〖第044章人祸如虎〗

「大兄！我们错了，大兄，饶过我们！」这样的话，十几天内，颜子云四兄弟已经重复了无数遍。

周围的一切都变得安静下来。

然而没用，颜子卿头都没回过来看一眼。自从那晚还没享受完「人生四大铁」之一的「一起女票女昌」归家后，颜子卿就去找了两位叔父，言明希望绕着云东、云南两行省，「家里的自留地」转一转，让弟弟们一起去。颜绍敬痛快答应，颜绍恭表情怪异也同意下来，便有了兄弟四人的「悲惨之旅」。

十几天下来，跑遍云东五府、云南七府，每天骑马两百多里。十余天时间三千里地下来，兄弟四人大腿两侧、屁股下面早已全部磨烂，走起路来歪歪扭扭，放个屁都要疼半天。哥四个打出生起，哪遭过这种罪？杀头也就是一刀而已，这种生不如死的感觉，还不如一刀划了脖子爽快——可惜兄弟四个谁都不敢。

颜子云胆最大，敢耍横。躺在地上，说不走就不走，赌颜子卿不敢杀他。颜子卿一名眼神，狼嚎把他扛起来绑在马背上，一天跑下来，吐了整天不说，浑身又青又紫，第二天老老实实骑在立刻面，再不敢出幺蛾子。其他三个更是怂包，像受了气的小媳妇，但除了不和颜子卿说话，其他让干啥干啥！

以前，几兄弟即便年岁不大，接触不多，但逢年过节也是常在一起的。颜子卿自小不爱说话、性情高傲、认真冷漠，众人也是知道的，但打凉州赶了回来后，变化如此之大，太出乎几人意料。不停的哀求如同噪音一样，时间长了几人也懒得哀嚎了，反正自家大兄又不敢整死自己。

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但颜子卿到底要闹哪样？几人不敢问。即便在颜子卿每天晚上帮几人擦伤药、热水搓脚的时候，看起来最好说话，还是不敢问。

俗话说七山一水两分田，那是绝大多数地方府县的状况，但云州不一样。浩瀚广博的平原变成了七田两水一分山，难怪大汉有：云梦熟、天下足的说法。据四斤他们估算，云梦俩州产出的稻麦近乎占了大汉产出的一半；刨开本州用度之后，能自由交易的米麦，占天下九成。也就是说，除了蜀州、雍州和徐州勉强能自足外，冀凉交滇四州的米麦几乎全靠云梦二州供应。

十几天的「行军」，跑遍十二府大半地方，颜子卿才弄了然自己叔叔说的：颜家是天、颜家是地、颜家是神的含义。梦州不提，颜沈韩白四家，掌控着云州的一切。韩、白两家主要势力在云西、云北；沈家尾随颜家遍布云东、云南。

颜家在云州经营千年，特别是云东、杭州地界。这里，颜家就是主宰，就是一切。本地的平民早就接受了颜家。千年以降，颜家子孙、姻亲十万余人早就遍布每村每镇，从里长、保正到三班班头，从文书师爷到县丞、县尉，触角伸到了云东、云南行省的方方面面，甚至云西、云北也盘根错节。

百年之前，颜家在云州一家独大，是标准的土霸王。拿着朝廷的税赋来收买人心，一句话定人生死，在云州不要太简单。

百年来，特别是最近几十年虽有韩白沈家相继兴旺，但比起颜家来，差了还是不止一星半点。以杭州府为例：杭州五县，小一百余万人。所有的里长九成颜家或颜家姻亲担任，所有饭店、酒楼三成是颜家所开，三十五家当铺、一千余家店铺背后的人五成姓颜，剩下的一半探探根底儿，或是老婆或是老娘，再不就是儿媳，最次的也是兄弟家里，都与颜家做了姻亲。

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除此之外颜家手里控制云州私盐买卖七成、绸缎生意四成、粮食交易两成、船队航运三成……窑厂、铁铺、矿场、无数人的家底、生计，或是直接给颜家卖命、或是直接给颜家做事、再或是祖上、自己受过颜家恩惠。比如哪天急着用钱，或快家破人亡、或交税时候手紧，或得了急病——是颜家解了燃眉之急，这就是大恩德，救了一个家；最次也是跟颜家的那些个姻亲牵连上关系。总之，整个杭州、整个云东、大半个云州，十有八九的豪门望族、官吏富户能与颜家扯上瓜葛。颜家在云州夯下的根基，全然超乎颜子卿想象——这还是颜家「破落」之后的场景。

颜子卿有时候想想，一百年前，怕是自己的祖宗在云州扯旗造反，都不会有人向官府举报告发，几天内就能席卷云州。

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难怪自己的两位叔父敢如此笃定说话，那些话根本不是吹牛，还是往低处说了。可是，这「天」，也不是那么好当的！

「少爷，求求你吧，买下我儿子，早已八岁了，再有两年就能下地干活了，能当一名劳力的！」

「老爷，行行好吧，给一口吃的，孩子快挺不住了！」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「少爷，买下我家丫头吧，能活命就成！」

「爹爹，不要卖丫丫好吗，我再也不叫饿了！」

光影交错间，时间缓缓流动。

「阿娘，别卖我和弟弟，我们能帮你打草呢！以后我们都听话！」

「少爷，买了我吧，我啥都能干，只要一两银子，就行，或者给我奶奶点吃的，我弟弟好饿！」

「少爷，买下我，我身体好！啥都能干，只要带上俺娘就成」

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……

颜子卿站在云南行省龙岩府永定县县城外，根本不敢相信自己看到的：

四周恢复了平静。

数以千计衣衫偻烂、瘦弱不堪，浑身散发着恶臭的难民，像垃圾一样堆积在南门外。饥民们饿得只剩骨头，有气无力地坐在脚下。不时有人倒下不再起来，尸体被挪到路边。许多饿得奄奄一息的饥民互相倚靠，坐以待毙。

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有的孩子格外饥饿，父母割开手腕，让孩子喝血维持生存。一名瘫坐在路旁的濒死的母子：母亲目光早已呆滞，大约三十四、五岁，此时正哺汝，颈子下面的锁骨明显地突出，酷似被一层皮肤所包着的两根弯曲的棒槌，汝房由于严重缺乏营养而干垂，一名不到二岁的幼儿含着奶头不放，好像要将母亲全身的血液都吸走；另一名孩子瘦得以至让人无法判断其性别与年龄，头特别大，眼睛闭着，连抬起眼皮的力气都没有，皮肤没有血色，后臂、腿脚上的所有骨骼关节和脉管神经暴露无遗，如同一具干尸。

无助的眼神、木然的表情、凸显的骨架……这是哪，这是地狱？

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「怎么会不赈灾？官府呢？」颜子卿脸色难看得如同锅底黑——晒了三年太阳没能做到的事，灾民的惨状做到了。

这种沉默让人感到有些不自在。

「问了，官府做了。交州九夷叛乱，交州一半的土地都无法耕种，这些是逃过来的难民，官府早已救济了大半年，如今官仓没粮了」这是颜四斤问过城门里精神紧张的衙役后得到消息。几百兵丁像防贼一样盯着城外，生怕有点风吹草动就会引起大变。

「官仓没粮？那民仓呢？」颜子卿说起民仓才想起，这个地方大半的粮食，都掌握在自家手里。这问题颜四斤回答不出来，颜家粮食情况，他哪里了解。

「家里攒着粮，等灾年卖呢！」颜子风知道些，发现颜子卿发火，解释起来。

「现在不就灾年，还攒？」颜子卿不敢相信，这都不算灾，啥时候才算灾年？

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「可他们没钱」颜子风看自家兄长眼睛睁的能吃人，嗓音愈来愈小，「他们从交州逃难过来，哪里还有钱？」说到最后，连他自己都听不见。

「没钱就不救了！？——」颜子卿不信，人的心能冷漠到如此程度，这些不是戎人，是汉人，地地道道的汉家子民。

「这事又不是咱们能说了算」颜子云看兄长吃瘪，犟起来，「都是家里族老们定下的事，我爹他们说了也不算。」颜家在云州建有十几个粮仓，最大的好几个自然在云东、杭州附近，但云南行省也有好几个。