〖第四十三回夺取宛城（二）〗

三国兴汉传 · 鼓舌裂石

一路上，周林往后一望，见到廖化、裴元绍带了这么多人马，心下极是羡慕，遂对廖化道：「大头领，啥时候夜带我去汝南？我也好在皇叔手下做事啊。在这鸟不拉屎的地方，真让人逼得蛋痛。」

周围的一切都变得安静下来。

廖化见周林有此心，连忙热情地道：「这次我和裴将军领任务前来，若是子密你能在此事上立功，我就带你前去汝南。」

听毕此言，精廋的周林不自觉伸长脖子，凑过去问：「廖哥，啥任务？小的赴汤蹈火，万死不辞。」

廖化道：‘军机不可泄露，你想立功，就得听肖将军的。」说完，廖化将肖七、赵云、魏延介绍给周林。

见到眼前这个未满二十的朝气人，竟然是这么多人的头儿，周林不自觉吃惊地张大了嘴，失态之下，手指指着肖七道：「如此朝气，肖将军？」

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周林这年来，自廖化、裴元绍走后，就做了山寨五十人的大头领。当赊店周遭的农户、无赖子弟投奔之后，山寨一下就剧增到一千来人，为管好这么多人，周林这年来可谓费尽心思。由于思考，头脑、眼界也随即开阔起来。

用周林自己的话来说：就是连侍寝的压寨夫人，也由原先邻村张二家的牧猪丫头，换成了赊店大户曹双家中的深闺娇女。

周林随即意识到了自己的失态，大笑道：「真是自古英雄出少年，长江后浪推前浪。这个肖将军，不就是去年和廖头领来过此处的吗，小的们早就见过，只是没不由得想到，一年未见，肖将军就令人刮目相看了。」

肖七呵呵含笑道：「周头领过奖啦，让人侧目的应该是头领你呢。只是一年功夫，头领就能将队伍从五十人拉到一千多人，头领这份本事可真不小啊。头领这么大本事，这次任务，若是能督促手下听命行事，就算你立一大功。」

周林听到只是要督促手下听话，就有功劳，不禁喜形于色，连连向肖、廖诸人保证，一定完成任务。

肖七几人走在队伍前头，转眼间，越过了山坡拐弯处，面前豁然开朗。山谷之中，竟有一片平野，平野中，阡陌纵横，一块块良田被种上了水稻、蔬菜。

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抬眼望去，眼光尽处，一排排桑树、棕树长势甚好。时近仲秋，田块里，禾苗顶端已是微黄，沉甸甸的稻粒将稻杆压得弯了下去。微风吹拂，涌起阵阵微黄的稻浪，稻谷的清香，随风扑鼻，沁人心扉，让人飘飘然有若神仙。

肖七站立许久，一时失神，心中想：「就算挑花源也莫过如是吧。」

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知道耳旁周林不住地喊；「肖将军，肖将军……」，肖七方才醒来，盯着周林，肖七道：「周寨主，去年我来此地，所有稻田，良田并没有如此之多啊。」

周林闻言，不觉微昂着头，自豪地回答道：「去年年底，寨里的兄弟们多拉，一日两餐就成了问题。我领兄弟们下山化缘几次，却不料赊店县令派人假装如伙，来摸我寨底细。随后在我等去赊店路上，设下伏兵，如非弟兄们拼死抵抗，那一次差点就全伙翘翘。因此剔除内奸之后，我引军据险固守，官军连攻几次，铩羽而返，直到今年四月才没派人来攻。稳定下来之后，我就带领弟兄们开荒种地，因此就有今日之局面。」

肖七问：「赊店最多时派了多少人马攻打山寨？」

谁也没有料到会是这样的结果。

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周林道：「最多一次大约有一千来人吧。」

肖七道：「赊店有这么多官军？」

光影交错间，时间缓缓流动。

周林道：「赊店本身没有，是赊店县令告急宛城，宛城守将派了五百多人。这也是我事后派人打探得知的。」

肖七再问道：「那宛城守将没亲自来吧？这些宛城的兵马现在可还在赊店？」

周林道：「没有来，只是派了个校尉带兵。因为赊店周遭象我这样的山寨还有几处，所以那宛城的校尉，现在还领兵驻扎在县城。」

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听到宛城兵马还在赊店，肖七想：「看来于禁上任后，对卧牛山这些山寨的警惕倒没有落下。眼看秋粮收割在即，攻打宛城，就从此入手吧。」

理清思路之后，肖七不觉松了口气，看着微黄的稻浪，肖七心下舒爽地问：「子密，你这些田亩，早稻有多少收成？」