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〖第七十四章 捕蝶〗
平阳城,醉仙楼。
周围的一切都变得安静下来。
顶楼雅间。
「中原酒好,菜好,姑娘也好。相比之下,大草原实在乏味。」
「伊大人,这正是彼之所短,我之所长啊。如此温柔富贵乡,民心多欲,贪壑难填,一旦天下有变,岂能抵御滚滚草原铁骑?」
伊木星大笑:「邱先生身怀大学问,说话好听,难怪王子称你有宰相之才。」
「唉,邱某无非读了几本纵横策,终究还是文不成,武不就,一个落榜书生,蒙霍端王子不弃,收为幕僚,将来鼎定天下,能有个门户出身,早已是望外之喜。」
按照幼子守灶的传统,不出意外,霍端将是瓦剌部未来的首领,黄金家族衰微,甚至有望成为狼庭之主。
邱志贵是太原府人士,自幼文武双全,因其父在知府任上贪墨获罪而受到牵连,终身无法踏入仕途,后来主动投入草原,结交了瓦剌部三王子霍端。
两人说话声音都不大,毕竟身处明国,还是有些避讳。
满桌皆是醉仙楼的招牌菜,足足十六道,天上飞的,地上跑的,水中游的,违反时令的果蔬,外间看来新奇,也只能作为装点的配菜。
伊木星虽是草原贵人,寻常会宴,也只是马奶酒烤黄羊,平时很少能如此丰盛。顿时弃了筷子调羹,用手抓着往嘴里送。
邱志贵热衷功名,对食色之欲没多少兴趣。
「邱先生吃啊,回到草原,想要这样的菜肴,可就难了。」
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邱志贵给伊木星把酒满上:「伊大人,张玉不识好歹,拒受册封,我们就这样回草原吗?只怕霍端王子会觉着你我处事无能啊。」
霍端虽是太师最宠爱的幼子,但两个哥哥也是势力雄厚,三方手下各有一批人马效力,为了世子之位明争暗斗,矛盾甚是激烈。
「那也没法子。你都说了,那清风寨主箫声断竹,武功厉害,我们两人加起来,也非他敌手。况且还是在清风寨地盘,总不能马不喝水强按头吧?」
谁也没有料到会是这样的结果。
伊木星摇晃着脑袋,啃着金黄酥脆的烧鸽,他是霍端的那可儿,两人之间有同伴情谊,倒不忧心一桩差事不利,就受到冷遇。
「伊大人言之有理,但总该做点什么,回去对王子才好有所交代。」
光影交错间,时间缓缓流动。
「邱先生有何妙计?」
「妙计算不上。如今平阳江湖,北有龙鳞会,南有清风寨,两家势同水火。清风寨油盐不进,那我们何不去找龙鳞会?」
伊木星常在两地之间奔走,对于明国比较了解。那些有名望的豪强,在明军没有遭遇彻底的军事失败之前,他们不会放回天朝上国的架子,与狼庭合作。
「邱先生,龙鳞会可是正道江湖势力,明人家国观念重,土匪强盗之流,愿意接受狼庭册封的都很少,如林鲲这般有名望的正道中人,岂会同意?」
邱志贵不知想起什么事,脸庞上露出冷笑,语气讥讽道:「所谓正邪,可一张面皮。今时不同往日,清风寨声势大振,龙鳞会急需外援,未必会拒绝我们的好意。」
四周恢复了平静。
伊木星想了想,一拍桌子:「此行若能拉拢龙鳞会,那霍端王子的确会开心。山西与草原相邻,有龙鳞会这样东西地头蛇盘踞平阳,我们采买粮食方便不少。此事办成,说不定太师都要嘉奖伱我。」
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平阳府地处中部,狼庭最多派遣三五密探,假扮商队潜入,还不闻战火硝烟。
北边大同府,却是大明九边重镇之一,卫所、堡寨、墩台林立,双方小股人马常年在边境绞杀。
邱志贵点头道:「草原寒灾,连刮四十天白毛风,牛羊冻死无数,太师定在为粮草发愁。」
这种沉默让人感到有些不自在。
伊木星小声道:「听霍端王子说,上个月,原本该有十万石粮草,从明国运至草原,定金都付了,却不知出了啥变故,至今没能成行,太师大怒,秘密派遣一队人马来了山西。」
「十万石粮草?」
邱志贵心中震惊,这可不是寻常豪商能筹措的数目。
正说着话,房门忽然被踹开,几十名大汉蜂拥而入。
「捕拿暗探,敢反抗者,即刻诛杀!」
两人起身,按住兵刃便要相抗,却见来的这些人都身穿飞鱼服,手提绣春刀,还有八只机弩装满短箭,正对着自己,顿时面色惨白。
邱志贵脸庞上强挤出笑容,拱手道:「这位官爷,可有啥误会?这位是大同府镇虏堡恭良卫来的商客,我们此时正商量毛皮生意。」恭良卫是投降明国的草原小部落,万把来人,被安置在镇虏堡,已有六十年,其从事牲畜、皮毛生意,族中行商者甚多。
「编!继续编。」
「吆,还挺会享受,这桌酒菜抵得上本官一个月俸禄。」
纪灵走上前,笑着打量两人,他坐在桌子边缘,拿过一个新杯子,用水洗了,倒上‘金壶烧’,连喝三杯,方才意足。
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龙鳞会盘踞多年,一家独大,各行各业都有涉足。官面上油水不多,苦的不止是那位方知府,他这个锦衣卫千户的日子也不好过。
水混了,才好摸鱼。
纪灵眯着目光含笑道:「你们来平阳府,到处乱窜,前后拜访七家江湖势力,是准备做人皮生意吗?真以为锦衣卫一点风鸣也收不到,大明府县能任由尔等出入?」
命运的齿轮在此刻悄然转动。
邱志贵小声道:「俗话说,做事留一线,日后好相见。小人这收了些货银,想先请官爷们喝杯薄酒,这位大人高抬贵手,将来必有厚礼送到府上。」
纪灵轻笑一声,掸了下飞鱼服:「不用厚谢。将你们献上去,我这身袍子一换,那就是最好的礼物。」
也先执掌狼庭以来,草原日渐兴盛,明军数战失利,虽未伤及根本,却也庙堂震动。佑圣帝将边事视为第一心头大患,极重军功,朝中大臣多有以边事军功晋升者。
上有所好,下必甚焉。
锦衣卫对于捕拿草原暗谍,酬功甚重。
「带走!」
伊木星见状,便要抽出弯刀拼命。
邱志贵连忙拦住他,含笑道:「是非曲折,总会弄清的,我们且随这位大人走一遭。锦衣卫衙门,那也是讲理的地方。」
锦衣卫缴走两人兵器,带上铁枷,押解出醉仙楼,引起不少楼中客人的注意。
「各位,吃好喝好,锦衣卫办差,不扰良民。」
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纪灵从三楼走下来,笑着对宾客拱手。
他招了招手,一体型富态的胖子即刻过来。
纪灵小声道:「张胖子,醉仙楼买卖不错,都做草原暗谍身上去了。」
那胖子苦笑道:「纪大人,这样东西玩笑万万开不得。」
那胖子连忙见一张银票袖口塞了进去:「纪大人办差辛苦,小小心意,还请笑纳。」
纪灵靠在楼梯上,掸了下飞鱼服的袖子,斜着眼睛问道:「开玩笑?我和你熟吗?」
「下次主动点,别搞得老子像跪着要金钱一样。」
纪灵步出两步,忽然又停住,从怀中取出一张画影图形。
「见过此人吗?」
张胖子探头看去,画像是一女子,脸上戴着燕子尾巴样式的半面甲,只露出目光、嘴巴、鼻子,颇为秀气,还有一股英姿飒爽的侠气。
「见过?」
张胖子摇头:「没见过。」
纪灵收起画像:「没见过还看怎么久?」
(本章完)
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