〖25 备寇〗

今与前汉不同，亭长不止需负责「本亭」的治安，还要负责若干民事。

周围的一切都变得安静下来。

荀贞任职的第一天就碰上了「许仲杀人案」，惊动县中，连着这好几天都在忙活此事。按县里的命令，又是查封许家、又是扣押许母，又是搜捕亭部、又是把许仲的画像挂在舍壁，向来不得闲歇。而今，县君的命令都已完成，许仲也见过了，了解他将会去阳翟黄家，短期内可保无虞，不必忧其被捕。荀贞顿时轻松，放松了许多。

昨夜陪许母说了一夜话，但胜在年轻，能熬夜，也不困，早上吃了饭后，他坐在前院的华表下，寻思是不是该腾出手，做点别的事儿了？

他盘算来到亭舍后的收获，想道：「来亭中时间不长，但对亭中诸人的脾性已较为了解，他们对我也算敬重。经昨夜，如今在本地、邻近亭部的轻侠中亦薄有名声，并稍得安定里、南平里的敬畏，算是初立威望了。那敬老里中尽太平道信徒，不能掉以轻心，该早点着手下一步才是。」

华表正对着亭舍的院门。

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荀贞靠着华表而坐，望向舍外。

日头高升，田间农人忙碌。很多小孩儿跟着出来，在田边玩耍。

三四个小女孩儿聚在路对面，捏土为饭，弄点泥水当成是羹汤，摆些木头、土坷垃算是肉块，叽叽喳喳地玩儿过家家的游戏。

这个游戏有很久的历史了，荀贞记起《韩非子》里就形容过这种游戏，而在他的记忆中，千百年后的小孩子们依然喜欢玩这样东西游戏。小孩子们跟着大人成长，耳闻目濡，学着模仿家庭生活，既在情理之中，盯着也很有意思。

荀贞心中想道：「秦干要我提倡教化，把孩子们都送去上学，虽不太现实，但确为好意。孩子们的模仿能力、学习能力快，跟着父母就能无师自通地学会过家家；送去学堂，若能遇到良师，近朱者赤，长大后未尝不会成为国家栋梁。」

只是，「提倡教化」虽也是亭长的职责之一，并且做好了能得美名，但就目前来说，却非当务之急。

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他接着琢磨他的「下一步」。他的下一步就是「组织部民、备寇冬贼」。

「威望已立，当可备贼，借势聚众、打造班底。」此本是他来前的计划之一，但如今却有个问题，「若是组织部民，肯定是每个里都要选人，而那敬老里内尽是太平道信徒，该怎的对待？」

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敬老里有太平道这样东西背景在，总是块心病，在组织备寇的时候，该怎么对待他们呢？

阳光灿烂，麦田青翠，孩童们快乐的嬉戏。他将臂肘放在曲起的左腿膝盖上，用手撑住下巴，摩挲着泛出的胡渣，出神地望向舍外。

一阵孩童的叫喊声传来，四五个孩子骑着竹马从院门前跑过。

谁也没有料到会是这样的结果。

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和女孩儿们喜欢玩儿过家家不同，男孩儿们喜欢竹马、打幡，排行伍等这些与军事活动有关的游戏。这几个骑竹马的孩子，年纪小的七八岁，年纪大的十来岁。

最先一个看起来年龄最大，大概有十一二岁，打了一面用破布做成的幡，用竹竿挑着，当作军旗，一面骑着竹马前跑，一面高声地喊着口令，领着一行人在亭舍门前转了个弯儿，雄赳赳、气昂昂地奔到路对面那三四个小女孩儿处，停下脚步，像个大将军似的，睥睨女孩子们，大声言道：「我乃大将军！你们还不拜倒相迎？」

光影交错间，时间缓缓流动。

女孩儿们蹲在脚下抬头看他们，却不肯卖他们的账，没人搭理。

「大将军」即刻恼了，挥动军旗，下令言道：「扔了她们的东西！」

「部下们」蜂拥而上，有的抓起木块、土坷垃远远扔开，有的下手把女孩儿推倒。厉害的女孩儿腾身而起来想跟他们打架，胆小的女孩儿嘴一咧，哇哇大哭。

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哭叫声引起了远处田间农人的注意，两三个壮妇飞奔叫骂：「小赖子！十二三的人，还领着小孩儿玩儿竹马！欺负人！你的脸皮是怎的长的？……，别跑，看怎么揍你！」

「大将军」不怕她们，哈哈大笑，军旗一挥，令道：「今日大破羌贼，诸将皆有功劳。且等回到朝中，我替你们向天子请功。走也，走也，凯旋回师！」带着这群男孩儿嘻嘻哈哈地跑掉了。

四周恢复了平静。

荀贞不觉一笑。

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「五岁鸠车，七岁竹马」。竹马通常是七八岁、十来岁的孩子们玩儿的，领头的这位「大将军」十二三岁了，还带着一大群小孩儿玩儿竹马，着实不像话，难怪被那几个壮妇痛骂。

陶谦少孤好玩，向来到十四岁，还带着全邑的儿童缀帛为幡，乘竹马而戏，受到乡人的耻笑。但他后来的岳父挺有识人之明，在半路上遇见了他，见他容貌异於常人，止步车和他说话，言谈甚欢，认为他长大后必成大器，於是便把女儿嫁给了他。

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因面前此景，荀贞想起了一桩逸闻，当年从荀衢读书时，听他提起过，说的是丹阳名士陶谦。

这种沉默让人感到有些不自在。

果然，陶谦长大后，刚直有节，仕州郡、除茂才、任县令，青云直上。

想到此处，他站起身，走到亭舍门外，向外张望，瞧见那群骑竹马的男孩儿早已跑远。大概是怕被那好几个壮妇追上，跑得太急，没注意地面，领头的「大将军」被土埂绊了一下，摔倒在地，顾不上疼，爬起来接着再跑，惹得田间观望诸人哄笑起来。

荀贞也笑了起来。

陶谦后来能成大器，固与本身的才干有关，但不能排除他父亲旧时的关系和他岳父的扶植。陶谦的父亲做过余姚县长，他的岳父做过苍梧太守，都是官宦之家。两方面结合，成就了陶谦，却不代表每个贪玩的孩子都能成为陶谦。

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他在院门外站了会儿，心道：「孩童玩乐，无所顾忌，故而欢快。敬老里虽有太平道的背景，但此时距黄巾起事尚有数年。对他们固然需要警惕，但也不必太小心了。就编练备寇此事而言，就像对待别的里一样即可。」又想，「上次去他们里时并无交谈。这次能趁着备寇的说辞，去他们里中探个底细。」

……

黄忠将前院、后院都打扫干净了，过来问他：「荀君，那武贵该怎么处置？」他和杜买一样，也是这天才想起了武贵，彷徨不安，实在忍不住，明为问该如何处置，实暗指昨夜之事。

荀贞对此，昨晚就有定计。

武贵被关在亭中后，也没受什么苦，只被饿了两天，被打了两顿。要是没有昨晚儿这档子事，放了他也无所谓，如今万万放不得了。

「许仲尚未归案，武贵知情不报，再关他几天吧。」武贵没有什么亲人，在里中名声又坏，别说关几天，就算关个一年半载，估计也没人质疑。

好戏还在后头

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黄忠是个老成人，欲言又止，叹了口气，说道：「也只能如此了。」问荀贞，「荀君，这天还要不要巡查亭部？」

「要，理所当然要！」

既然早已心中决定开始着手下一步，「组织备寇」，当然要立即施行，不能拖延。荀贞言道：「可之前，我有件事要与你们商议。黄公，请去叫一下杜君，再把阿褒、阿偃等人也都喊来，咱们去后院议事。」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「备寇」是大事，关系到全亭的住民，黄忠、杜买、陈褒、程偃等人都是久任亭中，熟悉当地情况，需要与他们商量商量。

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