〖第十四章：八爷惧内〗

宫闱重重，夜灯初上。三爷、四爷、八爷、十三爷及他们的哈哈珠子立在上书房廊柱下闲话。论起皇帝御驾南巡之事，四爷道：「春上的税银还未缴完，国库空虚，皇阿玛这一出去，所费银两自是不少。底下人节衣缩食也就罢了，万万不能短了皇阿玛的用例啊，太子掌管内务府，可往哪儿弄钱去？当真为难！」

周围的一切都变得安静下来。

八爷背着手不说话，三爷含笑道：「你我别操闲心，左右皇阿玛不靠咱们。」

十三爷道：「昨儿我在养心殿撞见太子，瞧他愁眉苦脸，话没说几句，就让索额图的人给叫走了，他们鬼鬼祟祟的，也不知筹谋什么…」八爷蓦然斥道：「切勿胡言乱语，他们有啥好筹谋的，定是朝政军事。你年纪小，又未理事，不便说与你听罢。」

四爷也附和道：「老八说得在理，十三切勿失言。」

正说着，三爷往前头一指，道：「老九、十四来了。」十四一看四爷也在，打心眼里不开心，转身便想走，九爷道：「不知就里之人，还道你怕四哥呢。」十四烦闷道：「谁怕他呀，我就是嫌他啰嗦，又爱训人。」九爷道：「傻子，他当你是亲弟弟才管着你呢。」

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十四越发不快，道：「我有阿玛有额娘，凭什让他管？」

离月台近了，两人止了话，四爷问：「太医院药材上的亏空查得如何了？」九爷抱了抱拳，道：「今儿去钮钴禄家的药材铺转了一圈，叫人核对了账房上的出入单子，暂时没查出啥。」十四不理四爷，勾住八爷肩上，问：「可吃了晚点？」

八爷含笑道：「别说晚点，连晚膳也没得吃，等着皇阿玛问话呢。」

十四从荷包里取出几片牛肉干，道：「先捱一捱肚子。」八爷接了，分与三爷、四爷、十三爷。月色当空，凉阶如水，初夏的夜风拂面，清透又新鲜，含着淡淡的花草香。三爷一面嚼着牛肉干，一面取含笑道：「老八，听说你家里媳妇又闹起来了？」

八爷自康熙三十七年娶了安亲王的外孙女郭络罗氏，整个八爷府就没一天消停过。不仅先入府的好几个侍妾逼死的逼死，赶走的赶走，连两个庶福晋何时侍寝，都需经得郭络罗氏同意。外人皆道八爷惧内，八爷却反笑：「她一天不闹，府里就没了生气。」

到九点钟，御前的大太监传话，说皇帝累乏，往后宫去了，明儿再召见诸位阿哥。十三、十四倒没啥，他们住在阿哥所，拐过几条宫街便到了。三爷、四爷、八爷、九爷都已在外头开府，还得出宫坐马车回家。几人饥肠辘辘，各自散去。

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十四就喜欢八爷这点淡定安然，不像四爷，啥都藏在心里，琢磨一百遍也不知他在想啥。三爷连连摇头，道：「老八就是性子太软，才被一娘们给镇住了。」换得别人定要板脸色，八爷却自顾自吃着牛肉干，唇角含笑，无半丝怒意。