〖第七十二章爱兵如子，同时也爱民如子〗

利默里克，‘荒芜的沼泽’。

周围的一切都变得安静下来。

这座坐落在香浓河口的城市共有市民一千人，这些人并不事劳作，光是养活他们就需要大量的农民。可是他们却能够日以继夜的为大公生产诸多的手工制品，羊毛衣服，以及更多的泥土做的小玩意，大公再把这些东西卖给商人，一来一去收获颇丰，顺便的还能从交易税中赚上一笔。

大公富裕的同一时间，利默里克的居民也得到了富裕，想要马儿跑就要马儿吃草，大公是了然这个道理的，因此在他统治的前三十年，利默里克向来都是富裕的象征。

向来到去年为止。

小唐伯爵战胜了，可是小唐伯爵没有能力继续进军，利默里克的居民们逃过一劫；大王子穆尔切尔特奇谋逆了，但是他本身就是从利默里克起兵的，利默里克又逃过一劫，但凡事总不过三，艾德公爵来了，利默里克终于躲不掉了。

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中世纪的军队都是什么样子的，我想也不用我再描述，匪过如梳兵过如蓖，这句话本身就是许多军队最原本的写照了。

艾德公爵携胜利者之威，烧杀抢掠那都是小儿科，当着市民的面把他们多年的积蓄所有都糟蹋掉，这才是这群大兵最喜爱的害人招式，更何况他们还可以肆意的抢劫，奸~污，看见哪家的闺女漂亮，或是哪个市民的老婆好看，就随意的强掠过来，当街就开露天pa，可以说，就算是当年的噩梦维京人都重返，也不可能再在凶残程度上超过他们了。

上帝着实保佑，艾德公爵的军队再没有回来，赶了回来的是另外一只军队，有跑得快的信使回报，他们看起来更有组织，更有纪律，战斗力更强，同一时间，利默里克的居民相信，他们抢劫起来一定也更有效率。

上帝保佑，这支凶残的军队终于走了，整座城市的市民都在欢庆，希望着他们再不赶了回来。

「我们当派一名人去同他们商谈，如果他们同意不进城，我们愿意一次性的给他们进贡价值五百金币的东西，并且愿意每五天送给他们十头牛，三十只羊作为伙食。」

当时，在利默里克居民大会上，所有的市民惶惶不安的聚集到一起，期待着他们的镇长，以及他们的长老团们能够想出一名好办法，能阻挡他们免遭侵犯。

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「这可太多了！我们才刚刚被从北方来的军队抢劫了一番，现在又要被南方的军队抢劫，若是我们送给他们这么多东西，接下来我们的日子还要怎么过呢？」

立刻，就有一个长老反对道，这位长老的话语取得了许多人的同意，着实，经历了上次的一场大难，许多人家生活都快成问题了，现在再进贡这么多东西，这不就是逼着人去死嘛！

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「可是我们又有什么办法！」另一个长老听了，立刻就反对道，并且举出了一个生动形象的例子:

「若是只是一名士兵到你家里索要面包和肉，那可以算得上是倒霉，但是若是一百个士兵到你家里只索要面包和肉，那就简直称得上是上帝保佑啦！而现在南方的这支军队却足足有着一千人，他们还适才打败了抢劫过我们的北方军队！若是只是付出金币和牲畜就能不让他们进城，那我宁愿付出两倍的代价！」

「我们宁愿付出两倍的代价！」

谁也没有料到会是这样的结果。

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更多的市民赞同着这位长老的说法，尤其是有些原本反对的市民，听到了南方的军队‘犹如吹气一样’轻而易举的击败了北方的军队，他们就倒戈的更快了。

他们会这样做的原因，正是由于他们也反抗过北方人――也就是艾德公爵的军队，当然，毫无意外的被轻易镇压，几个领头的被处死，剩下的市民每个人都被要求缴纳一份庞大的赎罪费，因此他们对此记忆犹新。

光影交错间，时间缓缓流动。

「不管怎么说，我们还是先派一名人去听听他们的意思，究竟要付出什么样的代价，才能让他们心满意足的转身离去。」

在大会的最后，镇长只能这样无奈的言道，而其他的人也都同意了他的说法，便一位长老，以及陪同他的好几个最健壮的小伙子被派了出去。而其他的市民们回到了家里，就开始各自数着自家的存粮，想着还要多少粮食，自己全家才能度过这最难熬的一年……

第二天，长老以及小伙子们赶了回来了，他们的面色都十分奇怪。

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「他们究竟提出了啥样的条件？」

在长老奇怪的面色中，所有人都都猜不由得想到了若干不好的可能，便在这焦急的等待中，有一名人这样问道。

四周恢复了平静。

「是啊，你快diǎn说出来，就算是数量大，我们也已经有了心理准备，可以尽早的筹备啊！」

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「他……他们……没有索要任何物品。」长老这样说道，分不清他到底是喜悦还是失望，有时候他甚至就觉着他还是活在梦中，而不是真正的位于现实:「那位尊敬的大人――南方人的伯爵说他们只是路过，并不会打扰我们的生活，理所当然，他希望能够购买若干物品――以市场的价格。」

这个回答实在是太出乎镇上人的意料了，他们宁可认为这是一种狡诈的奸计，要把市民们一网打尽，也不愿意相信这是真实的。这怎么可能是真实的呢？上帝啊，他们还从来都没有见过像是这样的军队，竟然不索要任何的物品，这是他们几十年的生命中从来都没有见过的。

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「唉，一开始的时候我也是不相信的。」那样东西长老盯着市民们都不相信他的话，就这样言道:「总之，第二天的时候，那只军队就会到来了，到时候你们就自己去看看吧。」

这种沉默让人感到有些不自在。

便市民们回到了家中，他们把自己最宝贵的东西――包括自己的妻子和女儿，以及粮食都锁到了地窖中，一些人甚至就直接连夜把他们送了出去，要她们先在乡下的亲戚家住几天，然后所有人都无意睡眠，他们就这样焦急的等待着明天的到来。

到了第二天，这支南方人的军队正如所料来了。

最先到来的是轻骑兵，他们除了刀剑并没有携带任何的武器，他们穿的也都是最普通的皮甲，而且上面还有着战争所留下的痕迹，让这些皮甲也不再是光彩夺目，但是这些轻骑兵的脸庞上的精气神，还有那充满着希望的笑容，是利默里克的市民们从来都没有见过的。

如同长老们所说，这些轻骑兵们并没有骚扰市民，他们只是在城市在选择了一处足够宽阔，能够扎营搭寨的地方，就又风一般的回去了。

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随后到来的是步兵，刀盾兵，超长枪兵，弩箭手，他们步伐整齐，阵列丝毫不乱，更何况他们每一名都有些市民们从来都没有见过的精气神，也有着市民们从来都没有见过的充满着希望的笑容。

他们同样没有打扰市民的生活，自顾自的就在那片开阔脚下扎营，营地里面充满着欢声笑语，有一些人出去打水，另若干人则在地里不了解挖些什么，最后，则是有好几个人由商人陪同着到了市里来，买了一些蔬菜就走了，就犹如是他们从来都就没有来过这样东西地方一样。

「他们究竟在那里做些啥呢？」

「他们不需要我们进贡牲畜，也不买肉，难道他们都是吃素的吗？」

就这样过了两天，末了，盯着南方来的军队们确实没有抢劫他们的意思，市民们又聚集到一起，向着那几个陪同的商人问。

「呃……我也只是一名和他们做过几次生意的商人，对于他们的事我也不太明白。」那个商人被市民们围着，走也走不出去，只能这样言道:

好戏还在后头

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「据说，他们每天在营地里面操练――操练这个词我也不了然――但是据说这是他们伯爵的意思，由于这几天行军都没有训练了，所以要抓紧时间。而他们不买肉，是因为他们都吃肉吃到吐了――」

「吃肉吃到吐了！」

市民们震惊着，盯着这个商人，等着他的回答。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

「确实是这样，伯爵大人――就是这支军队的统帅，在出征前带足了补给，就是忘了带上蔬菜，所以士兵们都是一路吃肉过来的，据说因为这几天吃肉吃的太多，有好几个士兵见到肉就反胃了……」

市民们面面相腼，这个商人所说的一切对于他们来说就犹如是神话一样，甚至就像是疯子一样，如果不是他们亲眼看见了，他们也就把这个商人当成是疯子了。

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「总之，这支军队着实是一支神奇的军队，而他们来的地方，德斯蒙德更是一个神奇的地方，统治着那样东西地方的唐切斯特伯爵，就犹如是天上的圣人一样。如果你们有啥真正想知道的，你们就自己去看看吧，我向你们保证，这支军队是不会伤害你们的。」

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