〖第三十六回　吴六一汤饼会杀将　泰必图东厢房受缚〗

连着几场冬雪过后，接着又是连绵的春雨。屈指算来，康熙登极已是第八个年头了。万木萧疏的北京城随着节令更替，又悄悄地复苏了。

周围的一切都变得安静下来。

伍次友睡了一冬的热炕，乍换了板床，觉得冰凉，不由想起一句俗话：「‘南方人比北方人会吃，北方人比南方人会住’，真是一点儿不假。」他本想再睡几天热炕，却见何桂柱带了好几个人来，七手八脚地要拆炕，反咽了回去没有再提，便道：「你们别拆，我看这凉炕也好。」便把一张矮几放在炕上，焚了两根香，盘膝坐着，拿了一本书看，随手在上边圈点批注。忽听有人轻声唤道：「大哥用功呢！」伍次友抬头看时，明珠早已进来。看上去，这一冬，他调养得很好。身体虽仍孱弱，但精神早已复原。便拍着炕沿含笑道：「你和柱儿一块儿来的吧，请坐！」

「‘红袖添香夜读书’，大哥此刻只缺婉娘在这儿侍候了。」明珠笑道，袍子一撩，便坐在伍次友的侧面。眯觑着眼瞧时，见伍次友手里拿着一本《太公阴符》。含笑道：「大哥看书越发杂了，难道不准备再进场会试，要带兵打仗不成？」

伍次友笑着摇头道：「我这个人信孔孟，也信庄子。心热时便信孔孟，心凉时便信庄子。三十四岁三进考场，终不能得意，反遭人害，功名二字越发淡了。如今只想教好这个学生——龙儿要学啥，我便教啥。」

「这龙儿也怪，」明珠含笑道，「学这么杂做什么用？」

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「我也不太了然——不做官读这些书也使不上，朝廷难道会让布衣公子领兵出征不成？故而只在书上拣些有益的陶冶情性的批点一下，讲书时多说说罢了。」

「大哥的学问那是没说的了，」明珠心里道，「只做了帝师这几年，竟连若干儿蛛丝马迹也未察觉到，也够憨的了。」见明珠微笑着沉吟不语，伍次友便收了书，很认真地言道：「明珠兄弟，你在想什么？想翠姑么？你们的事也就该办的了，不凉不热的也不成事。」明珠脸色一沉，摇头道：「大哥，你不知道，翠姑已经过世了！」

「真的！」伍次友大吃一惊，身子一跳，几乎要从炕上站了起来来，「你怎么不早告诉我一声？」

明珠叹道：「一来，人死不能复生，二来也怕大哥病中听了吃惊。柱儿从这里取了三百两银子作赙仪，只瞒着大哥。——她一名烟花女子，我也算对得起她了。」

「这是什么话？」伍次友对明珠后边那句话听得很不受用，勃然变色道，「你不也曾是个冻毙的乞丐么？你读了圣贤书，对人的身份怎能这样看待？」

「大哥教训的是，」见伍次友动了气，明珠忙认错道。他虽厌听那一段乞丐历史，可是在伍次友面前，也不好说啥，只心里暗想：倘若你了解自己的身份，许就不发脾气了，口里却道：「其实我心里何尝不难过，说来她还是为我……」

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听了明珠细谈翠姑的死，伍次友久久没有说话，只凝神望着面前缕缕香烟。半晌，方深深舒了一口长气：「她倒不是为你一名人，你也不必过于不安。从她的诗信看来，其中似有更大的缘故，我也不甚明白。」

「缘故」自是有的，明珠心里清清楚楚，只是不能详加解释，只好默然不语。外面不知何时起了风，挟着微雨，打得窗棂沙沙作响。二人静静听着，都觉身上一阵阵发寒。

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忽然，门「吱」地一响，魏东亭一步跨了进来，同时退掉鹿皮靴外面套的油皮泥履，同时笑道：「兄弟两个怎的了？泥菩萨似地对坐参禅。」

「没什么，」伍次友勉强含笑道，「请上来坐吧。」

魏东亭道：「这里坐就好。」一欠身也坐在炕沿边，压抑着内心的兴奋道：「告诉你们个信儿，今儿圣上明谕，晋封鳌拜为太师，一等公。方才从那儿过，鳌府大摆筵席，张灯结彩照得天亮之后一样……贺喜的轿子轿车摆得满街都是。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「非刘不能为王，也只差一步儿了。」明珠言道，「伍大哥心里正烦，不能拣着好事说几件？」

伍次友淡淡言道：「也没有啥烦的。上回我说鳌拜盛极难继，这样东西算盘珠儿添上，大约也就要逢十归一了。据我冷眼瞧，要么当今是绝顶聪明，要么便有极高明的人指点。」

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「怎的？这话怎的讲呢？」魏东亭瞪大了目光盯着伍次友，明珠也道：「大哥这话难懂。」伍次友含笑道：「这有啥难懂的，鳌拜近来养病在家，无尺寸之功，朝廷为何加封极品？按他的本心，如能吞掉皇上，早就动手了。此等无功之禄，他竟受之不疑，真叫做当局者迷了！」

魏东亭和明珠二人疑惑地对望一眼。伍次友的这些话未免太玄，太巧合了！伍次友看出二人的诧异，笑了含笑道：「二君何必认真！我不过据理而断。你们天天赶了回来都讲朝中的局势，就不许我也议上几句？」

九门提督吴六一这几日正紧张筹备他公子的汤饼大会。吴六一婚媾甚晚，夫人庆氏头二胎生的皆是女孩子，直到四十三岁上，才产下这样东西麟儿，开心自不待言。宴客三日，仅请帖就发出二百多份。可怪的是，所请的一个外客也没有，都是他的故旧，或新任将佐。但他一向行事乖张，人们也就见邪不邪了。

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下午未牌时分，客人陆续都来拜贺，东西廊下五光十色地摆满各家的礼盒子。吴六一概纳不辞，家下人等无不诧异：老爷平素以廉洁自许，平生除查伊璜之外，并不受任何私礼，今儿怎的一反常态？

客人们也有不少是他昔日的部下，现在都在京华各衙，有的在禁军当差，有的品秩早就超过他了，但仍对他十分礼敬。他们来了，只寒暄几句，多是将礼单一呈，便说「有要务在身，晚间不能与席，务请海涵」之类的话告辞而去。吴六一心知他们还要到鳌拜府去应酬，只是也不揭破，笑容满面地与他们应付，然后一一送走。临到入夜时分，除了魏东亭算是外来客人，其余的全是属下的一群副将、参将、游击、千总，这些人因为未获钧令不敢擅离。

四周恢复了平静。

「诸位！」吴六一见大家已安席坐好，便从主席上站立起来举一大觥酒，操一口不南不北的口音，抑扬顿挫地言道：「今日为小儿做汤饼会，承蒙各位赏脸！我瞧着多是十几年来跟着我一起滚爬出来的兄弟，真是不胜欢欣！」

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坐在第一桌的刘参将起身将手一拱道：「军门！今日的汤饼大会承蒙魏大人光临。这是魏大人瞧得起咱们提台，没去攀高枝儿。来来来，兄弟先敬你一杯！」说完斟满了一大杯酒两手递了过来。满庭将佐也齐声敦促：「魏大人乃天子近臣，难得光临，就请魏大人先为少公子纳福！」

「好！」魏东亭见吴六一手下将军个个英姿豪爽，甚对自己脾胃，举杯一吸而干，亮了杯底道：「兄弟勉占先杯，各位请！」

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便觥筹交错，吆五喝六。一厅之中惟上首铁丐左一杯右一杯，神气自若地吃酒。何志铭陪着魏东亭坐在席侧，不住地劝酒夹菜。

这种沉默让人感到有些不自在。

说话间，吴六一早已返回客厅，只见他头戴红顶簪缨，身穿江牙海水袍子，腰间系一柄长剑，脚蹬一双簇新的黑缎官靴，一摇三摆地迈入来。最显眼的是罩在补服外头的黄马褂，在灯光照射下金黄耀眼，吃酒的众将预感到要出啥大事，都停住了杯，呆愣着看他们的主将，不知他葫芦里卖的什么药。

酒至半酣，吴六一脸上微带酡颜，说声「方便」，便辞了众人。除魏东亭外，谁也不曾留意他的这一举动。何先生见魏东亭发怔，同时起身斟酒，同时低声耳语道：「魏大人，我们军门要先发动了，迟了怕来不及。」魏东亭的心猛地往下一沉，酒涌了上来，心头突突乱跳，强自镇静，点头含笑道：「正如所料是名不虚传，‘铁’得很！」

大厅上四五十个将佐呆若木鸡，盯着铁丐旁若无人地走至中间。他一言不发，脸上肌肉一抽一颤，目中凶光四射，将手一挥，早有三十多名全副戎装的校尉，「刷」地散布开了，封住大厅所有通道。

「请王命！」

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铁丐一声令下，将军们立刻起身退出席位，鹄立两旁。后头护持王命旗牌的几名校尉「喳——」的一声吼叫，渐渐地抬出一座用紫檀木雕镌的玲珑龙亭。中间供一面明镶黄边的宝蓝色令旗，上面用满汉两种文字写着一个黄色「令」字，这便是世祖大行皇帝特赐吴六一的王命旗牌了。龙亭一落，刘参军领衔，高唱一声：「万岁！」扎的一声跪了下去，下余人等也都跟着高呼，行三跪九叩之礼，伏地静听号令。

「李一平、黄克胜、张一非、刘仓四人曲奉奸佞，结党营私，乱军乱政，图谋不轨——左右拿下了！」

「喳——」

李一平是实缺副将，与吴六一一样的品秩。此时他被吴六一的威势吓住了，等清醒过来，忽地一跃而起，拧着脖子问：「你说我们曲奉奸佞，图谋不轨，有何凭证？这是在京都，不奉诏你就想杀人，没那么容易！」

四个人未及弄明白是怎么回事，好几个如狼似虎的校尉恶狠狠地走上来，两个擒一名，熟练地将胳膊向后一拧，一眨眼工夫就被捆得结结实实。

「搜他们！」吴六一听而不闻，指着几个被擒的人命令戈什哈。

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一搜就了然了。李一平身上除了一柄锋利的匕首外，还有一包散药。魏东亭跟着史龙彪几年，耳濡目染，搭眼一瞧就知是毒。笑了笑坐下，深深舒了一口气。再看张一非和刘仓，也都穿着内甲护身，各窝着一柄短小利刃。不问自明，他们赴宴前已商定好了。惟黄克胜身上没有搜出什么来，呆呆地站着不语。

吴六一顿时勃然大怒，嘿嘿冷笑道：「何先生，拿出名单来念，念一名拿一名！」「是！」何志铭当庭忽地站起，黑豆似的双眼闪着灼灼亮光，从袖中取出名单朗声宣读。一共十一个人，都被校尉们绑得像米棕一般。一搜身，竟有八人带着凶器！

「好！」吴六一狞笑一声问道，「怀里揣着这等东西来赴宴，也算独具贼眼！你们还有何话讲？」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「匕首乃防身之物，毒是用来药兔子的！」李一平大声呼道，「就算是来杀你，难道就是图谋不轨？」

「哼哼！」吴六一冷笑一声，气自丹田而出，更显得凶横无比。他仗剑走至李一平身边道：「本欲取了你的首级，可你死了连个兔子也不如，若留下你的舌头还多少有点用处——来啊！」

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「喳！」廊下校尉雷鸣般地应道。

吴六一忽地挺剑，横斜一刺，长剑直贯张一非、刘仓腰胯。二人惨叫一声，噗地翻倒——随后猛地拔出血淋淋的剑来，轻松自如地在靴底上正反一揩，从容插入鞘内，「将尸体收了，明儿给他们的家属送去赙仪三千两。」

厅中众将见他凶横无比，又是王命斩将，无一人敢出来相劝。

「黄将军！」吴六一阴笑着转过脸说道，「你的事体不明，暂回后堂厢房歇着，真的冤了你，铁丐自能负荆请罪！——几位带暗器的游击千总兄弟，请到西边厢房里，我给你们另备一席。没带凶器的都跟着黄将军去！」说着一挥手，拖尸的拖尸，带人的带人，一时收拾干净。

「公事了了，咱们再接着饮酒！」吴六一伸了个懒腰，呵呵含笑道，「诸位，来呀来呀，不关你们的事，咱们吃酒么！」

尽管他帐下众将都是些杀人不眨眼的将军，几时见过这种阵仗？一时如同吃了吕太后的筵宴，肉跳心惊，软着腿各自归座。何志铭这个幕后谋士方才也和魏东亭一样，看得目眩神摇，此时镇定下来，忙举杯把盏道：「诸位将军！为少公子长寿，干杯么！」

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方说到一句，忽然外头一声递一声传进来：「圣旨到！」吴六一笑对众人道：「我倒不防来得恁快！你们且坐着安心吃酒，我去接旨！」便命：「放炮迎旨！」

这边「咚咚咚」三声号炮响过，泰必图满面笑容捧旨进来，道：「铁公，我今日成了报讯的喜鹊，上午给鳌太师颁发恩诏，晚间又给你来送圣旨，一会儿喜酒是要讨吃一杯的！」

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吴六一哈哈大笑道：「这个自然！」说着便吩咐铺摆香案。里头众将军哪里还吃得下酒，一名个停箸住杯，侧耳细听。

泰必图见吴六一和颜悦色，毫无紧张戒备的神色，心早放下一半。只等香案摆停当，便踱至上首，面南而立，缓缓展开诏书读道：

奉上谕：着吴六一实领兵部侍郎缺，并加尚书衔，给双眼花翎。所遗九门提督一缺，暂由李一平署领。钦此！

厅内众将听到此旨无不大惊失色。只东厢房里被捆着的李一平心中暗喜，无法口中塞满了麻胡桃，出声不得。

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吴六一叩首接旨在手，也不捧读，嘻嘻笑着对泰必图道：「公事了，吃喜酒。来，给泰大人洗尘！」

一名校尉两手捧盘端了酒出来。泰必图立饮一杯，笑道：「请李大人出来，大家共贺一杯。」话犹未完，忽地戛可止，原来吴六一此时正捧读诏旨，脸色愈来愈阴沉。

「泰公！」吴六一单手掂了掂诏书问，「怎的不是皇上亲笔所书？」

「除了特旨，哪有亲写的？都是翰林拟了，再交上书房皇上过目用印。」泰必图愕然道，「我有几个脑袋，敢用假诏欺君？」

「不对了！」吴六一突然脸色一变，怪目圆睁，连声音也显得格外刺耳，回头招呼厅里吃酒的将官们：「都出来！」

将军们被今晚的事弄得糊里糊涂，听到叫声，便都挨次而出，躬身垂首立于廊下。

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「我有一言，诸将静听！」吴六一朗声言道，便从怀中取出密诏说：「放炮接旨！」须臾便听石破天惊般三声巨响。火光浓烟起处，西厢房已被炸为一片平地，怀揣凶器前来吃酒的八名游击千总已被崩为灰烬！廊下众将个个吓得面无人色，俯伏在地高声山呼：「万岁！」

吴六一当众宣读了密诏，大喝一声道：「皇上亲笔密旨与我，九门提督一职，不奉亲笔手谕概不奉诏！今日泰必图侍郎前来降旨，却是上书房所草，这就蹊跷了！」说着将两份诏书传给诸将：「你们都瞧瞧！」

泰必图早吓得两腿簌簌发抖，忙堆起笑来道：「下官并不知皇上有此密诏，想必是上书房弄错了。回头查一查就清楚了。吴公今晚便不奉诏也罢。」

「泰公，你难道不知我吴某诨名叫铁丐么？」吴六一含笑道，「‘铁’者，其心如铁，‘丐’者，索取无已也。既来了，走就不那么容易了！」

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「我是兵部堂官，你再厉害不过是我的属下，待要怎的？」泰必图知不能善了，态度也变得强硬起来。

「也不怎的样，」吴六一含笑道，「你与李将军一路，且在敝府东厢房忍耐一时，明儿事体弄清楚了，我自与你赔情好了！」说着手一挥道，「擒下！」

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这个发现让所有人都愣住了。

「大胆！」泰必图到底是兵部侍郎，一声大喝，好几个校尉面面相觑，僵住了不敢动手。铁丐怒极，刷的一声取下剑横挺在手，大吼道：「擒下！」校尉们再不敢怠慢，上前推着便走。

「慢！」魏东亭格格笑着从厅里走了出来，「请泰侍郎给鳌中堂写张条子。」

「写啥？」泰必图见魏东亭也在此，知大势已去，颤声问道。

「你写，」魏东亭一抬手，厅里一个小厮捧出笔砚就着台阶铺好，「写下‘丐事已谐，按计行事’八个字即可。」泰必图无奈，只好抖着手写了几遍，魏东亭才满意地笑对众将道：「几位兄弟太斯文了，泰侍郎这样进去，岂不叫李将军眼红，也请安置了的好。」

铁丐只一点头，校尉们便也照李一平的榜样，将他捆送到东厢房。

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处置完毕，天色将亮，正是五鼓漏尽时分。时间已相当紧迫，魏东亭笑谓吴六一：「将军办事真爽快，可还有一事，要请将军鼎力相助。」

「啥事？」

「除照咱们前夜议定的办，还要偏劳何先生出一趟险差。」

「我？」何志铭见点到自己，有点莫名其妙，见魏东亭晃了晃手中纸条，立时了然过来。踌蹰之下，嗫嚅道：「我怕力不胜任吧？」

「你的心计十分周密，这件事非你不可。」魏东亭含笑道，「诏书一下，你就是兵部主事，赏侍郎衔的了，能空着手儿见主子么？」

何志铭道：「我倒不是不敢去，鳌拜这人疑心最重，只怕三盘两问，误了主上的大事。」

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谁也没有料到会是这样的结果。

「志铭！」吴六一慨然道，「我已‘点睛’，该你‘杀劫’了，不可心疑，不可手软，大丈夫成败与否在此一举！」

何志铭听了这话，双手高高一拱道：「那兄弟就勉从其命了！」说完，便去换了一身青衣，袖了纸条长揖而别。

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