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八月十五，中秋。
周围的一切都变得安静下来。
黄昏时分，省城的主街已经换了模样。沿街每户商铺门前都挂上了灯笼，红的、黄的、粉的、蓝的，形状各异：有传统的圆灯笼，有做成莲花、金鱼、兔子形状的彩灯，更有用绸缎扎成的巨大灯楼，足有两三层楼高，上面绘着嫦娥奔月、吴刚伐桂的故事。
天刚擦黑，灯就亮起来了。
成千上万盏灯笼同时点亮的那一刻，整条街仿佛被施了魔法，从凡俗的人间变成了流光溢彩的仙境。烛光透过各色彩纸或薄纱，晕染开一片朦胧而温暖的光海。街道上人潮涌动，男男女女，老老少少，都穿上了节日的衣裳，脸上洋溢着节日的喜悦。
林森换上了自己最好的那件青衫——虽然已经洗得发白，但浆洗得干干净净。他走在人群中，盯着这一派繁华景象，心里的阴霾似乎也淡了些许。
「林兄！这里！」
李轩站在一座巨大的「鲤鱼跳龙门」灯楼下朝他招手。他今日打扮得格外郑重，一身银灰缎面长袍，腰间系着玉带，头上戴着崭新的方巾，全然是一副新科举人的派头。
「等有礼了久了。」李轩笑道，「今晚可要好好逛逛，把考试的事都抛到脑后去。」
两人并肩走在灯市中。李轩显然是花时间打听过的，一路如数家珍：「这家‘荣宝斋’的灯是省城最有名的，每年都出新花样……前面是猜灯谜的地方，听说今年的彩头是一方端砚……再往南走有戏台，晚上要唱《拜月亭》……」
林森静静听着，偶尔点头。他能感觉到李轩刻意避谈科举，刻意营造轻松的氛围，这份心意让他感动。
他们来到猜灯谜的摊子前。那是一处用竹竿和彩绸搭起的临时棚子，檐下挂了上百盏小灯笼，每盏灯笼下都垂着一张红纸条，上面用墨笔写着谜面。几个书生模样的人正聚在一起讨论，摊主是个留着山羊胡的老先生，坐在一张小桌后，笑眯眯地盯着。
「这样东西简单！」李轩一眼相中一盏莲花灯下的谜面：「‘有头无颈，有眼无眉，有尾无毛，有翅难飞。’打一动物。」
「这是鱼！」旁边一名清脆的嗓音抢先回答道。
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林森和李轩转过头，只见两个姑娘站在旁边。说话的是一位穿着鹅黄襦裙、外罩淡绿比甲的少女，约莫十六七岁年纪，眉目清秀，眼神灵动。她身边跟着一个小丫鬟，也不过十三四岁模样。
「小姐答对了！」老先生笑着摘下灯笼递过去。
那姑娘却不接，只是看了李轩一眼，嘴角微翘：「这位公子可是也要猜这个？」
谁也没有料到会是这样的结果。
李轩脸一红，拱手道：「让姑娘见笑了。不知姑娘高姓？」
「姓王。」那姑娘落落大方道，「看公子这身打扮，想必是刚参加完乡试的秀才？」
光影交错间，时间缓缓流动。
「在下李轩，青林县人。」李轩顿了顿，还是说，「侥幸中试。」
「哦，原来是李举人。」王姑娘眼中闪过一丝不易察觉的意味，「那想必才学过人。这里还有不少灯谜，李举人可要试试？」
这话里带着几分挑战的意味。李轩年轻气盛，又刚中了举人，正是意气风发之时，哪经得起激？当即道：「那在下就献丑了。」
他走到另一盏灯前，谜面是：「生在山上，死在锅里，埋在罐里，活在碗里。」打一物。
李轩想了一会儿，皱眉道：「这……可是茶叶？」
四周恢复了平静。
「差矣。」王姑娘轻笑，「是水。」
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水？「正是。水从山泉来，入锅煮沸，置罐存放，最终在碗中被饮用——岂不是‘生在山上，死在锅里，埋在罐里，活在碗里’？」
李轩愣住了，细细一想，确实如此。他有些不服，又走到下一盏灯前：「‘四四方方一座城，城里兵马闹哄哄，两个将军对头坐，不动刀枪比输赢。’」
这次他想了许久，旁边的王姑娘也不急，静静等着。最终，李轩还是轻摇了摇头。
这种沉默让人感到有些不自在。
「是下棋。」王姑娘这次没有即刻揭晓，而是转头看向林森，「这位公子，你说呢？」
林森向来在旁观，没想参与，此时被问到，只得答道：「姑娘说的是。」
「那公子不试试？」王姑娘旁边的小丫鬟忽然开口，嗓音清脆，「我看这位公子气度沉稳，必是胸有锦绣。莫不是怕输给我们小姐，故而不敢应答？」
这话说得直白，林森反倒笑了：「在下林森，乌溪村人。猜谜本是游戏，何来怕输之说？」
「那就来一题？」王姑娘挑了挑眉。
林森看向李轩，后者即便有些局促，但还是颔首：「林兄，你就露一手。」
林森走到一盏八角宫灯下，谜面颇为文雅：「‘东风有意便周郎，铜雀春深锁二乔。若使当年无赤壁，三分天下属谁曹？’打一物。」
周遭几个书生都围了过来。这谜面用了三国典故，看似是咏史诗，实则是谜，难度不小。
王姑娘也微微蹙眉，显然在思索。
林森沉吟一会儿，缓缓道：「可是……锁？」
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老先生目光一亮：「何解？」
「东风借周郎破曹，铜雀台欲锁二乔，赤壁一战定三分——这三句皆指向‘锁’之物。东风如锁，锁住曹军战船；铜雀锁美人；若无赤壁，则天下终将归曹，亦是如被锁住。且谜面末句‘属谁曹’，亦可解为‘归属于曹操’，而‘曹’与‘槽’同音，锁者，槽孔相合也。」
一番解释下来，众人纷纷点头。老先生大笑：「妙！妙！此谜挂了三年，今日终究有人解出！这盏八宝琉璃灯，归公子了！」说着取下一盏极为精致的彩色琉璃灯，递了过来。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
林森接过灯，想了想，却转过身递给了王姑娘：「方才几题，皆是姑娘点拨。这灯，理应归姑娘。」
王姑娘一愣，盯着林森温和而不失风度的笑容，脸庞上微微一红。她接也不是，不接也不是。
「林公子好大方。」她最终还是没有接，「可这谜是你猜出的，我怎好意思收。这样吧，这灯算我们一起一起猜出的，这盏灯——就挂在这个地方，让后来者也能欣赏，可好？」
这番话既巧妙化解了局促，又显得颇为大气。摊主老先生拊掌赞道：「这位姑娘说得在理！这盏灯着实精美，老朽再挂一盏上去，几位不如继续往下猜？那边还有好几个好谜，若是能连续猜中三盏特制的‘明月灯’，今年的彩头——那方端州老坑砚，便可请走了。」
王姑娘听罢，眼中光芒一闪，转头看向林森和李轩：「二位公子意下如何？」
李轩本有些挫败感，但见对方主动邀约，那股子好胜心又起来了：「既然姑娘有意，在下奉陪到底。」他转向林森，「林兄，咱们今日就和王姑娘联手，拿下那方端砚如何？」
林森本无意争夺什么彩头，但盯着李轩跃跃欲试的样子，又见王姑娘眼中含着期待，便也颔首：「那就恭敬不如从命了。」
「如此甚好！」老先生笑着引路，「那三盏‘明月灯’在里间，几位请随我来。」
猜灯谜的棚子往里走，还有一小片用屏风隔开的区域。这里挂着三盏一模一样的圆形白纸灯，形似满月，每盏直径足有二尺，纸上用淡墨绘着山水意境图，清雅脱俗。灯下红纸上的谜面，显然比外间那些要难上许多。
第一盏明月灯，谜面只有两个字：「盘庚」。打《诗经》一句。
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李轩先是一愣：「盘庚？这不是商朝迁都的君王么？怎会关联《诗经》？」他冥思苦想，在记忆里翻检《诗经》篇章，却是毫无头绪。
王姑娘黛眉微蹙，指尖略微点着下巴，喃喃自语：「盘庚……迁殷……徙都……《诗经》中可有关于迁徙的句子？」
林森静静盯着那两个字，脑中却忽然闪过一个念头：「盘庚——盘者，旋也；庚者，更也，替代之意。《诗经•小雅》有云：‘如彼溯风，亦孔之僾。’但这不对……」他顿了顿，忽然目光一亮，「是了！《诗经•大雅》中有‘率西水浒’之句，说的是迁岐之事。而盘庚迁殷，亦是率众而徙——莫不是‘率彼旷野’？」
话音刚落，老先生含笑摇头：「林公子思路精妙，但还差些火候。」
王姑娘仿佛受到启发，忽然轻轻「啊」了一声：「盘庚迁殷，殷者，殷商也。而《诗经》中有一篇，恰好是讲商人后裔之事……是《商颂》！其中一篇名为《那》，但那是祭祀之乐……」她忽然停住，眼中灵光一闪，「莫非是——‘天命玄鸟，降而生商’？」
「还是不对。」老先生依然摇头，但眼中已有赞赏之意。
林森闭上眼，脑海中仿佛浮现出《诗经》的竹简。盘庚……盘庚……他忽然想起昨日在客栈读到的一段注疏：「盘庚迁殷，民不适有居，乃作诰告。」而《诗经》中恰好有一首，讲述的正是周人迁居*之事……
「是‘民之初生，自土沮漆’？」林森试探道。
老先生眼睛一亮，却又轻摇了摇头：「很接近了，但还不是正解。」
这下连围观的人都开始窃窃私语。这谜面看似简单，却难倒了三位才学之人。
王姑娘的小丫鬟忽然怯生生地拉了拉自家小姐的衣袖，小声道：「小姐，盘庚是不是还有个名字叫……‘殷庚’？」
「是殷庚——等等！」王姑娘猛然抬头，「殷庚……庚者，更也；殷者，商也。莫非是《诗经》中那句——‘殷其雷，在南山之阳’？！」
此语一出，林森和李轩同一时间愣住，随即恍然。「殷其雷」这一句，表面上说的是雷声，但「殷」字正对「盘庚」之「殷」，「庚」谐音「更」，而「雷」则暗合「庚」在天干中属金、西方、秋、雷的属性——这谜面竟是用了拆字、谐音、属性三重法门！
老先生终于大笑：「王姑娘冰雪聪明！正是‘殷其雷，在南山之阳’！请解第二盏。」
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王姑娘这一猜中，脸庞上飞起一抹红晕，眼中满是兴奋的光芒。她下意识地转头看向林森，却发现对方正用欣赏的目光盯着自己，心中不由一暖。
第二盏明月灯的谜面更是奇特，只有一幅简单的墨笔画：一条横线，下面画着两个小圈。
这个发现让所有人都愣住了。
「这是何意？」李轩凑近了看，百思不得其解。
众人也都议论纷纷。有说是「日月同辉」的，有说是「水中倒影」的，皆被老先生一一否定。
林森盯着那画看了许久。一条横线，两个圈……横线若为地平线，圈为日或月，倒是说得通。但谜题显然不会如此简单。他忽然想起前日在书肆翻阅的一本《谜语集成》，里面似乎有个类似的画谜……
王姑娘也在凝神思索。她伸出纤纤玉指，在空中略微比划着那条横线和两个圈。忽然，她手指一顿，抬眼看向老先生：「莫不是……‘旦’字？」
「哦？」老先生来了兴致，「姑娘请详解。」
「这条横线，可视为‘一’；两个圈，上一下一，并列而居。这合起来——」王姑娘顿了顿，「岂不是‘吕’字？一横为脊，两圆为口，口对口，正是‘吕’字。」
老先生拊掌：「姑娘解得妙！但这画谜另有深意。且看这两个圈，一个大些，一名小些，可有讲究？」
这一问，王姑娘也愣住了。两个圈一大一小？她刚才还真没注意这细节。
林森忽然开口：「若这是一幅《河图洛书》之简图呢？横线为河，两圈为阴阳二气，一大一小，一阴一阳……」
「不对不对。」一个苍老的声音从人群外传来。
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