〖正文第三十九回：须眉本色〗

余姚来赴棠柠的约，二人定在春日町正街街口相见，但她今日来的有点早。周边的报童在叫卖，「号外号外，吴大帅大势已去登舰南逃，张大帅搬师北京共主国事……」她唤来报童买了份报纸。报上说奉军这次仗打赢了，不知启澄如今身在何处，想来时间过的真快，上一次直奉开战奉军败北，她那时才被救赶了回来没多久。后来她再想想那次割腕，只觉自己幼稚好笑。她那天实在愚钝，幸而喝了不少酒手抖的厉害，拿不稳刀子割下去的不深，可自己晕血又怕疼，活活把自己吓昏过去。若裔勋再晚回来些时候，她或许要因流血过多没命，好在她被老天眷顾到底是救了赶了回来。

周围的一切都变得安静下来。

她在西医院里住了很久，裔勋推掉所有的事专门守着她。他们并没有促膝长谈，没有把之前纠结的事情一名个拎出来讲明白，她瞬间茅塞顿悟，她发现他为她落泪就足够，她反复执迷想证明的不就是他爱她吗？她接受不来他的爱与自己的想象有半点偏差，她以为爱情参不得半点杂质，她到底要了然他们只是凡人而不是圣人。他跟满山红谈判时要拿自己的命换她的命，他也立下遗嘱没给自己留退路。他在用思维逻辑解决事情，而她要的是一名热忱的态度。她躺在病床上问他：「你怎么会哭哪？」他苍白的含笑道：「你看错了，我没有哭。」

她回首时他在等她，她不想再锱铢必较。

出院时棠柠送给她一个扁条紫罗兰翡翠手镯，套在右手腕上正好遮盖住那条刀痕。那样东西冬天她一直待在小公馆里休养，与老宅那边简直是不通庆吊。直到来年春天，启澄从讲武堂毕业跟随奉军去打仗。那一仗打的人心惶惶，奉军惨败死伤无数，启澄九死一生侥幸活命。但他受伤很重，不得不回家休养，全家里外忙作一团，裔勋得顾及启澄性命伤势，她这才跟着他又搬回叶邸。那时都以为启澄伤愈不可能再回到军营，谁知他趁黑夜家人熟睡，偷偷溜出家门又跑回军营里。尔来又过去一二年，这一次奉军打赢了仗，想必他可荣耀回归故里了吧？

余姚放下手中报纸瞧见棠柠已来，她这次约余姚是为了给藤冈修裁衣衫。二人去了老字号裁缝铺，给藤冈修订了两身西装。她熟知藤冈修的各处尺寸，不停问着余姚，这块好不好看那边要不要改动。余姚竭力为她参谋，她忽别过头去簌簌落下泪，凄哽道：「藤冈修他下个月结婚。」

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余姚没有感觉到意外，只是为棠柠难过，「他接受家里安排了？」

她点点头，又哭又笑道：「他还是那样孩子气，来晓南阁跟我吵了好几次，要我跟他去私奔。」

她扯出帕子替她擦泪，棠柠道：「后来他父亲来找我，要我放过他儿子，说藤冈修他在家里绝食好几日……」

藤冈修把他能反抗的事都做了一遍，可他赢不了自己的家族，棠柠也誓言绝不破坏他的人生。

「等西装制好，你陪我去趟藤冈家里，也算是……我跟他相识一场。」

过些时日，余姚陪同她去拜访藤冈家。他家里人像是故意给他们空间，单留下他们两个在客厅。余姚不知道该躲在那里才好，反倒藤冈修笑着让她随便坐。棠柠拿起西装帮他穿在身上，不停的为他打理，问着脚踝处够不够宽，翻驳领需不需要再改，藤冈修频频点头说着合适合适。约莫时辰不早，棠柠欲起身告辞。二人深知今日一别不知何时再见，他盯着棠柠远走的背影，忽叫道：「棠柠……你再为我弹个曲子好不好？」他匆匆跑回内室又匆匆赶赶了回来，手里多了把破旧的琵琶，那是棠柠用旧了他给要来的。

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棠柠努力的在榻榻米上找下一名合适的姿势抱住琴，缓缓拨动琴弦——

我有一段情呀唱给拉诸公听

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诸公各位静呀静静心呀

让我来唱一只无锡景呀

细细那样东西到到末唱给拉诸公听

谁也没有料到会是这样的结果。

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小小无锡城呀盘古到如今

东南西北共有四城门呀

光影交错间，时间缓缓流动。

一到那宣统三年份呀

新造那一座末光呀光复门

他父兄恐事态失控，从旁边冲出来制止住棠柠，下了逐客令。余姚扶着已泣不成声的棠柠惨淡离去，留下藤冈修在后面撕心裂肺的哭喊。

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藤冈修的婚礼如期举行，棠柠没有去观礼。听说他的妻子同是来东北的日本人，是两大家族的联姻，他们都没得选只能顺从。那新娘子会不会像藤冈修一样痛苦？又或者几年以后，他们会恩爱有加儿女双全，可不管怎么说，棠柠跟藤冈修之间真的是结束了。

与此同时，启澄荣归故里回了奉天城。谁也没有看见他的荣耀，发现的只有他一身的伤痛，最重的一处是他的一条腿折了。万氏哭天喊地，日日守在启澄跟前，生怕他再次逃回军营，每日不放心小丫头老妈子伺候，凡事必亲力亲为，施芸看不过眼，只得帮着母亲来照看弟弟。施芸私下里也没少劝他，当兵入伍这几年别的没烙下，只烙下一身伤疤，若说追求心中理想也总该足够。启澄哪里能听得进去，只碍于这次伤得太重，也无暇与家人吵闹，想法依旧如故，待伤病痊愈还是要走的。请大夫来正骨，他咬着牙不吭声，裔勋一旁盯着，倒也暗暗佩服起这个二儿子来。想他三个儿子当中，只有启澄有个爷们儿样子，启洺早逝，启涏就是快烂泥扶不上墙。自打上次赌博被赎赶了回来，没过几天安生日子，照旧同合信之流花天酒地耍金钱赌博。余姚那边向来没使裔勋得下空来，也就放纵了他多时，那金氏更是管不得他。

四周恢复了平静。

红年如今会走路能叫娘了，经年纬年又早早被送去学堂启蒙，启澄启涏的婚事早就该提上议程。但启澄是兄长又连年打仗不在家中，那启涏又一副二世祖做派不成气候，便也一直耽搁下来。关外因受旗人影响都奉行早婚，想裔勋成婚也就是十五六岁年纪。启澄的归来使金氏生戒，自己儿子几斤几两她心中明镜儿似的，但哪个母亲愿意承认自己儿子不如人呢？这一二年商行还是靠着仁平凤杰看顾，启涏后来又闹了几次小的亏空，怕的要死来求他们俩，二人各种找补才遮遮掩掩的搪塞过去。与关内的大豆买卖，因着连年战乱总断断停停，也不再是个盈利的出路，叶记商行也在风雨中摇摇欲坠。

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凤杰打启澄屋里出来，碰见余姚从秋溶处回屋，二人在穿堂长廊里碰见。上次他被余姚利用了一把，余姚对他有点愧疚，想好了他若难为自己就忍让下来。凤杰早已耳闻她自杀未遂的事情，大宅里藏不住事只是面上都不提罢了。他没想过要她死，她只要不妨碍自己就好。

她撩撩前额碎发，低语道：「启澄的腿好点没？」

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「姨娘何不自己去瞧瞧，想来启澄赶了回来也有几天时日，也没正经见过姨娘？」

这种沉默让人感到有些不自在。

余姚了解他是故意抢白自己，含笑道：「那我这就去看看。」

一掀棉帘子迈入启澄屋内，这时候屋内却没人在，连万氏也不知去了哪里。凤杰是希望别人瞧见这一幕的，就如同裔勋瞧见她与他的那一幕。但是过去的单余姚早已死了，她现在根本不在意这些事。

启澄无聊的躺在炕上磕毛嗑，听见开门声以为是小丫头，厌烦道：「出去！出去！」

余姚略微走近，坐在炕沿儿下方的小圆凳上，道：「你好点没有？」

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启澄翻了个身，大腿跟着动了下，疼的「嘶」了一声，「你来干啥？」