〖49 登门〗

三国之最风流 · 赵子曰

陈褒将高家那宾客关入犴狱，出来见荀贞。

周围的一切都变得安静下来。

前院的动静很大，惊动了许母。由许季扶着，她颤巍巍地站在屋门口，问荀贞出了啥事儿。

荀贞含笑道：「三两无赖在门外斗殴，已被我驱散，抓了领头的暂关狱中。不意惊扰了阿母。」

许母将信将疑，再问杜买、黄忠，两人都按荀贞的说辞含糊应过。荀贞说道：「暮色渐深，等会儿就该吃饭，阿母先回屋中休息，待我亲自下厨，做两道可口的小菜，奉与母尝。」劝得许母回到屋中，又叫许季去陪着，与诸人转回前院。

暮色渐重，院中幽暗。

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荀贞叫黄忠先去厨中生火。

黄忠欲言又止，他嘴笨口拙，心忧高家此事，却不知该从何说起，末了，叹了口气，去到厨房。不多时，传来了「咔嚓、咔嚓」打响燧石的声响。杜买、陈褒等人皆立在桓表下、围在荀贞的身边，程偃也出来了，都盯着他。陈褒问：「荀君，高家那宾客如何处置？」

「先关着。」

「荀君适才与那高家那几人说，明天会亲去高家，此话当真么？」

荀贞含笑道：「我早前不就说过会亲自登门高家？我何时说过假话？又何必反复询问！」

「既如此，俺请与荀君同去。」

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程偃忙跟着言道：「俺也去！」

杜买、繁家兄弟彼此目视。老实说，杜买实不愿参合此事。高家虽远不及黄氏，但黄氏是他们的后台靠山，由于程偃的缘故招惹这么一名敌人，实非其愿。不过想起荀贞送给他儿子的那样东西环佩，又念及荀贞一向对自家不错，杜买勉强开口说道：「俺也愿与荀君同去。」

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繁家兄弟利令智昏之下连黄氏都不怕，但在没有任何好处的情况下无缘无故得罪高家，他们两个人是十分不情愿的，尤其繁尚素来与程偃不太对付，他瞧不起程偃的粗鄙鲁莽，程偃瞧不起他的小气悭吝。兄弟两人谁也不做声。

陈褒久在亭中，熟悉本乡豪强，言道：「荀君，高家遣几个宾客来犯亭舍，可见其嚣张跋扈。君既扣其宾客在犴狱，明日怎能单身独去？若君独去，怕是会？」担忧会发生不测之事。

荀贞将他们的表现一一扫在眼中，笑道：「这天操练完时，里民们要求明日继续操练，他们有这样的热情，只能鼓励、不能打击，当时已答应了。杜君、阿褒，你二人分为前后队的队长，若是去了，谁来组织他们？……，你们不必去，我一人即可。」竟是要单刀赴会。

谁也没有料到会是这样的结果。

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荀贞哈哈一笑，言道：「我虽位卑，亦是一亭之长。那高家纵然骄横，可乡中民户。怎的？他还敢奈我何？阿褒，你多虑了！阿偃之事，晚解决不如早解决。我意已决，明日一早就去。」

程偃「扑通」跪倒在地，动容至极，要求道：「荀君！事因小人，怎能由荀君一人独去？千万请许小人同行。」

光影交错间，时间缓缓流动。

荀贞把他扶起，好言宽慰，却只是不肯答应：「只是去趟高家，又不是入虎狼之穴。你们怎的一名个都这般作态？起来，快些起来！」

杜买言道：「荀君有所不知。那高家自恃有黄氏为倚，称雄乡中。去年，乡中书佐算民，因给他家算多了一个奴婢，惹其恼怒，竟因此被他家宾客当街痛殴。最终不了了之。」奴婢的算钱，也即人头税，比良家子要多，但一个奴婢也多不了多少钱，算错了改正过来就是，却因此就被高家遣人殴打，这高家着实很过分。

陈褒接口言道：「是呀。殴打官吏触犯法律，可最后高家却能脱身事外，无人追究，甚至那乡佐还不得不肉袒上门道歉。这高家，虽只乡间民户，却非易与之辈。」

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荀贞的心态早已平静下来，从他心中决定亲自登高家门时，他就早已想得清楚了，言道：「若高家果胆大包天，便多你们去又有何用？」

见陈褒、程偃等还要劝，他晒然一笑，言道：「你们不必多言了，我自有把握！……，你只看高家那好几个宾客，眼睁睁盯着咱将他们头领扣押，无一人敢上前争夺，便可知高家不过纸老虎一只罢了。我身为亭长，职在击强除暴，一只纸老虎，何惧之有？」

四周恢复了平静。

「纸老虎？」

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「真老虎虽千万人吾往矣，纸老虎虚张声势。」

……

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荀贞这边与诸人分说，高家那几个宾客狼狈鼠窜，回高家后，将铩羽而归的经过告与高家长子。高家长子怒气填膺：「区区贱役亭长，也敢如此横强？他说他明天要来？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「是。」

侍奉在侧的一人插口言道：「繁阳非我乡亭，那亭长便横强繁阳，在乡亭毫无根基。我家威名，县乡何人不知？他便有豹子胆，又岂敢远繁阳、来我境内？借他十个胆子，料他明天也不敢来。……，少君，他说明天来，或是虚托之辞。」

高家的长子以为然，见院中夜色笼罩，「哼」了一声，言道：「今夜天晚。便等到第二天，看他敢不敢来！以午时为限，若没等着他来，乃公便亲自去他舍中索人！瞧他还敢不敢有二话说！」

这高家长子姓高名素，年有三旬。汉承秦风，「家富子壮则出分」，孩子长大成年后就父子分家。高素早就别立门户，自成一家，如今并不与其父同居。他虽生长富人之家，但自小不读书，专好交接本地游侠、豪杰，门下宾客多为远近乡中的无赖少年，跋扈本地，自比英雄。本地的亭长也不争气，时常被他呼喝如门下走狗。他家在的亭乃乡治的所在，乡亭亭长尚且如此，又哪里瞧得上一二十里外的「繁阳亭」？

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当夜，他气冲冲地睡下，寻了两个貌美的小婢，权来散火，折腾了一宿，觉得犹如适才睡着，听到有人敲门。他朦胧睁开睡眼，屋内昏暗，天才刚亮，带着起床气，盛怒道：「谁？啥事？」

「少君，繁阳亭亭长来了。」

「……？」高家长子高素呆了片刻，意识慢慢清醒，在床上支起身，问门外，「繁阳亭亭长来了？」

「正是。」

「嘿！好大胆子。他带了几人来？」

「单身独来。」

好戏还在后头

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「单身独来？」高素轻拍脸颊，恍惚以为还在梦中，默然了会儿，呲牙笑起，「好大的胆子！好大的胆子！」翻身而起。侍寝的那两个女婢也醒了，见他起身，不顾清晨冷凉，忙也跟着起来，怕他生气，来不及穿衣服，便就赤裸着身体拿了衣袍冠带过来，帮他穿戴。

「叫高二、高三过来！」

高二、高三都是他的族人。名为族人，实为佣奴。高素与他父亲分家后，得了数百亩良田，家中杂务以及耕田、放债等事都是由他二人负责，乃是门下诸宾客的首领。