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李维刚出门,手提电话又震动了一下,拿出来一看发现有好几个未接电话和短信,都是斯科特-米切尔打来的。发现这么多电话,李维忽然预感到啥,他连忙回了过去。
周围的一切都变得安静下来。
「嘿我是维克托。抱歉刚回家吃饭,手提电话扔在室内里了。」
「该死的家伙,你家住在哪里?我早已找你好一会儿了!电话不接、短信不回!」
「宏乐洗衣店,我在门外。」
五分钟后,斯科特米切尔的土星SUV出现在洗衣店门外。米切尔抱怨:「早知道应该送你到家的,你偏要中途下来。」李维说:「我想买只烤鸭。打我电话什么事,是不是好消息?」米切尔笑了,道:「上车,我告诉你。」
「是不是我试训过了?你想告诉我这样东西好消息。」
「噢~拜托,人有时候太聪明了也不好。」
从斯科特-米切尔的语气中,李维的猜测得到了肯定。他暗暗握了握拳头,自己的努力终究没有白费,走出了关键的一步!能进入长岛篮网队,他的职业之路算是正式开启了。李维还不由得想到,若是能拿一份还不错的合同,那自己经济上的问题就能解决,也不用去帮忙要账了。可具体合同是啥情况,能拿多少钱,什么时候发薪水,李维还不清楚。
想到这个地方,拉开车门,李维坐上副驾说:「请你喝杯咖啡。」
「其实我更想去你家坐坐。」
「以后有机会,我正好要出门,走吧。」
两人找了一家商场星巴克入座,这块早已恢复了夜晚的热闹与繁华,来来往往的都是亚洲面孔,偶尔有好几个白人、黑人。若是一名中国人没有任何准备也不被告知去哪儿而直接空降到这个地方,一定会以为是三四线县城的商业广场。
米切尔想多了解一下李维的家庭等个人信息,为后面写专题报道做准备。而李维想知道合同的情况,还有在长岛篮网打球的相关问题。米切尔了解现在去人家家里着实早了点,他有足够的耐心跟上这条线,适才为了当面告诉李维试训成功的消息,他在附近转悠了好久,警察都盯上他了。
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米切尔将刚才打电话得到的消息描述给李维听,说第二天篮网就会发来通知,届时他的职业生涯就要开始了。即便已经猜到,但听米切尔亲口告诉自己,李维依旧很兴奋,他向米切尔表示感谢。
「你之前有过啥成绩吗?打NCAA,或者…别的啥联赛?」
「没有成绩,我的NCAA表现很糟糕。」
谁也没有料到会是这样的结果。
「那你是怎的提升到今天这个水平,能通过篮网试训的?」
「努力的训练,刻苦的学习,还有…一点运气。」
光影交错间,时间缓缓流动。
「能不能详细说一说?」
米切尔一边聊天,同时拿出小笔记本做若干记录,脑子里则在勾织一个底层华裔青年如何通过努力,逐渐走上职业篮球之路的励志故事,而这样东西故事才刚刚开始。而李维则尽量让这个故事合理若干,他讲述了自己高中遭受霸凌的故事,如何通过篮球得到救赎,之后彻底觉醒,肉体和精神都得到脱胎换骨。
对于这样的故事模式,尤其是高中遭到霸凌,通过篮球找寻出路和救赎的戏码,让米切尔觉着兴奋,这是当前人们最喜欢的叙事模板,少数边缘群体对命运的抗争,这题材绝对没问题。
给了米切尔想要的故事,李维问起他最关心的合同薪水问题。米切尔告诉他,目前发展联盟的起薪是3.7万美元,合同期限一般是一到两年,没啥保障,工资较低,从性价比来看是很差的。
「如果要说薪水的话,海外的联赛,像欧洲、中国、菲律宾,都会给出更高的价码。少的几十万,多上百万,发展联盟实在有些低。但这里依旧是除NBA外水平最高的联赛之一,原因你懂的,大家来这里打球不是为了金钱,而是为了有出人头地的机会,能进NBA。发展联盟G联赛的一切都是对标NBA,从管理制度,到比赛规则。在这个地方打球的人都是NBA预备役,目标只有一个,能被NBA球队看中,到最高舞台去。」
四周恢复了平静。
李维点头表示同意,加入发展联盟不是终点,而是一个起点,一名可能永远到达不了终点的起点,因为大部分在发展联盟打球的球员,连一份NBA的10天短合同都拿不到。但为了那遥不可及的梦,还是有很多人愿意在这里奋斗,如今李维也成为了其中一员。
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之后,李维又问了一些细节问题,比如薪水如何发放,要交多少税和保险等等。米切尔一一告知,说发展联盟除了薪资水平外,其它都和NBA差不多。薪水是每月发放,一个月发两次,1号一次,15号一次。
理所当然,你可以选择12个月发放完,或者6个月发放完两种模式,取决于你自己的财务状况。米切尔又预测了一下,像李维这种简历不漂亮,通过本地球员试训选拔上来的球员,第一份合同肯定只有基本工资,也就是3.7万,扣掉15%的所得税和若干保险费用,到手能有三万美元出头。
「如果你选择6个月拿完所有钱,一名月发两次薪水,那你每次能拿…2580美元。」
这种沉默让人感到有些不自在。
米切尔拿出计算器给李维算了一下,这是发展联盟球员基本的保障工资。半个月2500美元,对于现在的李维而言是一笔不菲的收入,足够支撑他日常开销和训练。想到这里,李维的心情畅快了许多,他又给米切尔点了杯咖啡。
「工作中很多开销你要自己承担,球队不会报销。球场外的伙食费需要自掏腰包,若是你们要去健身房或者训练馆,交通费、训练费都要自己出。包括医疗,请训练师等等,都要另外收费。哦理所当然了,这次G联赛会在迪士尼进行,倒是不用担心交通和住宿问题了。」
斯科特-米切尔在底层联赛混迹多年,写过不少底层球员的专题报道和科普文章,对这些东西门清,故而不吝于告知李维,让他心里有个底。李维理所当然知道在底层打职业的艰辛,这些东西他在国内和菲律宾打比赛时都经历过,大差不差。可他还是对米切尔表示诚挚的感谢,未来他还需要米切尔为自己打响名气,成年人互相有利用价值才能成为朋友。
聊了半个多小时,从星巴克转身离去,米切尔要送李维回宏乐洗衣店。李维却说:「不用了,我正好在这个地方还有点事,你忙你的先回去吧。」米切尔也不客气,道别后转身离去,说有什么情况多联系。
李维从包里拿出那一沓单据,上面都标注了金额、电话、姓名。即便即将能签下一份月薪5000的合同,但该要赶了回来的钱还是要回来,只是没有那么急迫了。
挑了一会儿,李维看到一张「年轻丽人服饰妆造店」的单据,金额是2000美元,欠款人金美媛,李维想起曾经在店里见过她,一个高个子很漂亮的韩国女人,签字付款时她很妩媚地盯着自己,两只眼睛直放电。只可惜那时候的李维太怯懦了,立刻低下头不敢看,结果后来对账发现,她少给了150美元,李维怕挨骂用自己的零花钱补上的。
「行吧,就先从你开刀。」
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