〖第十五章皇家商人〗

「呵，你就没有喝够的时候！」奎格芬冷笑，接下来他骤然又叹了口气，「先别喝了，给我说说你怎么跑到雅诺斯那处去了？听说你还在帝国人的年祭上闹事让人给揍了？」他不错眼地盯着老酒鬼身上的绷带。他至今还记起骷髅一样的老酒鬼躺在沙滩上，浑身是被黑键跟暗礁撕出的可怖的伤口，白骨森然可见。也只有这老小子才能活下来吧，换做是常人，任何一名创口都足够他死上十回！

周围的一切都变得安静下来。

「啧这不是碰到了预言之子吗，」老酒鬼嬉皮笑脸，「便就留在那教书育人。」

「你还真信老马头的鬼话？」奎格芬啐了一声，「你不会是欠了巴兰杜克家的酒钱吧？」

「你竟知道巴兰杜克家族？」老酒鬼震惊，紧接着释然，十年前那桩灭门惨案帝国并没有花心思遮掩——针对巴兰杜克家族的锋芒隐藏在清扫潘德遗民的行动当中，当老巴兰杜克只是以为要被帝国人扫地出门时，门外早已站着杀气腾腾的暗影军团的士兵了。普通民众可能还不知故而然，但面前这位何许人也？他是潘德大陆不世出的商人，纵横商场就如同全盛时期的老酒鬼纵横战场一般。他手中的情报网早早已渗透了潘德的每个角落。扬维克朔的维迪斯早上打个喷嚏，奎格芬下午就能颠覆菲尔兹威联邦的药材市场！帝国人的这点小动作，怎么可能瞒得住他？

「我理所当然知道！」奎格芬一脸鄙夷，却没追问下去——他对马迪甘的疯言疯语向来嗤之以鼻。他把那枚龙泪宝石交给旁边的女武士：「爱丽丝，烧一桶热水，把宝石研磨成粉，倒进去。」

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「是。」女武士领命，正要转身，老酒鬼骤然探手，拈走了龙泪宝石。「不用啦，小姑娘受了伤就该好好休养，别干这些糙活。」老酒鬼懒懒地说，「我还没有瘫痪在床呢。」

奎格芬沉默半晌，轻笑：「手法不错。」随便伸手就能摘走爱丽丝手中的宝石？他的贴身侍卫可不是泛泛之辈啊！老酒鬼即便身受重伤，可他还是那位列半神的喧闹者阿拉里克，不着行迹地便取走一位探险英雄手中的龙泪，这份手法着实是羚羊挂角，令人赞叹不已。

「并无大碍。」女武士说着伸手就来抢，老酒鬼倒是有心再逗弄一番，可他的身体状况应付一个探险英雄实在是有心无力，才刚有所动作就被爱丽丝摁在了床上，他眼盯着宝石就要易主，故技重施，右手如同水蛇一般灵滑地一探，就消失在爱丽丝视野的死角，而后轻而易举地叼走了她的面甲。爱丽丝如同被烫到一般猛然回缩，紧紧地捂住了脸，可是老酒鬼已经看清了她脸上大块大块的淤青和青肿的眼角。「怎么回事？」老酒鬼看了一眼，低头把面甲递了回去。爱丽丝没接，向后退去几步，站到奎格芬身旁，自始至终一言不发。

奎格芬叹了口气：「前几天在新加尔跟拉蒙换诺多奴隶，那家伙狮子大开口，我没答应。老小子就说咱俩换个方式，贴身侍卫打一架分输赢。我琢磨着他那几个侍卫我都是摸过底的，不是爱丽丝的对手。结果他不知什么时候换了个女保镖，双方打了个平手。」

「不，是我输了。」爱丽丝平静地说，「我当时穿着是一套重铠，那样东西保镖却是身着常服，以赤手空拳对我的双剑。」

「能这么说吧，」奎格芬唏嘘不已，「分出胜负之前，爱丽丝那套米兰式锻钢铠已经被锤得彻底变形报废，那样东西婆娘真是天生神力！不知道拉蒙从哪个大陆挖来的这么一头母猩猩。」

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爱丽丝出去烧水了，老酒鬼把手中的面甲搁置一旁，随口言道：「这个女娃娃实力不错啊。」

「那可不，她可是满分通过瑞恩的探险英雄考评的。」

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「这么厉害？」老酒鬼动容，「怎么会跟随你的？」

「她父母被仇家所杀，我帮她找到了仇家。」奎格芬回答得言简意赅，事实上以他的情报网，这不过是举手之劳，不值得夸耀。

「如果不是她，你肯定会在拉蒙手下吃一名大亏。」老酒鬼将话题扯到了那场交易上，「结果如何？」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「不输不赢，各退一步。理所当然我跟他心里都明白是我输了。」奎格芬说，「拉蒙把诺多奴隶交托到拉里亚拍卖，就看今晚我能不能抢下了。」

「以你的财力肯定是没问题的。」

光影交错间，时间缓缓流动。

「可拉蒙也是这样想的。」

老酒鬼一怔，随后同情地盯着奎格芬：「说吧，几千万？」

奎格芬深吸了一口气，泛白的八字胡仿佛由于不堪重负耷拉下来。「一个诺多贵族，两个女游侠。他直接起价一千五百万第纳尔。呵呵，这老小子分明是故意的。拉里亚中除了我之外，谁能拿出那么多金钱？」

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老酒鬼罕有地没有继续嘲笑下去，显然了解这样东西数字的分量。哪怕是最富有的萨里昂公国，一千五百万也不是小数字。他只是无言地伸手拍了拍奎格芬的肩上：「你这是何必呢？」

奎格芬指了指自己的鼻子，眼中泛起傲色：「因为我是奎格芬啊，潘德奎格芬。」

四周恢复了平静。

潘德·奎格芬，这样东西名字在潘德198~204年间就如同经天的流星一般耀眼，原因无他，就是他是潘德商人总会最后一任会长，也是萨里昂商人公会第一任会长，萨里昂商人那股锱铢必较的无赖劲儿正是源于这位庶出的潘德皇子。他在血色天灾中幸免于难，并以通天的财力支撑着摇摇欲坠的潘德帝国。在奥萨·索伦入侵后，他并未以潘德皇室的名头举起称王的大旗，反而向阿尔弗雷德公爵效忠，并以他的金钱帝国辅佐萨里昂开国君主惊艳的军事才能，终于成功地将奥萨·索伦扩张的锋芒镇压在了卡林德恩堡。凡斯凯瑞人大规模迁入菲尔兹威已成定局后，奎格芬说服阿尔弗雷德王壮士断腕，而后远赴西海岸，跟那帮茹毛饮血的海贼们敲定了一系列的贸易条约。阿尔弗雷德王紧接着又慷慨地册封了一大批贵族，拱手送出西海岸三重镇的封地让那些曾经的强盗，新晋的贵族们去管理，以日后可预见的独立为代价，抑制了凡斯凯瑞人进一步向内陆侵略的欲望。再随后便是开国君王驾崩，继位的乌尔里克二世眼红于奎格芬足以敌国的财富，可在他动手之前，掌控着萨里昂经济命脉的奎格芬早已主动放手，四处云游去了。反倒是乌尔里克二世为了处理奎格芬天文数字的资产而焦头烂额，直到乌尔里克三世即位，那笔资产才消化殆尽。可商人在哪都是商人，一系列机缘巧合之下，他获得了诺多精灵的贸易许可。老酒鬼就是在这个时间段结识了奎格芬。他理所当然了解奎格芬不惜动用重金拍下这三个诺多奴隶的目的，在他早年跟诺多签订的贸易条约中，有一项便是要他不遗余力地搭救任何不幸落入敌手的诺多人。

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只不过就老酒鬼所知，以奎格芬目前在诺多的地位，救不出来无非也就招人非议几句。但他依然履行条约，真真切切地做到了不遗余力。在外人看来难免有些讨好诺多人的嫌疑，但老酒鬼对自己的这位挚友实在是太了解了，讨好诺多人？奎格芬只是在一丝不苟地完成当初条约上的内容。为什么他能在那段动荡的岁月中如鱼得水？就是由于这份锱铢必较的商人天性对他自己也是分外严苛。不然阿尔弗雷德王会如此放心地将整个王国的经济交给他打理？

「你可真是……」老酒鬼还想再安慰几句，奎格芬早已拍掉了他的手：「你觉着我真的会乖乖割出一千五百万？」

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老酒鬼反应极快，一拍大腿：「我草你不会是想交易结束以后抢人吧！这样还能白赚一笔赔偿金，拉蒙难道不会怀疑到你头上吗？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「若是是一个人类去抢，那我肯定就是嫌疑人了。可这个地方是拉里亚，东边就是诺多精灵的老家。有个身手高强的诺多游侠潜入城里救走同胞应该合情合理吧？」奎格芬微笑，八字胡重又神气活现地翘了起来。

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