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〖第七章 名单〗

篮球终点站 · 年羹羊
法拉盛的街景和中国四五线小县城的风貌没有太大区别,有些地方甚至略有不如,比如道路狭窄,建筑破旧。路边几乎所有店铺招牌都是中文,杨国福麻辣烫、海底捞、重庆老灶火锅、南翔小笼包等等,行走在这边,很难想象这里是号称世界第一大城的纽约。
周围的一切都变得安静下来。
李维对这里的一切感到熟悉和舒适,直到坐上地铁轻轨开往长岛,玻璃窗外的一切才变得更像美国,更像纽约起来。
可受病毒影响,地铁系统向来在进行卫生大检查,人们纷纷戴上口罩,倒是让地铁环境好了许多。
在美国没有自己的车着实相当痛苦,即便纽约有发达的地铁网络,但地铁只有干线,许多地方抵达需要转乘公交。从法拉盛到拿骚体育馆,最快的公共交通也需要1小时50分钟,纽约糟糕的地铁环境更加重了旅途的痛苦程度。
李维穿着黑色的羽绒服和卡其色裤子,戴着线帽、黑色口罩、套头耳机和一个褐色帆布包,2米的庞大身躯,只露出一双黑色的深邃眼睛,活像个悍匪或者恐怖分子。
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当他进入车厢时,其他乘客明显受到若干惊吓而主动远离,尤其远离他的帆布包。这让李维始终有宽敞的地方可坐,路途中轻松许多。
手机刷着最近两天的新闻,詹姆斯-哈登被交易到布鲁克林篮网的消息引爆了篮球圈,到处都是相关的推文和讨论。哈登,杜兰特,凯里-欧文将组成三巨头,冲击总冠军。
李维盯着相关的报道和评论,感到这一切距离自己很近又很远。NBA,哈登,杜兰特,欧文,他们都是站在篮球圈塔尖的人物。
而自己呢?要为了一个好不容易争取来的发展联盟试训机会而努力。关掉手提电话,李维不再去关心那些太远的事,十点钟的试训更重要。
上午八点半,公交车停靠在亨普斯特德大道一名小小的公交站台前,李维下车。黑人司机开门,对李维道:「伙计,下次穿得普通点,我以为这是我这辈子最后一趟车了。」李维笑道:「你错过了一次登上头条的机会。」
站台周遭一片空旷,道路很宽阔,建筑低矮而稀疏,抬眼就能发现天边的拿骚老兵纪念体育馆,在阳光下它闪着银色的光芒。这座有40多年历史的老旧体育馆经过现代化改造后,披上了一层鳞片似的金属栅格外套,远远望去像一只不锈钢大碗。
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球馆大厅的签到处,李维交了150美元的报名费,并递上一份简历。他的篮球经历乏善可陈,社区大学篮球队中锋,打过NCAA三级联赛,数据表现平庸,没有任何个人和集体荣誉。
他向若干低级别球队投递过试训申请,无一例外遭到拒绝,连受邀请资格都拿不到,其中就包括长岛篮网。有一封拒绝邮件很贴心地劝导「不要浪费报名费,去找一份工作吧」。
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在美国职业篮球赛场的竞争实在是太激烈,数不清的球场高手,连在职业球队获得一席之地的资格都没有。对自己很有信心却始终没有展示机会的李维,想到了利用网络积攒名气,吸引球探注意力的法子。
顺便,篮球网红也是一条备选之路。只是没想到,一切颇为顺利,他搭上了罗平,再利用罗平搭上了麦卡利恩。
一个工作人员核对了一下信息,摇头说:「你的名字不在试训名单里。待会儿把金钱退给你。」
谁也没有料到会是这样的结果。
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「是布雷特-布里尔迈尔让我来的,我有他发给我的短信。」李维解释。
「我只看名单。」工作人员嗓音冷硬,看样子布雷特-布里尔迈尔这个名字不太好使。
光影交错间,时间缓缓流动。
没办法,据李维了解,这样东西布雷特也是新官上任,适才成为长岛篮网的主教练,也就是布鲁克林篮网的发展联盟下属球队。掏出手提电话给布雷特打了个电话,却还是无法接通。
只好在大厅等候,李维拿出一名篮球练起了指尖运球。前世做后卫时,他的控运格外好,毕竟174的身高没点绝活是没法在职业赛场生存的。来到这个身体后,这些技艺和神经反应竟然没有消失。
李维骂了一句谢特,有些人的电话比市长热线都要难打通,恐怕是由于自己的号码不在布雷特的白名单上吧。
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故而李维2米的大汉,控运能力相当出色。可这里是美国,拥有超强控运能力的大个子比比皆是。李维了解这不是自己真正的优点,他真正的优点是防守,是上天赋予他的特殊能力。
到体育馆大厅报名签到的人络绎不绝,工作人员的桌子旁黑大汉越来越多,在名单上的都进了体育馆内换衣服热身。
四周恢复了平静。
一名人不小心撞到了工作人员的玻璃水杯,杯子落下,就在众人要惊呼时,蹲在一旁的李维一伸手将杯子接住,在离地十几厘米的地方。
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李维将杯子稳稳放回桌子,擦了擦手。大伙都用好奇的目光盯着这位黄皮肤的小子,他的肤色在这里可是稀罕物。适才将杯子碰倒的是个前额秃顶的黑人老头,他来到李维跟前,细细打量一番道:「好身手。你是来参加试训的?」
李维以为他是球队工作人员,他看起来有四十多,又或者五十多?反正黑人不显朝气也不显老,很难猜他们的年龄。只是从他的发型看,绝不是年轻人。
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「是的,可不在名单上。」
这种沉默让人感到有些不自在。
「想想办法吧,加油小子。」
黑人老头鼓励了李维一句,转过身在工作台上签字、交钱,随后拎着包进了体育馆内。李维感到惊讶,难道这老头也是来试训的?他几岁了?老头都能来训,我却不在名单上?
看出了李维的惊讶,负责报名的工作人员解释说:「凯尔文-戴维斯,62岁,新泽西人,试训者中年龄最大的一名。」
李维大感惊讶,道:「WTF,62岁的老头都能参加试训,那是个人就能交钱试训对不对?怎么会我却不在名单上?」
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工作人员又解释:「待会儿会有记者过来采访他,采访的主题是篮球,梦想和年龄。他是年龄最大的试训新秀,整个历史上。」
李维恍然:「新闻曝光,宣传价值。」工作人员耸了耸肩,默认了李维的说法。
NBA也好,发展联盟也罢,只要是商业联盟一定会重视噱头,需要新闻宣传点,最好是正面的,励志的,体育行业嘛。
发展联盟本来曝光度就很低,选拔试训连上新闻版面的资格都没有。除了少量幸运儿能升上NBA签下短合同,绝大部分人不会在媒体上留下一行字。
而「62岁的试训新秀」这样东西噱头,值一篇专题报道,那凯尔文-戴维斯在名单里,自是理所理所当然的事。
「你的手没烫着吗?杯子里刚接的水。」
好戏还在后头
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「噢?呃…有一点,但我没事,我练过。」
「练过啥?功夫吗?我就知道,你刚接杯子的速度,哇,像电影里一样。」
之前很冷漠的工作人员和李维渐渐熟络,两人攀谈起来。他叫卡洛斯,拉美裔,在球队担任外勤行政工作。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
他告诉李维,布雷特-布里尔迈尔新上任,这次试训召集的人特别多,有四十多个。但最终能选上的,估计就两三个,甚至一两个。
李维介绍了一下自己,把推特账号推给了卡洛斯,卡洛斯看了他发的视频,惊叹道:「你的防守真不错,你应该在名单里!」
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「能把我加进名单吗?」
「抱歉不能。但你有布雷特的短信,你可以直接找他。」
又过了一会儿,卡洛斯拍了拍李维,指了指径直走来的一名白人瘦高个,说:「布雷特来了,去吧。」
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