无敌。后来先皇不愿一家独大，这才委派自己的亲弟弟开宗立派建立了武王殿，和其他宗门分庭抗拒，减少对皇室的威胁。怎知如今的武王殿独占鳌头，反倒是尾大不掉，忘记了先祖的意图变得唯利是图了。」

「过几日就是咱们大武王朝每年一度的赏花节，按照往年习俗这一天傍晚，圣上会率领文武百官在落仙湖边赏花赏月，还有勾栏、瓦舍的优伶表演，最后是盛大的烟花表演，可谓盛况空前万人空巷。」

皇子筚呈眼神坚定道：「成败与否，就在此一搏！」

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