〖第二章兄弟〗

同父异母的两兄弟就这样见面了，没有外人，没有介绍，更没有亲情，互相细细打量着——后到的少年打量得更多些，韩孺子不久低下头。

周围的一切都变得安静下来。

少年就是另一位皇子东海王了，即便三年前也被「撵」出皇宫，他对这里却犹如甚是熟悉，和在家里一样自在，几步走到另一张椅子边，将身子堆偎在上面，略微晃动离地的双脚。

「我还以会遇到多厉害的对手，你让我沮丧了。」东海王的声音里透出不该有的成熟与冷酷，目光没有瞧向旁边的兄弟，而是专心观察自己的靴子，「可是等我当上皇帝，还是得杀死你，至少得将你关起来，永远不见天日。‘卞和无罪，怀璧其罪’，你得明白，只要你是皇帝的儿子，对我就是一名威胁。」

韩孺子不想再遵守杨奉的提醒了，小声说：「当今皇帝就没杀死咱们两个。」

「哈，当今？他早已死了，驾崩了。他是太后唯一的儿子，年纪也大，是嫡长子，咱们都争可他，所以他没必要斩草除根。咱俩不一样，按出身，我比你尊贵得多，按年纪，你比我大一点，可能就是几天。太后的嫡子死了，应该是我继位，可是总会有几个迂腐的家伙说什么‘长幼有序’，弄得人心混乱，逼得我不得不收拾你。」

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韩孺子嗯了一声，觉着东海王的话颇有几分道理。

「不过——」东海王重新细细打量韩孺子，「我瞧你人还不错，比较老实，或许能饶你一命，在皇宫里找个僻静角落关你几年，等我地位稳固之后，还能封你为……不，不能封你为王，你就留在皇宫里，让我随时能发现你，干脆你当太监吧。」

韩孺子摇摇头，他对太监没有坏印象，可他知道那是一个卑贱的行当。

东海王跳下椅子，双手叉腰，站在韩孺子身前，「从现在起，你得学会讨好我，要不然我还是会杀死你。」

韩孺子没抬头，等了一会才低声说：「我要回家。」

「哈哈……」东海王笑得眼泪都出来了，「你是傻子吗？成王败寇，我是王，你是寇，哪来的家？你还是想想怎么讨好我吧。」

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韩孺子好一会没吱声，然后抬起头迅速扫了东海王一眼，「中常侍杨奉接我进宫的。」

东海王皱起眉头，「那又怎样？中常侍在皇宫里只是小官，我了解杨奉，他在皇帝还是太子的时候精心侍候了几年，皇帝一死，他就是丧家之犬。不过你倒是提醒了我，等我登基，一定要收拾杨奉。」

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韩孺子惊诧地又看了东海王一眼。

「杨奉是个奸臣，你不知道他做过多少坏事，足够砍头十次。」东海王轻蔑地哼了一声，回到椅子上，「你还真是无知，倒也不怪你，谁让你母亲地位低贱呢，父皇根本不喜欢你……干嘛？」

韩孺子站在脚下怒气冲冲地盯着东海王，脸颊憋得通红。

谁也没有料到会是这样的结果。

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「你得习惯听实话。」东海王一点也不害怕这样东西大自己几天的兄长，「事实如此，你母亲从前是一名宫女，在外面连个亲戚都没有，我们崔家——你了解我外祖是谁吗？是武帝朝的宰相，我大舅舅如今是南军大司马，京城的一半军队都归他管，二舅舅……」

东海王滔滔不绝地罗列了一大串亲戚，听他的意思，整个大楚朝都是靠崔氏一族支撑起来的。

光影交错间，时间缓缓流动。

韩孺子的怒气消退了，坐回到椅子上，静静地听着，等东海王终究闭嘴，他问：「太学弟子们怎的会在东清门阻止你进宫？」

「大臣们想在宫外立我为帝，可他们胆子太小了，竟只派出一群乳嗅未干的家伙来闹事。」东海王无所谓地说。

韩孺子嗯了一声，这一声别无含义，东海王却被激怒了，「你怀疑我说谎吗？我们崔家把持朝政已经十几年了，我的姑祖母是武帝皇后，若不是走得早，她现在就是太皇太后，上官太后也得听她的。你惹怒我了，我一登基就要杀死你，把你和杨奉一块杀掉，你们都是奸臣。」

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威胁听得太多，韩孺子反而不怕了，他还想提一个问题——怎的会东海王也是孤身一人进宫呢？可他忍住了，他越来越确信，心中决定一切的不是这位夸夸其谈的「皇弟」。

东海王突然闭嘴，跳下椅子，快步跑到门外，透过门缝向外张望，「宰相殷无害来了，这是个老奸巨滑的家伙，从来不肯出头，指望他什么事情也办不成，等我当了皇帝，一定要将他贬退，理所当然，不能太着急，怎的也得等上半年，不能像父皇一样急于求成。」

四周恢复了平静。

东海王向来留在门外向外窥视，他倒是见多识广，什么人都认得。

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「右巡御史申明志也来了，大家都说他刚直不阿，我看他是有勇无谋，有时候读书太多也不好，满嘴的春秋大义，他可能会支持你，就由于你比我大几天。你别得意，申明志在朝中人缘极差，大家都怕他，可是谁也不赞同他，他越支持你，你越不可能当皇帝。」

「左察御史萧声，哈哈，他是我们崔家的人，跟申明志是死对头，他肯定支持我。」

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「兵马大都督韩星，他是宗室重臣，也是个老实人，论辈分还是咱俩的叔祖呢，跟宰相殷无害一样，不敢做事，只能守成，等我当了皇帝，就让他回乡下去，兵马大都督虽说是个虚职，好歹也是正一品，得交给宗室中最值得信任的人，反正不会是你。」

这种沉默让人感到有些不自在。

「到目前为止，咱们算是打成平手吧，你别得意，真正心中决定谁能继位的不是这几个人。」

韩孺子不想显得太无知，插嘴道：「当是皇太后吧。」

这句话又将东海王惹恼了，猛地转身，横眉立目，「你真是个讨厌的家伙，既愚蠢又不会说话，谁告诉你皇太后能决定一切的？是你母亲吗？你们母子一样笨，皇太后的大权都来自皇帝，皇帝驾崩，就只能依靠本家子弟，上官氏当皇后三年、当太后不到半年，亲属在朝中根基未稳，连商议大事的资格都没有，不像我们崔家，早在武帝时子孙就已布满朝廷。」

韩孺子略微晃动双腿，「怪不得你认识这么多人。」

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东海王以为这是道歉，心意稍平，语气也缓和下来，「这都是师傅教给我的。」

「你有师傅？」

「难道你没有？」

韩孺子摇摇头。

「这就是不受宠的结果，我师傅是天下知名的大儒，弟子无数，至少有十名弟子如今是三品以上的大官，他自己倒不爱当官，我舅舅好不容易才将他请来。你没有师傅，谁教你识字呢？」

「我母亲。」

好戏还在后头

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东海王鄙夷地笑了一声，「那你不认得多少字。」说罢转身接着观察屋外，没多久，兴奋地在门上拍了一下，「我舅舅终于到了，崔宏，你肯定听说过吧，南军大司马，京城的一半军队都归他管。这样我就放心了，师傅也该放心了，等我继位，早晚让他当宰相。」

「你刚才说他不爱当官。」