〖第二十九章〗

太行道 · 不若

车轱辘压着地面颠颠的滚，李怀信迷迷瞪瞪间忽听呜咽啜泣声，嗡嗡地绕在耳边，苍蝇似的招人烦。

周围的一切都变得安静下来。

只听车夫长吁一声，拉了缰绳，马嘶跺蹄，刹在了路边。

李怀信再不情愿，也从软塌锦被中坐了起来，端着一张阴郁疲惫的脸，哑声问：「何事？」

马夫回道：「前头有人出殡，咱给让个道。」

闭目打坐的贞白睁开眼，不经意地开口：「难道死了两个人？」

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马夫盯着前头一列披麻戴孝地长队，由二十四人抬着一口棺材，女眷低垂着头，哭哭啼啼地抹泪，刚想答贞白的话，就见长队的后头拐出又一口棺材，立即愣住了，张嘴就道：「您怎的了解？」

这人神了。

贞白淡声答：「这是双日。」

马夫蓦地反应过来：「对哦，差点忘了，今儿个初八。」

按民间习俗，若家遇丧事，都会择单日出殡，由于双日意味着要死两个人。

李怀信撩开竹帘，寒风伺机灌进来，裹着朦朦绵密的细雨，冷霜一样扑在脸庞上，他被突袭的寒流吹了个透心凉，盯着烟雨中一列送葬的队伍步步临近，开路的在前方抛撒纸金钱，纷纷扬扬撒了满地，被寒风一卷，飘到了马车顶，又从窗边掠过，划出李怀信视线。

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此处是个大路口，送殡的队伍停灵路祭，鼓乐一奏响，李怀信不禁皱起了眉，嫌吵。他微微偏头，瞥见抬棺的二十四扛和花花绿绿的纸扎，低喃了一句：「挺讲排场。」

他收了手，把竹帘掩上，车厢里降了温，就把手伸.进褥子里取暖，一路上闷久了，难免发慌，遂闲话家常一样讲：「在这个地方遇上出殡，想必是快到镇子了。」

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回答他的是车夫：「诶，快了，拐个弯沿着这条道下去就是，镇上有家腊排骨格外不错，老板是个南方人，很会熏腊味儿，这大冷天儿的，二位要去喝口热汤吗？」

李怀信起了兴致：「行啊。」

得了应承，车夫馋得咽了口唾沫，因为极少有人雇他的马车长途跋涉到此地，一年难遇一两回，自己又不可能惦记那口腊味专程跑来，所以待送葬的队伍转身离去，他就亟不可待的驾车入镇。

谁也没有料到会是这样的结果。

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隆冬天干物燥，绵密的细雨正好润了土壤，李怀信揭开竹帘下马车，把住框架的手心沾了水，刚想掏帕子，才想起之前给了那女冠。

腊味铺的老板眼见有马车停在店前，立即迎出来：「二位，天儿凉，快里边儿请。」

光影交错间，时间缓缓流动。

一进店，一股烟熏的腊肉香便扑面而来，里头高朋满座，只留了靠角落的一桌虚席，李怀信点了一锅腊排骨，一盘素拼，等上菜的功夫，听着前后邻桌的食客都在议论一件事：「樊家父子今日出殡啦，我看见是樊老三摔的丧盆子，以后樊家就由他来当家做主了。」

「轮得到樊老三？那可是个败家玩意儿，成天只了解吃喝嫖赌，四处纵欲。」

有人一听就笑了：「这樊老三是荒唐啊，可也荒唐可樊家的长子不是。」

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众人闻言，啼笑皆非，骤然就跟开大会似的，东桌搭西桌的腔，南桌搭北桌的腔，你来我往，毫不生份，就着樊家那点事儿调剂众乐。

伙计端了炉子上桌，里头的碳火烧得透红，斜在脸庞上，一股灼.热。接着把一锅热气腾腾的腊排骨架在炉上，撒了切成细末的香葱，又拿了木勺和碗碟摆好，招呼：「客官慢用。」

四周恢复了平静。

李怀信盯着一锅熏得酱红的腊排骨，取勺盛汤，耳朵却没闲着，听议论四起，有人出言压制：「死者为大，说那些干啥，又上不得台面。」

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「你还别说，那樊大少爷啊，平常看着斯斯文文的，饱读圣贤，做的事这么上不得台面，自己死了不算，还把亲爹一并气死。」

「可不吗，你说他饱读圣贤，读的哪门子圣贤？那圣贤里有教他乱搞？教他跟自己小娘私通？」

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「噗」，李怀信一口汤刚含进嘴里，还来不及咽就喷了出来。

这种沉默让人感到有些不自在。

他没听错吧？私通？儿子跟小娘，也就是亲爹的侍妾？一女侍二夫不说，现在一女侍父子？这是啥乱七八糟的世道？！

贞白皱了眉，递过帕子，李怀信向来被伺候惯了，又遭一通震惊，想也没想就接了锦帕捂住嘴，将唇上的汤汁揩净了。

那人还说：「这深宅大院的那些秘闻丑事多着呢，就这一件，若不是那场大火烧得旺，给烧穿了，还遮掩着不为人知呢。」

在众人的七嘴八舌中，李怀信听了个大概，也就是三日前，樊家长房的院子起了火，他爹的小妾光着身子从樊大少的屋里跑出来，樊大少却没能逃过一劫，被活活烧死在屋里。老爷子悲愤交加，怒急攻心，要把那赤条条不守妇道的小妾扔进火坑里，小妾大哭，歇斯底里地乱挣，求饶不行，索性扯开了嗓子骂他老不死，娶了一房纳二房，家里妻妾成群，身体早已被掏空，上了年纪就让她们守活寡，既然你老得不顶用了，就怪不得她放浪形骸找小的，一席豁出去不要脸的话把老爷子臊得一口气没上来，直接蹬了腿儿。

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本来谁家亡了人，都是件令人扼腕的事，可这父子俩死得荒唐啊，私通加乱.伦，该是多大的丑闻，哪一条都让人津津乐道，怪不得众人要嘴碎议论，这属实事求是的话本子，都不需要编排，人人都能话几句当消遣，讽刺：「这些大户人家，盯着人模狗样，没几个是体面的。」

有人接茬：「还以为那樊大少爷是个体面人，终日斯文端正，对谁都温文有礼的，真没想到啊，他身边没有两个通房丫头吗，或者学学樊老三去欢场风.流啊，他们家大业大的，三妻四妾娶啥女人不行，非得在他老子的妾室身上找快活，寻刺激呢？」

「你懂什么，人寻的就是这种禁忌感。」

众人哈哈大笑，有人却臊得慌，批判：「伤风败俗！」

李怀信眉峰一舒，眼尾一弯，骤然展颜笑了，多有趣儿啊这些人，同时看笑话一边冷嘲热讽，句句尖酸刻薄又义正言辞，神态演说处处到位，他怎么就格外喜欢这些人落井下石的嘴脸呢，真实，淳朴，比坐在大内皇宫里头听戏有意思多了。

他觉着寻到了乐子，端起碗，浓汤表层浮着几粒葱沫儿，抿一口，有滋有味儿，满腔醇香。

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店内热火朝天，炉子里的碳火正旺，烧得排骨汤腾腾翻滚，大家吃得开怀，更聊得尽兴，有人喊老板再加两斤腊排骨，有人大声嚷嚷添酒喝，伙计忙得脚不沾地，不是倒骨汤就是送碳火，勤勤恳恳伺候着。

忽然有人问了句：「那小妾怎么处置啊？」

「沉塘呗！」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「肯定得弄死。」

正说着，厚厚的棉布门帘被撩开，店里钻进一批人，个个披麻戴孝，携着风雨入内，满席人头转动，望见来者，蓦地噤了声。

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嘿！李怀信来了精神头，这不正是路口碰见的那列送葬的队伍么，樊家人。

怎么刚把逝者下葬，一大家子就来下馆子了？

老板迎上前，客客气气地：「樊夫人，这……小店早已客满了。」

樊夫人许是难过过度，一夜愁白了鬓角，红着眼睛扫视一圈，汤锅里冒着烟，蒸腾盘旋，室内每个人的脸都绕在云里雾里，看不真切，樊夫人轻声开口：「外面骤然下起大雨，故而进来避一避。」

这一入冬，挨家挨户就关紧了门窗捂住暖气，店里又闹腾，故而都没注意外头何时下起了淋淋大雨，见樊家人身上都透了大半，老板赶紧招呼伙计：「去，搬几根条凳来，再泡两壶热茶。」

樊夫人忙道：「不，不用麻烦，我们就站一会儿，雨停了便走。」

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伙计迅速搬来两根条凳，靠着壁角安放，招呼樊家人落座。

原本吵嚷的堂内，一时间静得只剩骨汤翻滚的噗嗤声，李怀信细嚼慢咽地吃肉，吐出一截骨头，整整齐齐码在桌边，码了一小堆，随口就说：「煮两块萝卜，解腻。」

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他嗓音低磁，若无其事地响起，打破沉寂，引来三三两两人侧目。

贞白伸出竹筷，在素拼里夹出两块萝卜下锅。

李怀信又道：「还有笋。」

贞白照做。

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有人挑头，也装作若无其事地说：「来来来，吃吃吃，排骨都要熬烂了。」

场面纷纷起了回声，各自都围着自己那桌锅，七嘴八舌的，气氛活泛起来：

「给我也下两块萝卜，不是解腻吗，都下锅煮了。」

「喝啥汤啊，喝酒，满上满上。」筷子敲得杯沿叮当响。

「诶对嘛，痛快地，干了。」

「酒怎的这么凉，刚从地窖里挖出来吗，老板，架炉子，煮酒。」

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「我还没吃几块肉呢，怎么炉子都冷了，多放几块碳不行吗，生意这么火，老板还扣扣搜搜的。」

老板叫屈，明明放了一炉肚的碳火，是他们围着锅子侃大山，那张嘴光忙着论樊家的长短，把碳烧成一肚子灰，老板认命地让伙计替换炉灶，到后院把碳灰掏空，又添上新的火石。

大伙儿背地里戳樊家脊梁骨，却没敢当着面打人唇子，毕竟是当地大户，总还是有所收敛和顾忌的，只能叹：「这雨啥时候能停啊？」

有人就问了：「樊夫人呐，这雨下得，不会耽误你们家事儿吧？」

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樊夫人没料到会有人搭讪，回了句：「不会。」

「唉。」那人就道：「节哀啊。」

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这个发现让所有人都愣住了。

紧接着接二连三地人开始宽慰，什么你别太难过，别太难过，要保重自己的身体云云。

嗬，倒会惺惺作态。

李怀信戳着锅里的萝卜，扫过大家虚情假意的嘴脸，忍不住笑了，他眉眼弯弯，很是愉悦的夹了块竹笋，胃口异常的好，感觉还能再吃几块腊排骨，好早让自己壮实赶了回来。

吃着吃着，李怀信就忍不住吐露了肺腑：「这里的民风真淳朴啊。」

贞白莫名其妙抬起头，眼神似在问：淳的哪门子朴？又不似在问！

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李怀信勾着嘴角，往贞白旁边挪近些，压低了那一把磁性格外的嗓子，做窃窃私语：「坏啊。」

就背地里坏，嘴上坏，说三道四的坏，坏得多淳朴！

末了他还觉不够，又加了句：「怎的这么坏。」那语气，仿佛打趣一般，凑近了跟贞白咬耳朵，说：「虚情假意的人真多。」

贞白蓦地坐直，与他目光相触。

李怀信也不藏着掖着，直截了当地问：「你呢？打的什么坏主意？」

这个话题他们之前已经讨论过了，贞白仍旧实话实说：「我说了，我要找到那个人。」

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谁也没有料到会是这样的结果。

「然后呢？找到那个人然后……」

不等李怀信问完，贞白回答得很干脆：「杀了。」

她没有那么多拐弯抹角的心肠，也没必要掩饰自己的目的，这就是她打的坏主意。

这是要报仇，也在李怀信意料之中，他可没单纯到觉着这女冠找那人只为叙旧，顺势就问：「你莫不是个啥罪大恶极之人，造了孽，才会被封印在长平乱葬岗？」

贞白迷惑：「造了啥孽？」

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「问你呢！」

「什么又是造孽？」

「谋财害命，杀人放火都是造孽。」

贞白淡淡地应，声音很轻：「那便没有了。」

正因如此，才让李怀信猜不准，这女冠被镇压.在乱葬岗，到底是受害者还是自食恶果者，他判断不出，索性换了话题：「你从哪里来？」

李怀信揣摩着她话里真假，又听她道：「若论起来，在长平乱葬岗布下如此大阵，岂不更是造孽？」

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「南边，禹山，不知观。」

李怀信皱了眉，心下掂量：什么名不见经传的破地方，听都没听过，所以才叫不知观吗？

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这种沉默让人感到有些不自在。

果不其然，贞白续道：「只是一座小山丘，一间不为人知的道观，隐于世，好清修。」

这话李怀信就不信了，若真这么与世隔绝不问世事，你后来又怎会被压.在乱葬岗，这其中因由，指不定多见不得光，所以她想随便胡诌掩护过去，也不无可能。

看来这女冠也是个表里不一深不可测的！李怀信正钻牛角尖，那边伙计早已沏好了茶，挨个儿给樊家人倒上，杯子捧在手里，还没喝上一口，就听见外头有人惊叫：「救命啊!樊二少爷发疯啦，救命啊，要吃人啦!」

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