〖18 ②〗

枭起青壤 · 梦深时见月

聂九罗合上影集,端了羹碗走到半开的窗边。

周围的一切都变得安静下来。

雨下得正急,院落中央,一蓬巨大的黑影在雨里左摇右摆,那是一棵三米来高的桂花树。

聂九罗有点担心,金秋桂子香,前两天卢姐还说等挂花了,就要张罗着收集花瓣、做桂糖桂酱,现下这风大雨急的,可别把她的一树花都给糟蹋了。

搁在工作台上的手机振响了一下,有新消息进来。

聂九罗听到了,没去管它,悠悠闲闲喝完了银耳羹之后,才过去翻看。

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阅后即焚,竟是「那头」发的。

事情不是都了结了吗,怎么又找上她了?聂九罗皱眉,顿了几秒才点开信息。

紧急,电联。

聂九罗一怔,回想起来,她还从未在「那头」的信息里,发现过「紧急」这种字眼。

她回了个「好」。

这是双方商定的规矩:再十万火急,也不能直接联系,得等对方同意。

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电话是蒋百川打来的,语气凝重,开门见山:「聂二,炎拓跑了。"

***「炎拓」这个名字,聂九罗听来几乎有些陌生了。

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好在她不久想起了这个人,领会了这句话的意思,也即刻不由得想到「炎拓跑了」这件事会给她带来多大的麻烦。

一口恶气直上心头,真想挤进电话听筒、顺着话线去到那同时,打爆对方的狗头。

猪队友、废物,跟这样的人合作,她真是倒了血霉了。

谁也没有料到会是这样的结果。

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「什么时候的事?怎的跑的?」

齿卖齿蒋百川大致把事情说了一遍。

光影交错间，时间缓缓流动。

说是这两周多以来,除了把人关着,余事毫无进展,大家多少有些着急。

前两天,忽然有了新情况,一则寻人启事在安开市的非官方渠道纷传,有人悬赏寻找炎拓留守在板牙的「保洁人员」动了心,想尝试着接触一下,看能不能有新发现。

蒋百川自责:「这也怪我考虑不到位,板牙现在没有能担事的人。大头他们经验不老到,估计是接触的时候,被对方看出蹊跷来了,人家反过来跟踪他,找到了板牙。」

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人分三六九等,智分高下低劣,这种事,也没法去怪谁:他就是笨,就是不机灵,你能怎么着?

「是只跑了炎拓,还是都没了?」

四周恢复了平静。

蒋百川苦笑:「人家都找上门来了,一端端一锅,哪有只救一名的啊。」

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「随后呢,有什么损失?有伤亡吗?」

蒋百川迟疑了一下:「猪场被烧了,事发是在半夜,子午交,华嫂子给孙周送饭,正好撞上,重度烧伤。目前还没咽气,可情况不乐观。」

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猪场是板牙私设的监狱,也叫「枭窝」,设在地面以下,地面以上是养猪场,紧挨屠宰房。这么设置有两个好处:一是猪圈脏污,普通人都会绕着走;二是一旦有异动异响,被人听去了也以为是在杀猪,便于掩人耳目。

这种沉默让人感到有些不自在。

至于「子午交」,那是地枭吃饭的点:地枭一天吃两顿,子午相交时分,正午和子夜。

「其它人还好,大半夜的都在睡觉,住得分散、离猪场又远,避过去了。除此之外就是马憨子,看到有车进村,上去盘问,被揪住脑袋撞晕过去,轻度脑震荡。」

蒋百川感叹:「是啊,这一撞,更傻了华嫂子现在由她远房亲戚照顾着,咱们的人,尤其是炎拓见过的,我要求他们直接‘消失’最少半年,这样一来,不管对方怎的查,查到板牙也就断了。"

聂九罗向来听着,直到这时才说了句:「他本来脑子就不好。」

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聂九罗说了句:「你们当然是好消失的。」

什么华嫂子、大头,都不是真名,也都不是板牙本地住户,万人如海,一头扎进去,只要不露面,可不就是「消失」了吗。

蒋百川局促:「聂二,你看,你要不要躲一躲?」

聂九罗反问他:「我怎么躲?我是普通人,有名有姓,有产有业,躲到哪去?」

蒋百川忙说:「这个你放心,我们会安排。」

「就算你们完美安排我躲起来了,躲多久?我一辈子不出来了吗?」

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蒋百川沉默半晌:「或者,我安排好几个人过去,暗中关照你?」

聂九罗哼了一声,鼻息带轻蔑:她是真不觉着蒋百川安排的人能关照她,真出了事,谁关照谁还不一定呢。

蒋百川连着遭她抢白,无可奈何:「你当时,真是不该让他了解你的真实身份。」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

这还是她的错了?

蒋百川面上无光,讷讷说了句:「那你什么想法?炎拓这一趟,吃了不少苦头。看起来,是恨上你了。」

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聂九罗越是有气,语气越柔和:「我说了,我是普通人,普通人的名字,有啥好藏的?再说了,我当时也想不到,人送到你们手上了、还能飞了啊。」

聂九罗冷笑:「那当然,难不成出了这事,他还爱上我了?」

那一头,蒋百川再度沉默。

窗外,雨更大了,靠近窗边的雨线被风齐刷刷打斜,又被光镀亮。

事情早已这样了,再怎么对蒋百川发脾气也是徒劳,聂九罗说了句:「我想一想,晚点再联系你吧。」

挂了电话,她在窗边站了半晌,心里窝着团乱麻,一时半会也理不出个头绪。

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实在没事做,索性把空了的碗盘给卢姐送下去。

@三合院的东边是厨房,因着地方大,保留了旧式的灶间,而卢姐由于来自乡下,打小烧柴擦灶,故而对比边上全套家电的现代化厨房,她更喜欢大铁锅木头盖要往灶膛里添柴的灶房,还常跟聂九罗说:铁锅蒸出的米饭香,能出脆生生的热锅巴;灶膛里烧出的玉米,比烤箱里烤出来的好吃一百倍。

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聂九罗无所谓,反正她管吃不管做,也不管洗,卢姐爱用哪一间,悉听尊便。

没事时,她会来灶房坐坐,由于这个地方的家什都老旧,搬个小马扎入座,会有一种岁月静好、不知今岁何岁、山中无甲子的感觉。

若是赶上卢姐正开灶做饭,那就更惬意了,火食的味道,自古以来就熨帖人心。

卢姐正在灶房擦锅台,见她拎盘子端碗地进来,赶紧过来接了:「聂小姐,你还自己送下来,放那我去拿不就行了。"

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即便关系已经很熟了,卢姐还是坚持称她一声「聂小姐」,毕竟雇佣关系,这是礼貌。

聂九罗空了手,在灶台边的小马扎上入座。

卢姐察言观色:「工作不顺心啊?」

在她眼里,聂九罗简直人生赢家:朝气漂亮,有才有业,真有不顺心,也只会是工作上遭受点波折、创作上卡卡壳而已。

聂九罗说:「不是。」

她手指插进头发里,没章法地理了几下:「我在老家,有若干亲戚,远亲,做的不是什么正经事,我跟他们也基本没来往。」

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@卢姐用心听着,雇主能向她说事儿,让她觉着自己挺受尊重的多少雇家政的看不起人、把人当佣人使呢。

「但是呢,也不好断。上一辈的原因,欠过他们不少金钱。」

卢姐忍不住说了句:「那得多少金钱啊?你现在都还不清?」

聂九罗没回答:「有债嘛,就免不了还有联系。本来我想着,债清了之后,各走各的,没不由得想到他们现在出了娄子…」

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卢姐有点紧张「然后他们都跑了,我被拱出去了,」聂九罗笑,「你懂我的意思吗?他们的对家,现在都得找上我了,我成唯一的靶子了。"

卢姐听懂了:「那麻烦大吗?不行就报警,把事情说清楚,总不能给人背锅吧?」

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这个发现让所有人都愣住了。

聂九罗看灶台上那口大铁锅,真大,再大点,就能「铁锅炖自己」了。

她说:「不是报警的事锅呢,背不背,反正都卡身上了。"

女禽女蒋百川挂了电话。

刚才打电话时,他脸庞上是挂着笑的,语气是和缓和息事宁人的,甚至脊背都稍稍前勾,带着隔空讨好的意味。

可是电话一挂,他的表情、体态和姿态就全变了,像是人还是那样东西人,偏又长出了另一副胎骨。

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他漫不经心地把手机扔到一边,凑近浴室镜,仔细地、一缕一缕,拨着鬓边的头发。

刚吃饭的时候,大头说发现他鬓角有白头发,有吗?真的假的?

找到了!

还真有,只有一根,但无比扎眼,很服帖地间杂在他那染得黑亮的头发之间。

蒋百川愣了一下,伸手想把它拔掉,手到中途,忽地心有所感,回头一看,雀茶正倚靠在浴室的门边。

浴室里有灯,但外间的灯光打得更亮,她穿大红丝光的睡袍,背后一片雪亮,亮得她面目有点模糊,乍看上去,像一朵红到炫目的大花。

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谁也没有料到会是这样的结果。

蒋百川皱眉:「你什么时候上来的?」

为了找个僻静的地方打电话,他特意上的三楼这别墅是他私产,加地下室一共四层,这一层的卧室和洗手间是客用的,除了家政保洁,平时没人来。

也不了解她在那站多久了、听到了啥,蒋百川重又转头看向镜子,小心地拈起那根白头发:「还有,老穿红,你不觉得瘳得慌啊?红衣的女鬼都比别的鬼凶呢。」

边说边手上用劲拔下来了,鬓角边又是黑黝黝的一片了,心里也舒服了。

雀茶说:「那样东西聂二,是男的女的啊,真姓聂啊?假姓吧?」

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蒋百川的脸阴下来:「不该你打听的,别瞎问。」

雀茶跟没听见一样:「她要了解你阴她,你也麻烦吧?」

蒋百川不悦:「你胡说什么!」

雀茶哼了一声,并不怕他:「我那晚在酒店,都听到了,你说什么将计就计、顺水推舟没你们故意放水,炎拓的同伙哪就能那么容易找到板牙」

蒋百川吼了句:「还说!」

雀茶吓了一跳,再开口时,十分委屈,目光里都蒙上了一层泪雾:「怪我咯?你们偷摸做事,为啥不跟华嫂子说?她还跟我一张台面上打过麻将呢,说没就没了」

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蒋百川自知理亏,换了副相对温和的口吻:「这不还没死吗有些事,本来就不好对太多人说,也是该她命里有这一劫,早去晚去都没事,谁知道正好赶上她送饭的点了呢。」

他边说边走上前,伸手就去搂雀茶的腰,雀茶又挣又躲地没避过去,到底被他抱住了,可是又不甘心撑了这许多天的冷战草草收场,便板了脸、不拿眼看他。

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这种沉默让人感到有些不自在。

蒋百川哄她:「这么多天了,还气呢?你是属打气筒的吧,出个气没完没了的。」

雀茶没绷住,扑哧笑出来:「你才属打气筒呢。」

这是终究讲和了,蒋百川话里有话:「雀茶,有些话,可不能乱讲啊。」

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雀茶白了他一眼:「你放心吧,我不蠢,也就在你跟前说说,别人面前,我提都不会提的。炎拓跑了,那样东西聂二,很气吧?」

古嵩才对这个聂二,雀茶雾里看花,知道那么一点点。

听蒋百川说,聂二和他,类似于同族,双方的祖上,都是做同一种买卖的,格外古老,老到可以追溯到人类的起源,不甚光彩,但也不是大奸大恶,反正不在三百六十行之例,较真起来,属于外八门吧,「狩猎」这一路的。

建国后,很多老行当老买卖都消失了,蒋百川所在的这一行,也毫无例外的人丁渐少,更糟的是,剩下的人中,绝大部分还不愿再做这行。

风从窗外吹了进来。

聂二就是其中之一。

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这也可以理解,铁匠的儿子一定要打铁、农户的女儿一定要种地吗?花花世界,林子无限大,人家愿意随心飞,你也不能硬拗了人的翅膀不是?

但关键是,聂二有胎里带出来的本事,平时未必能用到,特定的情况下,少了她又不行就好比有些警察办案,三五年都不一定开一回枪,可万一呢,真遇到持枪的悍匪,那还不得枪上、枪对枪吗?

好在,因着早年若干错综复杂的原因,聂二和蒋百川之间,有数额不小的债务,双方商定,金钱债,劳力来还,也就是说,蒋百川这头有需要时,聂二得尽量帮忙,她上不了岸,一条腿还拖在这趟浑水里。

聂二要求不见光,她不想被牵进任何麻烦事,就想当普通人、过安生日子。

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蒋百川理所当然满口答应。

故而,聂二的真实身份,只有蒋百川等两三个人知道;和她联络,用的是除此之外的、不绑定真实身份的手机以及账号;双方之间,不留任何书面可查的来往记录,再急的事,也不直接电联,要征询对方同意对雀茶来说,就是有这么一个人,远远地存在着,是男是女、是老是少都不了解,反正必要时,这人会来帮忙就是了。

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颇像唐僧取经路上求助的各路神佛:平时不掺和你们赶路,真遇到状况去请时,也请得来。

这一趟,蒋百川带人走青壤,就请了聂二外围留守十五天:太平无事的话,她后方观望;一旦有异变,第一时间就位。

用蒋百川的话说,聂二真是来对了:因缘际会、机缘巧合,她以一己之力把炎拓一行人都给端了。

但现在,炎拓跑了。

那个聂二,很气吧?

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