〖第三十七章长歌当哭〗

紫禁城，大光明殿。汉白玉圆形底座三层，黄琉璃瓦圆攒尘顶，两重顶子。上下两檐间悬一方「大光明殿」匾额。殿内烟雾缭绕，仙气纵横。

周围的一切都变得安静下来。

「陛下，西北那边赏赐早已厚发，有功将士俱已升赏，对陛下感恩戴德。此外——方鸣石进京了，」内阁首辅李悝压根没想这样东西时候处置方鸣石。两派斗得水深火热，方鸣石这样的官员一旦出事，所有人都会认为是维新派做的手脚，但李悝要对付谁也不会去对付方鸣石，由于，没好处。

「叶阁老，方鸣石是你的学生，你怎么看！」元祐帝一身道袍，面容清癯，稍稍蜡黄。半眯着双眼，显得无精打采。

「亲王犯法与庶民同罪」叶文忠面无表情「方鸣石入狱，贩卖军马一事，供认不讳，证据确凿，辩无可辩，签字画押，任凭陛下处置。满朝文武，没有异议。」

「陛下！这是方鸣石上的自辩折子」司礼监秉笔太监冯永亭，端着盛有方鸣石折子的托盘立在一边。自辩折子适才上到，冯永亭看都没敢看，赶紧送上来。

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「《直言天下第一事疏》呵呵，好大的口气！」元祐略微翻开方鸣石折子，方鸣石被告发贩卖军马两百匹，谁都了解是怎么回事，元祐帝要的不是结果，是一名态度。

「晋阳知府臣方鸣石谨奏；为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事。臣闻：君者，天下臣民万物之主也，其任至重。凡民生利病有所不宜，将有所不称其任。欲称其任，亦惟以责寄臣工，使尽言而已。臣请披沥肝胆，为陛下陈之。」

「哈，为直言天下第一事，还正君道、明臣职，求万世治安事——狂妄」元祐眼睛一睁，继续往下看：

「陛下则锐精未久……然愧心馁气，退有后言，欺君之罪何如？」

什么意思，就是在说：陛下锐意精心治国时间不长，被杂乱的念头牵引而去，反而把刚毅圣明的本质误用。以为人真的能够长生不老，而一味的玄修，倾尽民脂民膏，滥兴土木工程，二十余年不临朝听政，法律纲纪早已废弛。官吏贪污骄横，百姓无法生活，水旱灾害经常发生，盗贼越来越盛。天下人对您不满早已很久，这内外臣工都了解。……谄媚的风气太厉害。人们内心惭愧，心气空虚，在背后议论是非，欺君之罪到了怎样的地步！

发现此处，元祐帝两手发抖，头上冒汗。

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「……一意玄修，是陛下之心惑也；过于苛断，是陛下之情偏也……臣不胜战栗恐惧之至，为此具本亲赍，谨具奏闻。」何意：……一心一意学道修行，陛下心受迷惑，过分苛刻武断……陛下您莫非认为只要抓住刑和赏的权柄，就不怕无人办事，天下就可以治好，修道便没有啥害处？……如果您承认修道有害无益，那么臣子转变，百姓的祸福，天下的安危都将由此而不同，所以您应当立即悔悟，每日上朝理政，与宰辅、九卿、侍从、言官一起言说天下利害，洗刷数十年君道之误……这天官吏设置不全，办事因循苟且，敷衍塞责，不守法纪，却还自以为不错。……臣每想到这里便痛心疾首。所以今日便冒死竭忠，诚恳的向陛下进言。望陛下能够改变心思，转换方向，而天下之治与不治，民物之安与不安都取决于您，若陛下真能采纳，是我宗庙、社稷、国家的幸运，是天下黎民百姓的幸运！

「弑君之罪！该死！该死！该死！——」接连三个该死，李悝和叶文忠眼睁睁看着元祐帝面色发白，嘴唇发青，哆嗦着再也说不出话来。

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「无君无父，无君无父……」哆嗦着除着句话，再无其他。

「啊！」李悝、叶文忠捡起方鸣石奏折看过之后，浑身颤抖，俯身于地，再不敢多言。

「来人，草诏——」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「陛下，万万不可啊！」李悝惊恐之下抬起头来，一旦以这样的因由处死方鸣石，元祐帝和满朝文武还不遗臭万年？

「陛下，还是按三百匹军马——处置吧！」李悝看看旁边趴在地上装死的叶文忠，身前元祐帝看死人一样盯着自己，再无他法。

光影交错间，时间缓缓流动。

「三百匹军马……」元祐帝眼皮跳动，呼吸急促，半晌之后，终于回归神来，「好吧，便宜他了！」

「五千退十万，阵斩左贤王？」颜君武盯着战报默默无语，昏暗的灯光下，已显老态，「八百年一出，难道真的是八百年一出吗？沧海桑田，世事难料，三十年河东，三十年河西？」

如今的大汉表面上看来欣欣向荣，但执掌吏部的颜君武却不这么想。几十年的维新变法着实卓有成效，但再好的变法也抵不住有心人的破坏、根深蒂固的世家大族抵制和地主豪强不见血的侵蚀，岁入多了几百万两，可财政丝毫未见好转，戍边、镇乱、平叛、赈灾、防倭……。方鸣石这种一心为国的官员都被一刀斩杀，这在几十年前根本不可想象，可知那看不见的黑洞有多恐怖，湍急的河流下隐藏着多少旋涡。

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「既然决定了要走这条路，又为何偏偏和方鸣石搅到一起？你难道不知道一旦这样选，将来的路有多难么？」幽暗中再次叹息，「你呀，一辈子都不如我！你不如我，你儿子不如我儿子，为何临到最后，生个孙子却如此出色？冤孽呀，可恨、可惜、可叹！」

三日之后，神京午门。

四周恢复了平静。

「一代贪官」方鸣石以「贩卖军马三百匹」之罪，午门处斩。京城过往百姓抛石掷菜，以示对贪腐官吏之厌恶——缩衣节食以御外敌，竟还有人偷卖战马，何等丧心病狂？斩首之后，一名小厮花千两白银赎走其尸首，随后不知所踪！

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京城百姓可愚，愚不了天下。

《直言天下第一事疏》，十五天内传遍九州。要知道，即便快马加鞭，从冀州传至滇州、交州也需一月以上，此次如此迅捷，除了信鸽，再无其他方法。愚人者，人愚之。普天之下，闻者莫不摇头叹息，难过不已。兴许只有端坐光明殿中那位，依旧认可世人皆愚说法。

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几千里外，方鸣石死讯传入晋阳，满城缟素，比之几月前晋阳大战之后出殡还惨烈十倍。晋阳百姓因此罢市，白衣白帽之人布满全城，日夜祭拜方鸣石，无数家中竖起牌位，祭奠哭拜的人百里不绝。

这种沉默让人感到有些不自在。

颜子卿府内设坛吊祭，并亲自手雕刻、手写牌位，祭于堂上：长歌当哭，逝者逝亦，老师一路走好！

远离晋阳万里之外的交州景象则截然不同。

「阿爷走了——」「这样的官都杀，汉人该完了」「外面无数百姓在祭祀阿爷，民心可用！」「阿爷走了，路上太寂寞，该有人相随的！」「汉人一直在骗我们，着实不该这样下去」「以前还好点，这一条鞭法后，由实物改缴税银，孩儿们实在维持不下去了！」「每年的税赋，大半都被他们贪了」「准备的差不多！」

「大祭司，北面的朋友送来了粮食，南面的朋友送来了刀枪，万事具已齐备——」

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「那我们还等啥呢？」

汉元祐三十五年，东南交州。

正月初一，交州九夷百姓给了大汉朝廷一份「厚重大礼」：冼、莫、侬、韦、罗、岑、蒙、闭、甘九姓土司，代表畎、于、方、黄、白、赤、玄、风、阳九夷三十六洞三百万族民，举行祭天仪式，告慰上天，告慰方阿爷，自日起兵，不再归汉。方鸣石的「至交好友」、交州总督朱子清亲帅七万大军征伐，败。三个月内，叛乱席卷交南行省七府四十二县，交州糜烂。

「公子，若是心情不好，看不进去，就别看，不如散散心！」换上汉装的边青桐，去掉三分野性，增添五分妩媚，脸型修长，鼻子通直，嘴角直通两边酒窝，一笑露出上排雪白细牙，最恐怖的还是那傲人身材，寒冬腊月也抵挡不住其火热风情。

「哦！如何散心！？」颜子卿放下书籍，盯着轻身走到旁边的跪坐一旁的边青桐。几个月相处，府中众人也知道颜子卿脾气，话虽不多，但为人和蔼，很少乱发脾气，从未处罚过下人。「如何散心？嗯！？」颜子卿一根手指搭上边青桐露出上衣的雪白脖颈，又白又长，真不知道如何保养得这么好？

「啊，公子！」感受到颜子卿的炙热视线和手指，边青桐竟感觉心慌。说对颜子卿没有好感那是假的，但若颜子卿真有动作，却又惆怅若失。「我会弹琴，不如给公子抚上一曲」，低下头，声若蚊吟。

好戏还在后头

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「哦，你还会抚琴，那来上一首！？」颜子卿最近几月闭门不出，除张玉、朱二郎等人邀请外，概不见客。

朱二郎、刘振、车全安等人升职委任早已到达，众人去白玉楼一醉方休之后，各自离散。颜子卿官至鹰扬中郎将，手下一校由单大接管，冉八、候二、折家兄弟等人各有升迁归于单大名下，等待颜子卿离职之后一并离开。军营中诸事交于单大调配之后，颜子卿十天半月去上军营一趟，其他时间具是研习时文。

方鸣石女儿方婉惜住在伍府，方鸣石离去之后一病不起，最近方才好转。颜子卿多次提出请方惋惜同回云州，被她和伍祐同一时间拒绝。「我伍祐的女儿，怎么随你去云州，难不成你要娶她？」伍祐这么说，颜子卿也只能妥协。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「你我结为兄妹，从今往后，以兄妹相称！」颜子卿给方惋惜留下晋阳城外一万亩地契，「以后任何事，只需向为兄支许一声，为兄莫不相从！」这是颜子卿别无他法，「逼迫」方惋惜结拜时的情景。方惋惜哭泣声中，点头称是。

「好美！」朱二郎看到伍家姑娘伍云禄时，目不转睛自言自语，留着长长的诞水，「你不怕她两位兄长？」颜子卿一句话让朱二郎欲念全消。

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「真好！」张玉发现方惋惜的时候，也说出了这样一句话，「回去以后我去求俺阿耶，跟武帅求亲！」张玉身为南宁侯嫡子，将来需继承侯位，想迎娶方惋惜，和做梦一样。

「娶不娶我不管，我只要两点，一是惋惜非得心甘情愿，二是明媒正娶！」颜子卿和张玉之间说话已无太多顾忌，一是一，二是二。「那是当然，你认为我张某是啥人？」张玉的人品，值得信任。

「既然心中决定了，剩下时间就在府内安心看书，别再牵扯其他」这是伍祐最后忠告，从那以后，直到现在。

「那你与我弹上一首」颜子卿放回手指。没有轻薄的意思，只是欣赏，像边青桐这样出淤泥而不染，濯清涟而不妖的好女子，颜子卿从没想过去亵渎。

「一首西江月吧！」边青桐双颊绯红，调试好瑶琴，略微抚上琴面：「凤额绣帘高卷，兽钚朱户频摇。两竿红日上花梢。春睡厌厌难觉。……好梦狂随飞絮，闲愁浓胜香醪。不成雨暮与云朝。又是韶光过了。」

「你这首西江月意境一般，胭脂太重，我不喜欢」颜子卿斜卧一侧，转头看向窗外，「更何况，它不配你」这样的调子，只适合烟花女子弹唱，如何能由边青桐弹唱。

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「我送你一曲吧，和你般配，下次唱那首！」颜子卿起身捡起毛笔，边青桐赶紧磨墨侍候，「这墨太差，入水就化，东一坨西一坨，污了我的好字了」

颜子卿随口两句，引来堂下大初、小初两丫头的严重「不满」。最近颜子卿心情不好，谁也不敢在府中大声放肆、喧哗，往常还能踢个毽子、投个竹壶之类的娱乐，早已停止好久，今日趁着颜子卿心情好，俩女也敢插上几句。

故事还在继续

「少爷，这可是福伯在晋阳能买到的最好松墨，您还嫌不好呀！」小初古灵精怪，大初端庄文雅，说话的自然是小初。

「这叫最好，你们是孤陋寡闻了！」颜子卿笑笑没有多说，二初见识太少，也无法反驳。映入眼帘的颜子卿在纸上龙飞凤舞写下一首《西江月》，再把笔投于笔筒：

「明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。稻花香里说丰年，听取蛙声一片。

七八个星天外，两三点雨山前。旧时茅店社林边，路转溪桥忽见。」

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「公子，这是给我的？」边青桐抚摸着颜子卿留下的白纸，轻轻吹干，久久不能言语。

「嗯！以前的事，忘了吧！以后，唱我这首。开心点！」

大初、小初二姐妹凑上前来，睁着大大的目光，满脸羡慕。

「公子，您当初头一次见我们的时候，说的两句‘江畔何人初见月？江月何年初照人？’，是不是残句呀！？」小初不顾大初眼神，大着胆子，问颜子卿。

「理所当然！」颜子卿再度捡起笔，「想要！？」

「嗯呢！嗯呢！」俩女互看一眼，同一时间点头，瑾瑜之美，莫过于此。

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「好吧，出去别说我写的」颜子卿游龙飞舞，不一会一首《春江花月夜》流落纸间。

「知道，公子，是佚名先生写的，我们知道！」俩女相视一笑，又是四个淡淡的酒窝，异口同声的清脆，仿佛黄鹂投林，让颜子卿微微愣神，方鸣石死去的悲伤竟淡了几分。

「《春江花月夜》：春江潮水连海平，海上明月共潮生。……江畔何人初见月？江月何年初照人？人生代代无穷已，江月年年望相似。不知江月待何人，但见长江送流水。……不知乘月几人归，落月摇情满江树。」

「公子，这是写的您的家乡，银江和杭州金钱塘吗？」大初嗓音温柔，软软糯糯和边青桐有些相似。

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「公子，你想家了吗？」小初声音清脆，悦耳动听。

「想家吗？兴许吧——」

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