〖第二卷金县第二十九章庆北之战〈一〉〗

梦穿清朝之铁铸江山 · 切格瓦

年初，太平军与湘军向来在九江、湖口一带，开展拉锯战，大起大落，据传，曾大帅频频历险，差点被长毛生擒，几欲自裁。

周围的一切都变得安静下来。

曾帅刚毅过人，痛定思痛，再整旗鼓，屡败屡战。

浙西面临的压力与日俱增，皖南、赣南一带战事也随着湘军的进退，变幻莫测，若长毛坐稳九江、湖口要地，依托长江沿线向周边发展，浙西直接暴露在长毛的兵锋之下，衢州首当其冲，啥四省通衢？分明是四战之地！

巡抚黄大人力主，出兵湖口，拒敌于浙江境外，特招来湖嘉总兵唐大卫和金县总兵张应泉，商议保境之事。

为何找这两个人？

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理由有三：其一、浙江境内编练成熟的乡勇不多〈巡抚无权调绿营兵出省作战〉。其二、刀匪匪首已亡，无力犯浙，湖嘉地区安全无虞。其三、唐张二人曾经有过良好的合作，堪称练军楷模。

总之：调兵、跨境、打长毛。

怎么打？

「尔等，对形势有何看法？不妨直言。」

「巡抚大人！」张应泉接令来杭州时也有思考：「现在九江、湖口一带，力道最强的是曾大帅的湘勇，也有湖北一带的朝廷绿营，都凭借潘阳湖打水战，此地环水，水战胜败决定存亡，而内河水师，非一日能练就，我等不可匆忙加入。」

「张总兵的意思是驻足观望？」黄大人的脸色不好看。

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「巡抚大人！若要战，可击其要害，另择战场，不去湖口亦战之能胜。」

「哦？说说看！」

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「攻守湖口重在水师，非我等能觊觎，在外围浮皮潦草的打两仗，应付故事能，实则隔靴搔痒。再者，湖口是咽喉之地，西岸是九江要塞，北边临长江天险，下游是安庆重镇，南有饶州强援，重兵环伺，非十万水陆并举，难以撼动。」

「直说！你以为？」

「威胁浙境非湖口方向，当数安庆匪营为首恶。长毛军在庆北陈兵，其目的，西可支援湖口，东可拱卫金陵，南可直刺浙西，此为要害之首，地位不次于九江，长毛悍将石达开坐镇于此，绝非虚设，此处也是通衢之险地。若出兵袭扰庆北，正好打在软肋上，湖口之兵必顾及后援，畏首畏尾，届时湘勇、绿营和我练军，再联手策划，一同进击，大事可成，浙西无虞。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「胆识不小！不失为妙招，凡战，以正合，以奇胜。好！」黄大人点头，他一般不夸人。

「张总兵周郎之大才！」唐总兵跟着夸。

光影交错间，时间缓缓流动。

「本府这就传书与曾大帅，尔等速速准备！」

最后心中决定，湖嘉地区抽两营练勇，金县抽两营〈小营〉练勇，近四千人由唐总兵领衔张总兵协同，袭扰庆北地区，配合湘勇作战，力阻长毛与境外，由衢州都司保证后勤供给，军令如山。

出兵两个营，一名营就是上次去嘉兴的营，虽说人员有所变动，骨干没变，这次不同的是，全配后膛枪，这是一支经过检验的火枪营，称‘后营’。另一名营，依然是抽调左右火枪哨，加上由山镇新完成训练的义勇，新组一哨，三个前膛枪哨，临时组成营，称‘前营’。

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直属总兵大帐的还有：火枪骑兵五十名，称枪骑队，所有配短火枪〈也称骑枪〉；炮兵队十人，两门迫击炮，也所有是骑马，但立刻多半是炮弹、用具，所骑的马只不过是载重工具而已；还有一支随营医护队，臂膀戴红十字袖标，加西亚带队，下属五人，这些人都通过约翰的特殊培训，专医红伤的郎中，也全骑马；最后是随营补给队，有十辆新式大车组成，每辆大车随员五人，都是左右营的练勇，车上有弹药，粮食，营具等。

集合后，清点报数，一千二百多人。

四周恢复了平静。

三天后出发，途中与唐大卫率领的两千三百人相遇，嘉湖地区练军，派出两个建制营，外加唐总兵的三百火枪亲卫。汇合后，共计三千五百人大军，此战规模小不了，要了解，一千五百支火枪耶，有史以来，谁听过这样东西动静？

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「老弟呀！我了解你的想法，不愿舔曾大帅的腚眼！老哥我何尝不是这样想？那个曾剃头，三千人在他手上就是打水漂，你我操在他手上？死都不知埋在那儿？」

「呵呵！」

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「还是那句话，老哥我听你指挥！看出来了，你这一千人，比得上一般练勇五千。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「过讲，过讲！」

衢州到庆州五百里不到，路不难走，以前这个地方是一条主要的官道，所谓四省通衢，显然还是一条重要的商道，因战乱而冷冷清清，三千五百练勇不疾不徐，四天时间接近庆北。

这个地方，属丘陵地形，山不高也不险，坡坡坎坎，满山乱石，山上石缝中，生长着一种生命力极强的灌木丛，漫山遍野，此植物带刺，极硬，似钢针，徒手进山，非被扎成血葫芦不可，大动物勿入，被称为山鼠、野兔的天堂。

官道不宽，一侧似被开垦过，碎石被垒在外圈，虽平整但杂草荒芜，开垦区域也就七八十丈宽，接着又是荒山、乱石、灌木丛，形成人与自然的分界线。路边有破败的房屋，无人烟，一片战乱景象。

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「报！前面五里，有长毛大营驻扎。」

「停止前行，全体待令！」

千里镜中发现，五里外地势平缓，似泽地，此时非汛期，泽地亦干涸，杂草丛生，可行人，往前就是长江大堤，宽阔，上面能跑马，看不见江面，也看不见滩涂，只能看到桅杆，无数船只的桅杆，如果没说错，前方是一名很重要的渡口，这渡口当是个小集镇，只是这样东西角度看不见而已。

没错是——庆北渡口

兵营出现在五里外，地形平缓，看旗帜是太平军的一名师，约两千六百人左右，太平军一般不会以师为单位行动，弄不好，周边还有兵营，若是一个军，则是一万五千人左右，太平军此时在这样东西渡口集中一两万兵力，预料之中的事，湖口若有战事，安庆即为后盾，可安庆在下游，不能逆水驰援，南岸陆路只此一条，这渡口颇为重要，能不重兵镇守？

前方三里地，有馒头山，紧邻官道，是开垦过的撂荒山坡，无杂乱的灌木丛，说是山，其实就是一个大土包而已，似馒头。

好戏还在后头

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张总兵传令：「跑步前进，占领前方的馒头山！就地布防。」

队伍快速前行，抵达馒头山后散开，一部分人在后面扎营，安置后勤，金县练勇，每人手持一把小锹，挖壕，修掩体。

这锹，也是上好镔铁制成，看似锹，可当斧、锯、刀用，关键时亦是近身格斗的利器，远距时，飞斧〈锹〉也能伤人，唐总兵两眼直勾勾地盯着看：「介好东西，怎不给本总兵弄两把？」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

如此大胆地突进，不可能不被发现，这里有许多原因：其一，这山里的隐蔽空间不大，只此一条路，总不能钻灌木丛吧？其二，长毛扎营谨慎，一般都将前哨放出两里多地，说不准队伍早被发现。官道上两千多人进行，想瞒天过海，难！不如大胆前突，抢占最有利地形，进可攻，退可守，是谓先机。

正如所料，长毛大营，反应极快，一声铳响，营寨门大开，一溜红头巾涌出，想必他们早已集合好，准备应战，可能是练军在馒头山扎营，出人意外，敌我两营之间仅隔两里路，一条官道相通，肉眼都能发现寨门，太有背常理，这仗不是这么个打法，你当是玩挤油渣游戏？

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唐总兵任张总兵发号施令，心里也好笑，这小子，不寻章法，楞是把营地扎成门对门，这不把人引出来，找你拼命才怪，换成本人也要乘你立足未稳，打将上门，欺人太甚！也好，激将一下，攻守移位，咱们守他们攻，有利！想到此他骤然明白过来，这张总兵，看似不会打仗，其实，猴精！自开战以来，没见他吃过亏。

守庆北渡口，是石达开手下的一个将军，叫潘安山，十天前接到帅令，领军一万五千人，接手庆北渡口防务，并收集渡船，保证与湖口方向联系通畅。