〖第十五章-闲话叙北地〗

梁月 · 关山渡

孟然眨巴着目光，盯着火光对面那张明灭不定的脸颊，轻声问道：「耿叔朝气的时候一定经历过不少风雨吧？」

周围的一切都变得安静下来。

耿护院眉头轻轻皱起，似是想起了一些不甚欢愉的往事，他沉默了一会儿，缓缓开口言道：「不过是比寻常人多了若干阅历见识而已，算不上啥，至于风雨，每个人或多或少总是要历经一些的。」

孟然盯着嗓音醇厚的耿护院，映入眼帘的他的鬓角已经微微染霜，额头上有着几道细细的皱纹，他才不到四十岁的年纪，就已然这幅模样，想来是吃过不少苦头，也有过莫大的挫折，而今这心里怕是还藏着不少的心事。

他不说，孟然也就不再追问，只是一脸复杂地盯着他，目光里带了几分同情。

「嗯？」许是注意到了孟然异样的眼神，耿护院开口问：「少爷还有别的事情吗？」

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「耿叔，你懂北地马，想必是去过北地吧？」孟然忽然不由得想到了啥，开口问道。

「唔...去过。」这一次，耿护院没有隐瞒，而是很痛快地回应了。

「北地是啥样子？我虽看过一些闲书，但从未听人描述过。」

耿护院轻咳一声，娓娓道来，「那里有无边无际的大草原，抬眼望去，一片碧绿。既有数不清的野草肆意滋生，也有无数的野花绽放其中，无法用言语形容的美妙芬芳气机；天空中飘着白色的云朵，牧民们骑着矫健的高头大马，唱着调子优美的歌儿，驱赶着羊群以及马匹；大大小小的白色帐篷点缀在绿色的大地上，格外醒目，让人看了以后赏心悦目。

那里有格外漫长的冬季，一到九月底，那处的气温就会骤降，人们开始穿上厚厚的羊皮裘，迎接漫天飞舞的雪花；十一月以后，那处就会滴水成冰，若是人们行走在外面，不需多久，眼睫毛以及眉毛上就会布满一层冰霜；一到夜里，街上没有一个行人，大家全部都躲在自己家里喝酒烤火取暖，就算是出恭，也是在屋子里解决；向来到次年的三月左右，那里的温度才会慢慢回暖。

那处有极其寒冷的气候，每年冬天，都会有格外大的风雪降临，寒意侵袭之后，屋里的水缸被冻裂，外面的池塘、河流都被冰封，有时候连房屋都会被积雪掩埋，黑夜过后，人们在清晨起床，想要推开房门，却都做不到，故而那处的门几乎都是朝屋里开的。

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那里有愚昧无知残忍血腥的游牧民族，一群穿着兽皮、常年不洗澡的邋遢野人，只知道放牧，不事耕作，若缺了粮食，只了解南下打草谷，一路烧杀抢掠，极为可恨；那处的人尚未开化，女人只是货物，父死子继、兄终弟及，没有伦理纲常，毫无羞耻；那里的人嗜血好斗，一言不合就拔刀相向，动辄就要分出生死。

那处有一望无际的长城，如一头巨龙盘桓在群山、绝壁、草原之上，沿着山脊蜿蜒曲折，烽火台和瞭望楼密布；登上长城，可以将四周的一切尽收眼底，不论是敌情亦或者其他什么的。连绵起伏的长城东起大海，西至荒漠，它是抵御外族入侵的一道防线，也是中原百姓幸福安稳的可靠屏障。

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那里有捍卫家园连年征战的将士，为了护卫中原，护卫百姓，常年驻守边疆，他们既要忍受环境的恶劣，也要与那些游牧民族战斗，忍受常人不能忍受的凄苦与困难，他们是我们大梁最值得敬重的一群人，正是他们的无私奉献，才有我大梁一百多年的安宁与稳定，才有我等庶民的安居乐业。

那里有巍峨雄壮的军事边城，那是为了防范游牧民族南下而修建的，高大的城墙垒砌地极为厚实高大，里面驻守着兵甲锋利的边军，那是我大梁最为精锐的军士，即便是守卫京城的禁军护卫也是从边军之中严格挑选出来的......」

说到这个地方，耿护院也就停了下来，仿佛是想起了当年的往事，沉湎于那些波澜壮阔的美景以及那些并肩而行的身影。

谁也没有料到会是这样的结果。

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孟然坐在一旁静静听着，不时地点头，心里很是兴奋，想着日后若是有机会的话，自然也要见识一下那片不同的地面，瞧一瞧那里的景致与人物，感受一下和江南迥异的天地与风情。

他幻想了一会儿，又开口问道：「耿叔，您当年在北地做啥的？」

光影交错间，时间缓缓流动。

耿护院只是沉默，不愿提及当年的具体情节。

孟然也就很识趣地转换话题，尽量不涉及到个人隐私，只问那些诸如风景雄城以及美食之类的问题。

「耿叔，你在那里待了多久？」

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「唔，我算算啊。」耿护院渐渐地张开右手，缓慢地收拢指头，嘴里念叨着时间，「恩，七年，待了整整七年。」

「这么久啊，那怎么会回了江南？」

四周恢复了平静。

耿护院叹了口气，言道：「都是若干老掉牙的事情了，不说也罢。我们还是早点休息吧，第二天一早还要赶路呢。」

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孟然见耿护院没了谈性，也就收敛自己的情绪，安静地坐在那里，双手抱膝，将头枕在膝盖上闭眼休息。

夜色渐深，鸣啾的昆虫已经开始收敛声息，只剩下三三两两不识趣的虫子在那处轻声嘶鸣，火堆两侧的人影一动不动，仿佛早已进入了睡眠状态。

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等稀疏的虫声停歇下来，孟然渐渐地抬起头，晃了晃酸痛的肩膀，悄悄地起身转身离去火堆。他此时正活动背部肌肉的时候，身后传来了耿护院的嗓音。

这种沉默让人感到有些不自在。

「少爷睡不着吗？」

孟然霍然转过身，盯着火堆对面已然站立的人影，回道：「恩，头一次露宿野外，没啥困意。」

耿护院略微一笑，「上次不也在山神庙住了两晚嘛。」

孟然轻摇了摇头，「不一样的。」

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「哦？」耿护院玩味地问：「哪里不一样？」

「山神庙好歹是个建筑物，能够遮风挡雨的，还能躺着休息，起码心底有一份安全感。而这里只能坐在火堆旁边，还得时刻警惕着四周，以防有野兽出没，我有些睡不着。」

「习惯了就好了。」

孟然撇撇嘴，「那也需要个过程啊。」

耿护院哑然失笑，随即言道：「那好吧，闲来无事，你就练练刀法吧，累了的话还能闭眼歇会儿。」

孟然微微点头，回到火堆旁捡起了单刀。

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耿护院摆了摆手，「我身上有伤，就算了吧。我教你怎的练习吧。」

‘呛啷’一声，长刀出鞘，孟然先是按照方兴教的套路耍了一遍，随后站在那里，开口问：「耿叔，要练练吗？」

孟然有些兴奋，想着能够学到啥不世传的刀法秘籍。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

可接下来的时间里，耿护院并没有传授他如何高深玄奥的招法，只是让他重复刀法的最基本动作，让他在原地挥刀练习直刺、斜撩、竖劈、回掠。每个动作各两百下。

孟然练了一会儿，就已是满头大汗，后背的衣衫已经紧紧地贴在身上，夜里山间的气温又有些低，孟然的周身缭绕着一团白雾，很是奇幻。

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即便如此他也并未停下，只因这练刀一事，并无终南捷径，也没有一蹴而就的先例，只有踏踏实实地练好基本功，才有可能成为高手，再如何花团锦簇炫目花哨的招式都比不上扎实的基本功。

若是只是抱着一厚摞绝世刀谱就能成为高手，那么普通人也就不用努力了，直接坐在原地等待天上掉下一本刀谱就好了。

孟然完成耿护院吩咐的任务以后，又挥刀三百有余，方才缓缓收刀，围着火堆散步，平息体内翻涌的气血以及狂跳不止的心脏。

等孟然再度坐到火堆旁的时候，耿护院开口点评道：「你的基本功还算扎实，缺的只是对敌的经验以及心底的那份狠辣，若是能够多加与人对刀，你的刀法一定会再上一个台阶的，到了那样东西时候，我也不会是少爷的对手了。」

孟然听到耿护院的夸奖，脸庞上并无得色，只是一脸诚恳道：「那恐怕得很多年以后了。」

耿护院轻轻一笑，「少爷就是谦逊，换做别人，肯定会喜出望外满脸得色的。」

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「我了解自己的斤两，故而也没有其他多余的情绪。」

耿护院微微颔首，道：「少爷能有这份心态，将来不管是做啥，都会做的很好的。」

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孟然点头，「那就借耿叔吉言了。」

两人再度陷入了沉默，说到底，总归是主仆有别，若是换了个人或是换了个身份，自然不会这般点到即止，而是会继续畅谈下去。

临安城孟氏一族虽然不是当地最顶尖的豪门大姓，但也是传承已久的书香门第，身为主子的孟然自然要恪守他的身份，不能啥话都说，啥事都问，而身为下人的耿护院也是如此，紧守府中的规矩，不得逾越。

所以，即便是孟然这般不知世情艰辛，不懂人情世故的少年，也还是知道这一点的。

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那么老辣圆滑的耿护院自然更是深谙其中三味，不会在这种事情上掉以轻心，轻易越了红线。

所以这两人即便是早已有了过命的交情，但他们的谈话沟通还是流于表面，难以入肉三分，更别提啥肺腑之言、忠言逆耳了。

至于这二人何时能够越过这一道薄膜，达成真正的亲密无间坦诚相待，恐怕还需要若干难度，也需要一些机遇。

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