〖第二十五回　婉娘深宫戒小僮　翠姑青楼诘明珠〗

小毛子怀着鬼胎跟着张万强去见苏麻喇姑。方才人去之后，他检点了一下茶具器皿，见那只钧瓷盖碗还在茶具柜里，只不知怎的和别的茶具叠在了一起。这足见苏麻喇姑是看见盖碗了。他摸着这件东西，只猜不透她为何不当面揭穿。苏麻喇姑是皇上和太后跟前说一不二的大红人，干么要护着他呢？

周围的一切都变得安静下来。

他仔细回顾了当时的情形，断定苏麻喇姑与讷谟有宿隙。搜查之前已发作了阿三，搜了之后，若再嚷了出来，那岂不是自己扫自己的脸？不由得想到此，他偷偷儿透了一口气，瞧张万强时却是木着脸毫无表情。

苏麻喇姑在养心殿东阁厢房里等着。那小毛子头一回进到这个地方，眼中只觉到处都是金灿灿、亮晃晃的，几支又高又粗的蜡烛在罩子里冒着老高的火焰，正中间苏麻喇姑坐着吃茶。小毛子忙打了个千儿言道：「小的有罪，大姐姐福大量大，请宽恕这一回罢！」说完也不起身，另一条腿也跟着跪了下来。

「饶你容易。」苏麻喇姑似乎不甚理会，边喝茶边缓慢地问道，「你只实说，你偷那只碗，做什么用？」

「我想……」他嗫嚅着，忽然含笑道，「我瞧着那碗实在好看，拿了来瞧瞧，再偷偷儿送回去，不想竟拿来当贼办，亏了大姐姐庇护，不然就要了小的好看了！」

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苏麻喇姑没不由得想到这小鬼头连自己也拉扯进去，觉着又好气又好笑，冷笑一声道：「你聪明过头儿了，细细打量我好性儿，整治不了你这小毛子？」

小毛子眼珠儿骨碌碌转了一圈，苦着脸含笑道：「我就有斗大的胆也不敢欺到您头上！实在是想瞧瞧就送回去的。他们张口便说偷，我怎么能认贼名呢……」

「张万强！」苏麻喇姑不等他说完便唤道，「带他到敬事房找老赵，我懒得听他这鬼话连篇！」

「哎，别别……小的实说……」小毛子这才慌了，忙叩头如捣蒜，「是小的贫极无奈，拿了这碗想出去变几个金钱还债……」他抬头见苏麻喇姑脸色，仿佛并不相信，忙接着道，「……小的妈是个瞎眼婆子，有一天没一天的，连吃药的钱也没有。大哥娶个嫂子心肠忒狠，一点也不顾家。人穷志短，马瘦毛长，不得已做出了这种下作事来。」说着说着便触动了隐痛，眼圈儿不觉红了，扯着袖子就抹眼泪，「苏大姐姐不肯饶我，我也认了，谁叫咱命贱来着，只可怜我妈了……」说到这里，他哽住了，没有再讲下去。

「这也算一回子事，讲了不就完了！」苏麻喇姑是个信佛好善的人，听他说得凄恻，不觉动容。想了想，又换了个笑脸，「你有难处，去找小魏子嘛，他不肯助你？」

「魏大人没少帮我，」小毛子哭丧着脸道，「只是开口次数多了，我自己不好意思哩。」

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「拿去！」苏麻喇姑顺手从桌屉子里捡出一锭银子丢给小毛子，「这样东西拿去，难为你还是个孝子，我竟不了解！赏这银子给你妈治病，再买点吃的用的，不比做贼强？——听说你是个赌钱的好材料，可不要再拿它去赌输了！」

小毛子万没不由得想到会是这样一个结果，不禁怔住，捧着银子只是发呆，半晌磕了个头，泣声儿言道：「小的赌钱是实，只也是出于无法，就那么二吊半月例钱，够做什么用？也不过仗着点小聪明，赢人家几个贴补家用，可是，一个马失前蹄连本儿也搭进去了。阿姐既这么疼我，有个天地良心在上头，我还敢再犯么？」

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「也难怪你，」苏麻喇姑悯人及己，叹道，「本来做人不易嘛。我也不涨你的月例，你有难处只管到我这个地方来取，我成全你这份孝心。」小毛子因祸得福，喜出望外，便叩头道：「您这么着待我，图我个啥呢？从今往后，我唤您姨吧！」

苏麻喇姑倒无话可答，只笑了笑算是应承。张万强见这猴崽子如此会爬竿儿，不禁笑道：「有礼了福气，不是我引你来，你能得着这个彩头！拿什么谢我呢？」小毛子破涕为笑，忙叩个头道：「您不稀罕钱，我给您磕个头谢您！」说得苏麻喇姑和张万强不禁又都笑了。

小毛子辞了出来，走至养心殿院口垂花门处，见康熙一身便服迎头进来，忙闪在道旁垂手低头而立。那康熙却不认识他，一摆手便进了东阁厢房来寻苏麻喇姑。小毛子这才一溜烟回到茶房库自去处置那只盖碗。苏麻喇姑早已离座儿躬身接驾。

谁也没有料到会是这样的结果。

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康熙一脚踏进门便含笑道：「今儿个可偏了你，竟误了一次小群英会！又不得听小魏子唱歌儿！」

苏麻喇姑赔含笑道：「我是哪路神仙，能跟主子上台盘儿？唱的什么歌儿？」

光影交错间，时间缓缓流动。

「朕背给你听！」康熙得意洋洋地将方才魏东亭唱的歌背了一遍。

苏麻喇姑沉吟道：「不知那姓孙的怎的样？」

「都表了忠心，」康熙兴奋地说，「朕也没有不由得想到他们这样齐心。只是此时朕不好与他们面议，还是由着索额图他们去做文章吧。告诉你，还有一名叫刘华的今夜也去了，是鳌府的戈什哈，还是笔帖式的，朕也不甚了了，小魏子在下头办差还算卖力的。」

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苏麻喇姑听了无话，半晌「嗤」地一含笑道：「万岁爷今夜出去吟诗，不知道宫里头还出了新闻儿呢！我也偏了万岁爷了！」

康熙笑问：「啥新闻儿，这么高兴？」

四周恢复了平静。

「茶房上的太监小毛子——就是方才万岁爷进来撞见的那样东西人——把讷谟大侍卫给整得很狼狈。」苏麻喇姑一边笑，一边比画着，把御茶库的故事儿告诉了康熙。康熙笑得跌脚道：「受鳌拜害的人该关照些。你倒好，替人瞒了赃，又当了姨！」二人说笑了一会儿，苏麻喇姑就服侍康熙安歇了。

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刘金标奉了班布尔善的命，在嘉兴楼一带盯明珠的梢，已有一名多月了。绑架何桂柱那次，他在苇子胡同与魏东亭相遇，眼珠子被犟驴子抠出了一只。此后，他不得主命，每日自带了从人在街上溜达，指望着寻到何桂柱或明珠，不论抓到哪个，先出口气再说，无法这两个人如鬼魂一般再不见踪影。魏东亭倒是常见，但他是天子近臣，进宫是三等虾，出宫是舆马高坐，刘金标眼睁睁地瞧着却不能无端寻衅。自忖武功也逊他一筹，真动起手来，必定吃亏。这样东西险是冒不得的。

也算巧，前儿在内务府老黄家吃酒，听说嘉兴楼虽然从不接客，可那儿的翠姑近来和一名小白脸儿相好了，还说有人曾在宫中皇上跟前见过这样东西小白脸儿，他便上了心。班布尔善曾嘱咐他，不管是伍次友，还是明珠、穆子煦等他们几个，只要能悄悄儿抓来一个，就算立功，因此便亲至嘉兴楼附近守望，不料一个多月过去，竟连影儿也没见着。

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申牌将过，眼见金乌西坠，火烧云已染得半天通红，也不见一条鱼儿进网，他心下甚是懊丧，暗骂：「老黄的话不知是真，还是喝了酒胡唚，害得老爷守株待兔！」正浑身不自在，忽觉目光一亮，那明珠一摇三晃果真来了。他怕是眼花，擦了一把再细看，来人穿着玄色湖绸长袍，白净面皮，一条油亮漆黑的长辫直拖脑后。「男要俏，一身皂」，一点不假，真个飘逸倜傥——正是明珠再不会错！刘金标暗道一声：「好！」盯着明珠进门登楼，方才摆手叫从人回去搬人来。

这种沉默让人感到有些不自在。

却说明珠方上得楼，在格子窗外，便听屋里有人说话。仔细听时，却像太医院供奉胡宫山的嗓音。

「翠姑，你晓得么？顾华峰、尤悔庵、陈其年他们好几个不耐山林寂寞，入京游历来了！」

「一通朝旨降九天，夷齐同下首阳山！」屋子里静了半晌，才听翠姑冷含笑道，「你想下山，下就是了，何必拉扯别人？」

「嗐！一说话你就拧劲儿，我也并没说我要下山，我倒是要上山了！」

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明珠听至此不自觉一呆。他不知这些没头没脑的话是个啥意思，又感到十分重要。听翠姑与胡某人亲近到这地步儿，又有些吃醋。旋又自嘲：「我这是怎的了，我虽替她置了产业，并没有就买下她的人，姓胡的自然也来得！」再凝神听时，翠姑言道：

「上山，上山干么？」

「眼见得事情不能办了，还上山做我的道士去，你也去做个道姑成么？」

「把你臭美的！」翠姑啐道，「你细细打量我那么容易就做道姑么？」

明珠听到这个地方，不及细思，捂嘴一笑高声言道：「好啊！一个要做道士，一名又不肯做道姑，真难煞人了！」

胡宫山和翠姑不防有人偷听，吓了一跳，忙开门出来看时，见是明珠，不知他何时到来，听了多少去。明珠却是毫不介意，嘻嘻含笑道：「又是夷齐下首阳，又是上山做道士。——又没人逼迫二位，何至于就落荒而逃呢？」说着进了屋里，一屁股入座，扇子打着手背细细打量二人。

好戏还在后头

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翠姑斟上一杯茶奉上，笑道：「明大爷好稀客，可有些日子没来了。」胡宫山也笑道：「我们兄妹做了道士道姑，洒扫庭除，足下有朝做了高官，也好到小观去寻半日闲么！」说毕，三人相视而笑。

又说了一会儿话，胡宫山便起身告辞。翠姑知他不便，也不相留，送出门便立即踅身回来，笑谓明珠道：「你今儿怎的得闲儿来我这儿逛逛？」

明珠却不答话，蹙着眉头问道：「你既与这位胡兄相好，怎么就不肯从良呢？」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「凭他？他倒是想，可也得要两相情愿才成啊！」翠姑干脆地说，见明珠发呆，便伸手点了一下他的脑门，「吃醋了？傻子，他是我干哥！」

明珠默然不语，细思他们方才的对话，又问道：「啥顾华峰、尤悔庵、陈其年的，倒像是好几个人名字似的，我竟没听了然。」

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翠姑一时愣怔了，半晌忽然格格笑起来，笑得用手捂住心口，「亏你聪明，听到哪里去了！五华峰有个悔庵，他幼年师父陈其年在那修道，他要挂冠归山，约我一同投奔他的师父去……」说到这里，她已笑得有点喘可气来了。

「做官做得好好儿的，怎的忽然要归隐呢？」

「那是你们男人的事，我怎么知道？」翠姑含笑道，「总是嫌乌纱帽儿小了点呗！」

「他姓胡，你姓吴，你们怎么又是兄妹？」

「这个么，」翠姑敛起笑容，叹道，「说来话长，他对我有痴心，又救过我的命……后来便认了干兄妹——往后有时间，我细细儿告诉你。」

明珠当下心里释然，不由得想到自己竟误听了一连串的名字，也觉好笑。翠姑欲将他心思岔开，返身进内室取出一张瑶琴，在几上陈放好了，点上香道：「你来弹一曲，我得了几首新诗，唱给你听可好？」

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「你先别忙，」明珠笑道，「今儿我也得了伍先生一首诗，拿了你瞧瞧，看作得好不好？」

翠姑一边笑一边走过来，道：「必是好的。」接过了看时却是一首回文诗：

故事还在继续

斜倚山亭望归雁，杳杳思情寄云天。

踏青愁搔易白头，鸦暮寒秋瑟冷蝉。

遂含笑道，「正读愁乡关，倒读乡关愁，真真写的不赖！」

明珠便盥了手，端正了衣冠，屏息危坐，勾抹琴弦。翠姑听是《夜深沉》，过门已了，便顿开歌喉按了伍次友的诗娓娓唱来。一曲终了二人相视而笑。明珠忽然按弦含笑道：「该听你的了。」便转了《芦上月》的调子，翠姑道声「好！」细声儿唱来：

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新绿初长残红稀，美人清泪沾罗衣。

蝴蝶不管春归否，只向黄花深处飞……

明珠不禁愕然，停弦问：「你唱的啥？」

「你只管弹你的，还有四首呢！」翠姑方欲接着往下唱，眼见明珠神色异样，忙问：「怎么了？」

「这诗我是见过的，余下四首我也了解。」明珠道，「你从哪里得的？」

「啐！」翠姑含笑道，「谁信你？」

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明珠冷含笑道：「不信？你听——六朝燕子年年来，朱雀桥边花不开，未须惆怅问王谢，刘郎一去可曾回——可是不是？」

翠姑神色立时大变，身子仿佛受到重重一击，踉跄一步，退着坐回椅子里道：「你都了解了，还问啥？」

「我知道啥？」明珠笑道，「我若知道，还问你做啥？」

明珠初时只当玩笑，见她忽然变得容颜凄厉，目光有异，料有重大隐情，倒上了心。遂含笑道：「翠姑，你知道我是做啥的，啥事我都能知道！」

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翠姑不答，只是追问：「这诗你在哪里见的？」

「这是我爹爹的诗！」翠姑叫道，「你不就是皇帝的侍卫么？把我爹爹弄到哪里去了？你告诉我，你告诉我！」翠姑已全然控制不住自己，脸色惨白，神经质地抽搐着，嗓音也变得尖锐沙哑，如虎似狼般地扑过来抓住了明珠的衣领，咬牙切齿地道：「我还当你是好人！我把清白身子都给了你，你、你反来消遣我……」

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这个发现让所有人都愣住了。

一名娇滴滴的妙龄女郎，因为几句诗，霎时间变得面目可怖，吓傻了明珠——只要他活着，大概是永远也不会忘掉这一场景的——他挣了一挣，翠姑的五指竟如铁钩一般，更觉心惊。

此时正这时，忽听楼下一阵人声吵嚷，仆童使女们哭叫成一片。二人未及思索，阁楼门「咣」的一声大开，独眼龙刘金标带着好几个人狞笑着出现在门口。楼上楼下脚步杂沓，明珠心知已经出不去了。

「怎的啦？」刘金标斜着一只独眼含笑道，「这青楼**打嫖客，倒实在少见呐！嘿嘿……」

「你嘴里放干净点，你妈才是**呢！」翠姑惊愕地渐渐地松开手，她略显有点迟钝，一惊之余，歇斯底里的情绪得到了缓冲，又开始变得理智起来，「我这里有门有户有名有姓，太平世界天子脚下，你们想怎么着？你们是哪个衙门里的，这样撒野？」

「没什么，与你无干。」刘金标见她说话简捷硬挺，也就不敢轻薄，言道，「班布尔善大人有点事要请教明珠大人，请他过府一叙。」便将嘴一努，两个青衣大汉走上来架起明珠便走。翠姑上去拦时，被刘金标将臂一挡，当时打个趔趄，方才回过神来，高声叫道：「你们不能带他走！——明珠，你这样东西没良心的，快说，谁能救你，快说呀！」

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「皇上！」明珠已被拖下楼梯，听到她问便高声应道。

「你快说，我爹爹他——」正问到这个地方，翠姑忽觉这话问得不相宜，便掩住了。此时只听明珠只答应一句「我不——」……接着「啪啪」两记耳光声，像是嘴被什么捂住了。

一时人去楼静，翠姑颓然入座，像做了一场噩梦。一阵风吹来，红烛闪烁几下，熄灭了，此时惟有空中冰冷的月亮沉寂地照着这座嘉兴楼，檐下铁马「叮当」、「叮当」凄凉地响着。

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