〖第四回　康熙帝夜造悦朋店　吴良辅擅擒侍卫臣〗

话音未落，魏东亭早掀帘进来。「哈，明珠弟，早就想找你，不想今日才得空儿。」众人连忙起身拱手相迎。伍次友见是几天前在西河沿打抱不平的那样东西少年，更是高兴，连说：「快坐快坐，今儿真是好日子，西河沿一游得识魏贤弟，十分仰慕，不想这么快便又见了面，真乃好风送君来，与我共把酌！」说着便拉魏东亭入座。翠姑却留神到魏东亭身后方还站着一名少年，约莫十岁上下，文文静静地站在门旁，忙问：「这位少爷是跟魏大爷一起来的吧？」魏东亭见问，忙含笑道：「这是我家龙公子，一同出来闲逛，不想就闯到这儿来了——咱们看看就走罢！」

周围的一切都变得安静下来。

那少年拱手对众人一揖，笑道：「既来之，则安之，咱就坐坐再去不妨。」众人见他虽然年少，却举止稳重，落落大方，又见魏东亭对他尊礼甚笃，也都不敢轻慢。伍次友忙说：「请一同入座。」魏东亭欲将少年让至上首，言道：「以位而论，爷最尊，自应坐在上头。」少年将手一摆，言道：「这又不是在家里，忒煞多礼了！」说着便挨着翠姑入座，「我们已进来了多时，方才听伍先生高论功名，有趣得很，请接着往下讲。」

大家归座，把酒更盏。伍次友言道：「说到没意思，倒不是柱儿这等说法。柳河东说‘凡吏之食于士者，盖民之役’。既然做官是当百姓的奴才，就不该怕操心怕苦。」龙公子听了笑问：「我倒听说，百官都是皇上的奴才，怎的先生倒说是百姓的奴才呢？」

伍次友笑道：「天子之命系于民命，相较起来，还是民命重的。谁得了民心，江山便稳了；谁失了民心，凭你天子皇上，也是兔尾难长！」魏东亭听了脸庞上不自觉变色。他转过脸朝龙儿看看，见龙儿专心致志地听讲，并无厌色，便放回心来。

伍次友笑道：「咱们还是说功名。自古以来，选士之法，变了几变。由乡选制改为九品官人之法，由九品官人法又改为今之科举制。在先古之时，士子尚可傲公卿，游列国，说诸侯，择主而从。自唐开科举，风气大变，尚空谈，轻实务，文风浮泛，士品也日下，既无安民之志，又无治国之才，图虚名、求俸禄者日多。朝廷以此取士，欲求国富民强安能得哉！」

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伍次友端起何桂柱刚斟上的一杯热酒，越发红光满面，含笑道：「便以士子入闱这事来说，就有七似。」

龙儿听得有趣，也吃了一口酒问：「哪‘七似’呢？」

伍次友扳着指头道：「宣城梅耦长先生曾对我讲，秀才入闱，初入时，赤足提篮，似丐；唱名入闱，帘官喝骂，皂隶斥责，似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟。」

听到这个地方，明珠已笑出声来，他是过来人，自然深得其中况味。伍次友又扳下小指道：「归了下处等候消息，如坐针毡，梦不得安，似猴子被系于绳；一旦榜上无名，神色猝变，似丧考妣；事隔不久，气平技痒复又衔木营巢，似抱破卵之鸠，这便是七似了！」

众人听得入神，先是觉得好笑，后来却又不知怎的笑不出来。半晌，魏东亭才含笑道：「先生为此等人画像，真可谓是惟妙惟肖，入木三分！」龙儿也含笑道：「听先生此语，倒令人大失所望，从这‘七似’里要寻出周公、伊尹来，岂不是天大笑话？」众人听了，不禁大笑起来。明珠同时笑同时对伍次友言道：「这位小哥儿，可十岁吧，竟这等敏捷！真是妙语解颐，算是为大哥的话下了注解。」伍次友却没有笑，只瞧着龙儿，若有所思地点点头。

桂柱见魏东亭饮酒甚少，酒到口边，只略略沾唇便又放下，遂含笑道：「明珠大爷早夸过，魏爷一向是海量，今儿个不肯开怀，莫非酒不好？」魏东亭忙道：「兄弟有病，早已戒酒，今儿瞧着大伙开心，不得已才吃了几盅。」龙儿却笑着揭短道：「何必呢，今天你就和他们比个输赢！」明珠笑着倒了一杯热酒递上来，言道：「着啊！哪有什么病！龙少爷说你能饮，还能混过去？」魏东亭不好意思地看了一眼龙儿，含笑道：「那我就舍命陪君子了。」

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何桂柱离席出去，一会儿笑嘻嘻地捧着一个掣签筒过来，言道：「这是专为孝廉们解闷儿用的酒签筒。咱们也掣签饮酒取乐如何？」伍次友起身含笑道：「这倒罢了。不论功名论酒运。数我年长，我先来！」说着便从签筒里拔出一支来，攥在手里不言语。翠姑忙问：「啥签？」伍次友自夹菜不语。魏东亭起身欲拿签来看，伍次友却将手摇了摇。魏东亭笑问：「难道不许人看？」伍次友咽了菜，只微笑点头，仍不答腔，何桂柱耐不住，言道：「二爷打哑谜呀？你说出来，该谁喝，谁就喝呗！」伍次友仍不言语，只顾夹菜往口里送。明珠道：「我猜这签必定不雅，所以大哥不肯说。」伍次友笑着摇头。只有龙儿不懂这些，饶有兴味地看着不吭声。

半晌，伍次友把签递给明珠，明珠念时，却是一句：「桃李不言，下自成蹊——不语不饮，言者三杯。」算来席上只有伍次友和龙儿不曾说话，翠姑笑道：「这签也批得太毒了，我是吃不得了！咱们喝了，重新换个玩法吧！」

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大家喝了三杯，伍次友、明珠和何桂柱已有些醉醺醺的了。翠姑脸庞上也泛起了红晕，说道：「我是已经醉了，图不得了！」伍次友却叫道：「没醉！喝这么一点酒怎么会醉得倒人？当年在扬州我与大哥兄弟二人长饮雄谈，评论时事，喝过半坛，那才叫喝酒！」说罢不胜感慨。明珠猛地将案一击说道：「休言时事！老贼不死，国无宁日，民无宁日！」

「老贼是谁呀？」龙儿见他拍案而起，吃了一惊。后头的话，他没听清楚，忙问道：「老贼和时事有甚关系，老贼偷了时事么？」

魏东亭见明珠发狂，知是醉了，忙道：「表台，你说的什么话，今儿个怎的啦？」伍次友乜着眼接口言道：「实话！鳌拜便是当今国贼，鳌拜不死，清室永难太平！」

谁也没有料到会是这样的结果。

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龙儿见魏东亭上前搀伍次友要去歇息，忙摆手制止，同时问道：「鳌拜从龙入关，功劳卓著，怎么先生倒以为他是国贼？」伍次友已是醉眼迷离，见这孩子盘根问底，像个小大人，倒觉有趣，便应口笑道：「自古权臣，哪个没有功劳？乱国之臣，非国贼而何？残民利己，非民贼而何！」说着便用手指着明珠对魏东亭道：「就说你这表台吧，好端端的一个殷实人家，如今被弄得家破人亡、妻离子散。这样东西圈地之法，实在害人不浅。北京城里是乞丐成群，城外那千里沃野却成了狐兔之乡！瞧着吧，此次朝廷策试，我必痛陈圈地之弊。」说完自将觥中酒一仰而尽。此时明珠早忍不住，只闭目不语，热泪横流。

这场面眼见难以维持下去了，再喝下去，谁晓得还会说出什么话来。魏东亭趁势，起身言道：「天时不早了，龙儿明日还有功课，怕太夫人着急，我们就此告辞了。」言毕，携了龙儿的手，辞了众人出来。

光影交错间，时间缓缓流动。

出了悦朋店，天色早已黑了下来。魏东亭将刀鞘向前移了移，看四下无人，回头向身后方的康熙含笑道：「爷，今儿个幸亏没喝醉，不然奴才少不了要挨母亲一顿责骂。索额图大人荐奴才来给爷当差，办砸了，连索尼老中堂脸上都不好看！」康熙含笑道：「你的这几个朋友很有意思，你要多亲近亲近他们。那个伍次友，看来是个有学问的。」魏东亭躬身回道：「是，这伍先生学问不坏，不过，好像有点儿狂。」康熙点头道：「狂而不媚，朕倒是欢喜的。他为人耿直，心有不平之事不让他说，这如何能行呢！」

半晌，康熙又问：「你过去见过伍次友？」魏东亭便将西河沿救鉴梅的事讲给康熙听。康熙正听得有趣，听魏东亭说不见了鉴梅父女，很感意外，便停住脚步问：「那女子后来下落如何？」魏东亭叹了一口气言道：「只怕是落到鳌中堂手里了。主子既想了解下落，容奴才慢慢查访。」康熙点了点头，想说啥，又摇摇头，只垂首不语。

行至五凤楼左掖门，康熙道：「已到大内了，朕想下来走走。」孙氏在旁劝说：「老爷子，罢了吧！天已经黑定了，风冷飕飕的，若着了凉，两位老佛爷怪罪下来，都是奴才的干系。」康熙笑着点头，乘舆进了大内，苏麻喇姑早就等在永巷口了。

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君臣二人一边说同时走，早到了正阳门。微服出访前带的扈从们就守在这儿，正等得着急，见他们赶了回来，一名个笑逐颜开，拥着康熙上了大轿。孙氏趁没起驾，忙把一件明黄挂面的狐裘给康熙披上，并责骂魏东亭：「下作黄子，胆子比斗还大！出去就不想赶了回来，凉着了万岁爷，看我揭你的皮！」魏东亭躬着身，只是笑，却不言语。康熙却有点过意不去，忙说：「是朕不想赶了回来。」孙氏方才无话。

苏麻喇姑将康熙搀下轿，带进坤宁宫，一路上一句话也不说。康熙见苏麻喇姑脸色阴沉，还以为自己赶了回来迟了她不高兴，忙说：「你不是常说做皇帝的要亲民，怎么我出去这么一遭你就恼了？」苏麻喇姑斟上茶来，说道：「不为这个。」

四周恢复了平静。

康熙入座便问：「这倒奇了，什么事？」苏麻喇姑摇头道：「我也不甚清楚，今日后晌，吴良辅从外头带一群人来，把倭赫、西住、折克图、觉罗赛尔弼一齐拿了，送到敬事房，还不知办个什么罪呢，连个消息也打听不出来！」

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半天不在宫里，竟出了这等事！康熙惊得手中的热茶都溅了出来，忙问：「抓人总要有个罪名，这倭赫朕是最知道的，又是先帝手里使过的人，凭啥抓起他来？」苏麻喇姑说道：「是个啥由头，奴才并不知道，听四喜子说是几位辅臣的主意。」

康熙听了，只觉着心中的火直往上冒，忽地站了起来身来，绕室转了两个圈子，拍着龙案问道：「杰书呢？他是议政王，难道他哑巴了？还有苏克萨哈，干啥吃的？」

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苏麻喇姑冷冷说道：「苏克萨哈大人自然争可人家，索尼说是病了，杰书吓得两腿发软，遏必隆大人比油还滑！您还没见讷谟那个神气劲儿，跟在鳌拜后头，到乾清门手一摆，十七八个人一拥而上，把人绑起就走！进大内抓人，像在他自家院子里一样！」

这种沉默让人感到有些不自在。

康熙见苏麻喇姑语调激扬，好像有点克制不住，了解事态的严重远远超出自己的想象。不管倭赫有罪无罪，辅臣如此藐视他，胆敢擅自在大内拿人，这一点是绝不能容忍的。当下言道：「你去！传敬事房管事的来，我要问话！」

苏麻喇姑见康熙焦躁，反而定下心来，强自劝慰道：「今儿个晚了，再说敬事房也未必了解原委。明个朝议，你问问他们，看是怎的个对答。」

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