〖51 支票和金手指〗

红袍法师 · 雁鱼

「怎么了？难道对这个奖赏不满意？」渥金盯着潘尼哭笑不得的神情，表情似笑非笑：「你拿着这张支票找到我的神庙，我可以保证我的牧师即使把神庙拆掉卖了也会凑足五万个金币给你。」

周围的一切都变得安静下来。

「不、不是这个意思。」潘尼咽下一口口水，五万金币是不少了，足够买一座中等规模的村镇做领地，可是对现在的他而言没有用啊，他心里面暗暗吐槽。

「没有用？」渥金笑容敛去，表情变得莫测起来：「可是我的神职，决定了我的信徒只会向我讨要这些东西。」

这句话说得莫名奇妙，潘尼皱了皱眉，听出了这话里的淡淡感慨之意，仿佛带着些不满与自嘲，更多的感觉是这话仿佛不是对潘尼说的，自言自语的成分更多些。

渥金顿了一下，继续用感慨的语气述说着，目光中不知是怀念还是追忆：「作为一名神祗，费伦诸神里面比我更朝气的不算太多。」

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潘尼不知道渥金如此‘忆往昔峥嵘岁月’究竟有何用意，只能暂时做一名合格的听众，听着女神絮絮叨叨的吐槽：

「由于对于托瑞尔宇宙而言，商业这种东西，也只是最近随着文明展才出现的概念，转化为神职的时间就更短了。」

潘尼点了点头，诚如所言，比较若干原始概念崇拜形成的神职，商业这样东西概念的出现，需要一定程度的文明，历史着实不长，因此渥金被认为是众神里面相对朝气的一位――以神职而论。

「可由于贸易的普遍性，我的信徒可以说是不少了，你知道，即使是其他神祗的信众，在做生意之前都会向我祈祷一阵。」渥金说到这个地方，脸庞上又露出一个明显带着嘲讽意味的笑意：「可到了祈求守护的时候，很少有会想起我的人。」

「殿下，你的意思是说，您的信徒缺少……」潘尼皱了皱眉，仿佛了然了渥金想要说啥。

「忠诚。」渥金伸出一根手指，打断了潘尼的插嘴，自顾自地说下去：「在动荡之年里比我倒霉的神祗还有几位，比如班恩，他比我惨――被托姆干掉了，可他十四年之后复活时，他的信徒竟然全部都返回了他的教会，他还是强大神力！」

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潘尼分明听到了女神的怒气：「我竟会以为我失踪期间流失了那么多的信徒是件很正常的事情！」

潘尼钳口不言，显然，女神对她的信徒格外不满，要了解那十四年里班恩可是真正的死了，属于他的神职――霸权、**、暴政的神恩出自继承他的神祗之名，而渥金的神职还在莉拉的帮助下以原来的名义布神恩，可是损失大量信徒、神格缩减的现象没有出现在班恩身上，由此可见商业女神的信徒信仰值得考验。

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「其实，殿下，我也感觉这是很正常的现象。」潘尼等待女神因为沮丧而闭眼揉太阳穴时，这样说了一句。

「正常？唔，我了解你的意思，我也很了然我的信徒缺乏虔诚的原因。」渥金没有生气，大概气生得差不多了：「人们大多愿意将生命与忠诚奉献给暴政与权势――比如班恩，而不是金钱――除了少数守财奴，不是么？」

「殿下睿智。」潘尼低头，不轻不重地拍了个马屁：「这是您的神职心中决定的事情。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「不错，不错，信徒，你很清醒。」渥金叹了口气，有些无奈：「若不是动荡之年的遭遇，恐怕我到现在还以数量庞大的信徒沾沾自喜呢。」

谁叫你去和恶魔做交易，明了解恶魔不守规矩，真是……，潘尼心里正吐槽呢，一抬头又发现女神那双玩味的目光，连忙平息杂念，要了解神明可是带有自动检测思维的，还敢在他们面前心藏诽谤？

光影交错间，时间缓缓流动。

「愚蠢是吗？？」出乎意料地渥金没有生气，而是淡淡地接过了潘尼的话，然后说出了一番令潘尼目瞪口呆的话：「你这句话很正确，我那时确实是犯了傻。」

见潘尼还在呆滞，渥金继续述说着彻底倾覆潘尼对于诸神的认知：「你可千万不要以为，神明活过了漫长的时间，拥有人的体质与大脑，就会拥有同样常的智慧，我实话告诉你这是大部分凡物想理所当然的片面误解，从某个方面来说，一名神越是神力强大、神职关键、信众众多，他就越傻！」

「怎么可能？！」潘尼震惊了，这实在是不可思议的理论，以常理推断，活得越长，力道越强，本身还有智慧的存在不是应该极度聪明么？怎么会越来越傻，显然是违背逻辑。

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「当然是这样，我就是神，难道还会骗你这样东西凡人？」渥金欣赏着潘尼惊愕的表情，悠悠言道：「你只要知道这是个事实就够了――如果强大的神明都是那么有智慧，希瑞克又是怎么一回事？」

潘尼沉默下来，希瑞克确实是高等神明脑残论的一个例证。

四周恢复了平静。

这厮在动荡之年通过史诗级的冒险行动获取了米尔寇、巴尔、班恩的神职，从凡人一跃成为托瑞尔最强大的神祗，并得到了神上之神ao的认可，风头一时无两。

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其后他在贼神马斯克的帮助下干掉了幻影女士莱拉，连番的胜利和诸神的忌惮让他得意忘形――和某位奥比里斯的皇后一样，他认为自己这么有才的人物还要唯唯诺诺受ao的限制实在是不合理的事情，因此他想要让众生都信仰他，借此获得无与伦比的神力和地位。

他的狂妄能从他神国的名字中略窥一二――至高王座。

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为了达成目的，他花了十年时间写了一篇惊世大作――就是大名鼎鼎的《希洛之书》，这篇经书拥有神奇的力道，能够让读过的人认定希瑞克是多元宇宙唯一的真神并死心塌地地信奉他，这种力道甚至能影响到神。

这种沉默让人感到有些不自在。

然后他自己读了这本书，变成了疯子，付出了极为惨重的代价才恢复清醒……

「这其中的原因涉及到信仰与神格的规则，太过复杂，简单地说，神明的思维方式，由他的神职和信众的信念决定。」渥金摊了摊手：「不同的神祗思考一件事情，会依照自己神职所心中决定的思维方式与切入角度进行思考，比如提尔会出于正义，班恩出于权威，密斯特拉出于魔法的传播，等等……，因此与其说他们蠢，不如说他们单纯，思维具有相当多的盲点。」

潘尼张大了唇，这样东西理论着实让他大长见识。

「我和格拉兹特交涉，也只是单纯地抱着做生意的想法，结果给了我一次很深刻的教训。在强势的权威之下不存在交易，只有掠夺！」女神说到这里，脸色又黑了下来：「理念与教条对神明而言是存在的基础，但想要壮大力量，更重要的是忠诚的信众与强大的权威！」

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「不过我的神职给不了我这些东西。」渥金又叹了口气：「神职的性质取决于信众的信仰，没有信众会向商业女神祈求那些东西，教会的性质也不会生改变，我能够指派信徒去构建多元宇宙的商业系统，也能组织起还算有点效率的商业情报网络……但是想要他们为我浴血作战，护卫教会的权威，大概是不可能的事情……由于他们没有向我祈求过这些东西，也不认为我有必要给予他们这样的护佑，我的神职也没有回应这些要求的机制……」

潘尼颔首，他也听了然了，对于托瑞尔宇宙这种强者满天飞的地方，暴力才是主导世界进程的关键因素，金钱与商业不太可能如在另一个位面那样建立起坚固的秩序，自然也不会生成强势的信仰，故而渥金即便在动荡之年前拥有遍布多元宇宙的巨量信徒，可是地位却很一般。

由于贡献给她信仰的家伙都是些唯利是图的家伙，有些还并非只信她一神的纯信者――更多是将她作为辅助信仰。

做生意都讲究和气生财，想要让渥金的教会具有战斗力和权威性，建立起如同提尔教会那般强势的组织，先要问问她那些唯利是图的信徒愿不愿意把命搭上……

而女神的神职，也心中决定了她不可能通过神力向信徒下达这样的神谕，因为这不符合神职性质，更有与其他神明神职产生冲突的可能。

对于这个现实，渥金显然也感到很无法：「若不是你在深渊触动我的徽记，我恐怕也难以回应你这十五年来不间断的骚扰。」

好戏还在后头

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「原来我这十五年的祈祷都在做无用功？」潘尼当时就郁闷了。

「至少让我记住了你。」渥金略微一笑，手指指向潘尼下垂的两手，法师这才注意到由于与神谈话而忽略的伤臂，一道光芒从渥金手指尖射出，落在潘尼双臂上，他感到一阵异力笼罩的麻痹，随后断骨处的痛楚就消失了。

「你是很少数向我祈求财富之外物品的信徒，或者说连信徒都算不上，不过抛去神职因素，我愿意以我自己的名义接受你的信仰。」渥金笑了笑：「换一种说法，我愿意继续这样东西披着信仰之名的交易，若是你理解我刚才的那些话，就应该了解我想要的是什么，如果你愿意为此努力，作为交易我也会给你你想要的东西，比如说……力道，当然，我可以先给你一点定金。」

命运的齿轮在此刻悄然转动。

女神手指上两个华丽的宝石戒指飞了出来，在空中变幻成一滩闪着金属光泽的液体，逐渐虚化着渗入潘尼的右手：「你的脑子里面有若干古代帝国的知识，可缺少了一根金手指，那些东西大部分都是摆设。」

潘尼活动了一下右手食指，他感到这只手的骨骼仿佛变得有些异常，尤其是小臂骨到食指尖端那一段，明显有一种陌生感，食指的指甲上还反射出金属的色泽：「这是……奇械师的魔手？」

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「虽然原理有些区别，但效果是一样的。」渥金颔首。

潘尼的心脏跳动了两下，活动右手之时，脑子里面那些古帝国知识纷纷涌现，告诉他利用这只手能做到一些什么事情。

伊玛斯卡帝国奥术展过程中，有若干狂热的家伙为了获取更好的能力，开始了对自我身体的改造，其中最高端的技术就是通过魔化金属改造自己的手获得一系列适合奇械师的类法术能力，包括附魔、塑造形态、操纵魔力、原料转化。

虽然这东西对高阶奇械师而言可有可无，可是在研究的初期，它能让奇械师获得巨大的便利。

到了后来，进阶奇械师的施法者大多数都要接受这种失败率不低的手术，帝国后期展出的许多技术基本都与这东西有联系。

这就像是一把钥匙开启了帕斯卡灌进潘尼脑袋里那些东西，魔像构装，魔具塑造，附魔等等等等。如果没有这东西，潘尼只能利用那些知识去做个古代魔法的研究者或是助手。

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这也成了奇械师一个传承特征，这样东西改造的手续被伊玛斯卡列为机密，即使是高阶奇械师里也很少有人知道，包括躲藏在阴影位面里的那一位。