〖17. 往日恩怨〗

女捕头 · 爱默丁

红缨抹完了香脂，稍稍回头，眼波流转过刘起和夏初，柔媚一笑。

周围的一切都变得安静下来。

刘起没什么事，倒是夏初被她看得有点脸红了起来，局促地清了清嗓子，「呃……，那二月初六入夜后龚元和怎么没有找你？」

「谁知道呀。」红缨讪讪地道：「八成是看见乔公子了，俩人又较上劲了吧。自从俩人闹翻了之后，见面总要争上个高低，给姑娘添花台要比谁添的多，喝酒水比谁喝的多，点姑娘也要比谁点的多。九姑娘偷着乐，说客人之间要都是这乌眼鸡似的比下去就好了。」

夏初往前探了探身子，「乔公子？那是谁？可否详细说说？」

「乔公子，就是城南那样东西玉商乔家的小公子呀，阔绰的很。以前与龚公子熟的很，经常一起来莳花馆的。」

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「你刚才说俩人闹翻了，是因怎么会你可知道？」

「理所当然了解。」红缨放回手中的小木梳，转过身来，眼中闪烁着女人谈论八卦时特有的神采，「那阵子，姑娘们闲时可没少聊这事儿。」

乔公子名叫乔兴立，是西京玉器商乔家嫡出的幺子，上面有两个亲哥三个庶兄，家里的生意有兄长们担着，他今年可十六岁，文不成武不就生意更是一窍不通，专司吃喝玩乐。

这乔兴立以前是龚元和的朋友，龚元和手头紧的时候时常问乔兴立借点银子花，每次都还，所以借得也顺手。

去年深秋，龚元和赌金钱输了一大笔银子，他娘了解了之后对他实施了一段时间的经济制裁，龚元和没金钱了就问乔兴立借，一次便借了五百两。

龚元和以为自己娘也就跟以前似的罚他两天也就完了，可这次他娘兴许气狠了，制裁时间有点长，龚元和很快把那五百两花光了之后只好再问乔兴立借。乔兴立见他之前的银子没还却还要借新的，就不愿意了，两人吵崩了。

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可吵崩了也要欠债还钱啊，这乔兴立就开始催债了，向来催到过年前，最后直接堵到龚家门外去了。

「后来也不了解是怎的弄的，龚元和忽然跑去府衙反告乔兴立讹诈，这一告竟给告下来了。官差拿了乔兴立入监，最后打了二十板子关了半个月，直到年二十九才给放出去。那乔兴立吃了个哑巴亏，恨死龚元和了。」

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红缨吃吃地笑了笑，重新拿起梳子来渐渐地地通着自己的发梢，「据说，这反告讹诈的事是龚公子的姑父也就是吴大人给出的主意。吴大人许是被家里的母老虎闹的不行了，才出了这么个损招。龚公子那五百两是不用还了，可往后也没人敢借他金钱了，现在都开始偷家里东西当了。」

夏初缓慢地地点着头，提笔在乔兴立这样东西名字下划了条线，想了一会儿问：「你刚才说，二月初六晚上乔兴立也在莳花馆，是吗？」

「对呀，那天晚上乔公子就在我房里的。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「在你房里！」夏初的声音都提高了八度，见红缨诧异地盯着自己，才缓了缓情绪，「那他是啥时候来的，什么时候走的，你还记起吗？」

「什么时候来的我不知道。那天最先伺候乔公子的不是我，是柳莺姐姐。后来龚公子来了之后点了柳姐姐陪着，九姑娘这才让我去伺候的。到我房里……，大概是刚过戌时吧。」

光影交错间，时间缓缓流动。

「乔兴立那天先找的柳莺？」夏初的目光亮了亮。

「嗯。乔公子是柳姐姐的常客，柳姐姐喜他出手阔绰待人温柔，轻易的不肯让别人接。」

「龚元和出事前后乔兴立在你房里吗？还记得当时都在做什么？」

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红缨静坐着让丫鬟给她盘发髻，垂目想了想道：「乔公子向来在我房里。至于做什么……」她瞄了夏初一眼，含笑道：「还能做啥？乔公子酒量不好，没一会儿就睡了，我也乐得自在，便也睡了。龚公子出事……，我是听见有人叫嚷才醒过来的，醒来还以为自己发了啥噩梦，随后就听见院里有人说杀人了，这才彻底惊醒过来。」

「你醒的时候乔兴立还在房里吗？」

四周恢复了平静。

「乔公子醒的早些吧，我起身的时候他早已打了帘子往出走了。」

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「他当时有没有什么特别的反应？」

「没看见。乔公子后来没再进屋，等我出去的时候他早已走了。也没给打赏银子，不了解是不是由于出事吓着了。听说乔公子出手大方，我看也可如此。」

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「听说？」夏初抓了她话中的词，「也就是说，你以前没有与乔兴立接触过？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「没有，那天是头一回。」

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