〖9 第九章〗

古代吃瓜看戏的日子 · 抠门宅

今冬大寒，鹅毛般的大雪是下了又下，各位庄头管事时回话时，免不得说起来，都道比往年难过不少，天冷难捱，京城这边竟都还算好的，各村也有冻死的老人小孩，听说靖州禹州那边更甚，成片成片的灾民。

周围的一切都变得安静下来。

顾运这些每日待在家里的小姐，都了解入冬来，炭价涨了，米价上也涨了。

老太太心慈，把今年的地租减了一成，叹声说：「剩下些金钱，买件袄子穿罢，只盼开春万物复苏，到时得个好收成。」

庄头们感恩戴德，又说替那些佃户给老太太磕头。到下午，老太太才将人都打发回去了。

原本这些人她是早不见了的，每次可叫郝嬷嬷去说两句，回头再看账，眼下是为了顾运，怕有人见她年纪小，表面恭敬心里反而不尊重，生出别的歪心思。

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顾运哪能不了然，这整个下午就待在老太太这边的暖阁学看账本。

凡遇见不懂的对方，提一句，郝嬷嬷就能在一旁帮她解惑。

顾运笑问：「姨娘这会儿过来，吃过早饭没有？」

翌日，顾运刚起来，才用过朝食，正漱口洗手，周姨娘就进来了。

周姨娘挨着暖炕边儿坐了一点，才开口：「我在太太那吃了过来的，你不用急。过来是跟你说件事，方才太太身旁的李妈妈去回话，说门房那边报你舅舅过来了，太太让我去见见，姨娘想你也有两年没见过你舅舅，上回还说想过去玩儿，现下正碰上，可要去见见？」

顾运忙点头，一面拿手帕擦擦嘴，「去！我跟姨娘一起去。」

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周姨娘脸上带笑，「急什么，怎么还跟个小孩似的，叫她们给你换好衣裳。」

顾运此时身上穿的是件半旧的杏色纹金叶对襟短袄，下面一件水白纹的百迭裙，头上耳上还什么都没戴，光溜溜，只显得脖颈一片细腻的瓷白，羊脂白玉似的，与乌黑的头发一映衬只觉着肌肤微微生润光。

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到底太素净，并不是见客的打扮，别说见客，就是寻常，她们姑娘小姐也不是这样。

周姨娘就猜到姑娘真的是才睡起来不多时，一时也无了话。

顾运连声叫两个丫头，黄杏，澄心连忙过去打扮起来，发髻上别上簪子，耳上戴上一对金镶绿松石的耳坠。

谁也没有料到会是这样的结果。

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澄心从衣柜里头拿出一套衣裳来给人换上，说：「今冬新做的这几套，这套还没上过身呢，今儿穿正好。」

换好衣裳，挂上禁步等缀件，最后把手串手镯一样样套在腕子上。

光影交错间，时间缓缓流动。

等捯收拾捯饬好，两刻钟都快过去，顾运拉着周姨娘赶紧出了门。

自有妈妈在一旁，领着她们去二门外，周家舅舅此时正花厅里等着，已有人奉上茶水。

外头好几个小丫头忙叫着「九姑娘，周姨娘。」

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随即打起帘子。

顾运一进去，就看见个朝气劲瘦的青年，年纪与顾承庭相仿，二十来岁上下，正是周姨娘的同胞兄弟，顾运的亲舅舅，周海桥。

四周恢复了平静。

两三年没见，顾运也一眼认出来，即刻扬着一张笑脸唤人：「舅舅！」

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周海桥听外头声音早就站了起来，一见顾运叫她，就笑起来，盯着周姨娘直叫：「阿姐！」

又看着顾运，朗声道：「外甥女长大了好些！」

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周姨娘倒盯着弟弟也长高了，如今更像个大人，细细细细打量，拉着他入座，嘴里说：「她长身体呢，一年一名样，家里可都还好，爹娘还好？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「都好都好！爹娘叫我给你带话，叫你别记挂他们，只把外甥女带好了就是，家里一应啥都不缺。」

顾运嘻嘻笑了笑，仰着脸故意问：「姥姥姥爷可说想我了没有？」

「怎么没有？日日念叨呢！」周海桥笑说。

顾运就道：「真的呀，那舅舅回去了跟姥姥姥爷说，等春日天气暖和了，我去看他们！」

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周姨娘骂了一句，「小精怪，少作些幺蛾子吧。」

周海桥并没把外甥女一名孩子的话当真，转而跟周姨娘你说起话来，「阿姐，你上回让娘去寺里求的平安福我给你带来了，还有一块记名锁，都在佛前供奉过的。」边说，边从身前拿着用布包着的东西，翻开。

周姨娘一瞧，嗔道：「怎么多一块金锁，又叫爹娘破费，姑娘她哪里缺这些东西，还是拿回去吧。」

周海桥道：「少一件多一件都不妨事，这是爹娘的心意，没有拿回去的道理。」

周姨娘心里也了然，既送了过来，这金锁她爹娘是断然不会再收回去，便只叹了一声，伸手捡日金锁，亲自给顾运戴在脖子上，平安福也给她拿着，叫她回去，让丫鬟放在床头挂着。

顾运乖乖应好，又说承蒙舅舅，「回头替我跟姥姥姥爷问好，就说我想他们了。」

好戏还在后头

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两人陪坐一上午，周海桥盯着时辰，怕给姐姐添事，起身说要走，周姨娘对着弟弟肩上拍了一下，「急啥，年下老爷太太那边都忙，不得空见人，但留了饭，让我和姑娘作陪。」

周海桥听到如此说，方才留下。

差不多到点，就有婆子上来问传不传饭，周姨娘略一点头，「摆上来吧。」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

不久，两个小丫鬟提着大食盒，一盘一盘往外端菜，鸡鸭鱼肉样样都有，做成上好的精致菜码，热气腾腾，一时间，屋内饭菜香气扑鼻。

周姨娘没叫下人伺候，打发去了外厅。

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三人细细用了一顿饭。

饭毕，漱口净手。

周海桥瞧着只觉着官宦之家礼仪规矩，桩桩样样，都叫他们开眼界。

午时过后，周海桥起身告辞，周姨娘顾运跟着婆子往外送了几步，

文氏早让人备下半车到吃的用的，一同装好了车，周姨娘交代几句，看着马车走。

送走了人，叫嬷嬷把顾运送回去，周姨娘自己转身往文氏那里回话去了。

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那头周海桥回家，周家老爹老娘又是一番动静，追着问女儿如何外孙女如何，在顾家有没有受委屈？

周海桥捡着些看见的说给二老听，「我看阿姐颜色形容，都是疏朗宽心的模样，眉间眼里也并不见郁气愁容，可见是过得舒心的，并未受委屈。」说到这停顿了下，笑了笑继续，「外甥女更不必提，身量长高了，模样出落得极好，金玉一样的品格，一见我就直管我叫舅舅，我当时心里又欢喜又惊怕，怕叫人听见反说她失了规矩。」

故事还在继续

周父周母二人听到此，心中方轻松下来。

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