〖72. 可怜的刘榕〗

女捕头 · 爱默丁

原来，这刘榕比刘樱长得漂亮，虽是庶出确也得了不少人家的青睐，尤其是那些同为庶出的儿子。刘樱虽然瞧不上庶出的，但看刘榕抢手却也不爽。

周围的一切都变得安静下来。

坊间娶媳嫁女，约定俗称的是按齿序来，但定亲这事儿并不需要如此。可刘樱不答应，说妹妹定了亲而姐姐没有，她的脸往哪放？愣是拦着不让刘榕把亲事定下来。

刘樱的母亲是正室主母，当然偏向自己女儿。刘榕母女没办法，只能眼睁睁地盯着不少优秀的适龄小伙子与自己失之交臂。

为此，刘榕暗里没少掉眼泪。

「这事儿从刘榕十三岁之后便开始了，到现在也是两年多快三年了。刘樱那边挑挑拣拣的总也定不下来，刘榕就也只能耽搁着。眼看着京城靠点谱的适龄男子都有了着落，她原本就是庶出，选择面越来越窄。」

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蒋熙元听完，手指抹了抹下唇，似是十分不屑地嗤笑了一声：「刘榕呆板，刘樱骄纵。我就说，京城的姑娘都可如此，无趣。」

夏初盯着蒋熙元眨了眨目光，低声咕哝：「不是说自己不是断袖吗？」

蒋熙元转头一挑眉毛，「你有意见？」

「我能有什么意见。」夏初动了动嘴，含混不清地说了一句，看蒋熙元吸了口气像是要有长篇大论蹦出，赶忙抢在他前面说：「冬梅还说了一名线索！」

蒋熙元一番话被噎了回去，心口直发堵，「说！」

「听许陆说吧，我刚才还没听完整呢大人你就进来了。」夏初说完看了一眼蒋熙元的神色，「我没别的意思啊！」

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许陆接过话去：「我问冬梅最近这些日子刘榕有没有什么异常，冬梅说刘榕心情很不好。这刘榕一贯看上去都是郁郁的样子，冬梅若说她心情不好，我想应该是很不好了。」

「从啥时候开始心情不好的？」

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「说有好长一段时间了，她都有点记不得了，非要说的话，可能是从年前就开始了。说刘榕不爱出门，有时候一天连屋子也不出，她瞧见几次刘榕自己偷偷的哭。冬梅的意思是，刘樱欺负她欺负的狠了。」

「怎的个狠法？」蒋熙元和夏初异口同声地问。

许陆一楞，随即笑着言道：「噢，说她时常听见刘樱对刘榕说‘我的亲事定了，你的也就快了，急什么？’，或者‘庶女就是庶女啊，这是命，你怨谁呢？’，大概就是这些话。」

谁也没有料到会是这样的结果。

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「这些有啥吗？」夏初不解，「依照刘樱能让刘榕当她丫鬟伺候她的作为，这些话我估计刘榕早该听习惯了。」

「冬梅倒也是这么说的。不过她说刘榕这一段时间心情不好，听了这些话气的不行，还曾经在屋里砸了一套茶具。但冬梅也替自家姑娘辩解，说她性子一贯软弱，被姐姐欺负这么多年都没吱声，不会杀人的。」

光影交错间，时间缓缓流动。

「冬梅当然向着自家的姑娘说话。」夏初不以为然，伸手把许陆整理的笔录要了过来，一手捏着纸看，一手拿着茶杯一口口地饮着，微微地皱着眉头。

蒋熙元看她喝的差不多了，就把茶杯从她手里抓过来，倒了大半杯，再塞回她手里。动作顺畅而自然，夏初接的也很自然。只有一边的许陆瞧着，微微有些侧目。

「你们说……」夏初点了点手里的纸，「年前到现在，发生啥特别的事情了吗？刘榕怎么会心情不好？」

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蒋熙元低头想了一下，唇角一勾：「刘樱订亲的事。」

「对对！」许陆点头，「刘樱与方义的婚事告吹，那刘榕的婚事又要耽搁了。」

四周恢复了平静。

夏初却缓缓地摇了摇头，「那是上个月的事，年前……」

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「我说了。刘樱订亲的事。」蒋熙元看着夏初，笑容不变，却多了一丝得意在里面。

夏初忽然也笑了起来，一打响指，「对！」

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许陆一脸茫然地望了望自己的两个领导，忽然觉得特别挫败，「什么意思？」

这种沉默让人感到有些不自在。

「你再想想。」夏初没有直接回答许陆，从袖中把誊写的那份关于方义订亲之事的信笺拿了出来，递给了蒋熙元。

蒋熙元展开看完后，诧异道：「你哪查出来的？我让刘起去问，他都还没给我回信呢。你这个……，准确吗？」

夏初嘿嘿一笑，「我自然有我的道道。名字都这么详细了，当是**不离十的。大人，你以前在刑部做事，若是是命案，卷宗最后是不是都归到刑部去？」

「嗯，若是府衙没有私自扣压或者出现疏漏，当是在刑部。」蒋熙元扫了一眼那张信笺，「是去年十月的命案，那当递上去了。若是不是命案，就没办法了。」

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「喏，时间虽不甚详细，但也有个大概的范围了，拜托大人去找找看？看能不能找到卷宗。」

「那你干什么去？」

「我去会一会刘榕啊！」

夏初再见到刘榕时，她比在万佛寺的时候憔悴了很多，也瘦了若干。神情中那谨小慎微的模样愈发深了。

刘榕看见夏初和许陆有点吃惊，在刘夫人审视的目光中，硬着头皮屈膝见了礼，「不知道二位官爷找我有什么事？」

夏初请她起身落座，琢磨了一下，转头对刘夫人道：「刘夫人，不知可否让我与刘榕单独谈一谈？」

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刘夫人望了望刘榕，眼中的戾气一闪而过，对夏初说：「官爷，是不是小樱的死有眉目了？」

「惭愧，事情还在调查中。可是刘夫人请放心，我们一定会还刘樱一个公道的。」

「我岂会信可官差。」刘夫人端起茶来，也不喝，只是捏着茶盖嘶拉嘶拉地刮着，余光瞥见刘榕正小心翼翼地看她，便将茶盅重重地往台面上一放。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

刘榕仿佛是下意识地哆嗦了一下，慌张地低下了头，脸红红的，像是要哭。

夏初微微蹙眉，又问刘夫人：「刘夫人？我与刘榕单独谈一谈，方便吗？」

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刘夫人站了起来身来，「方便。官爷您尽管谈。」她走到刘榕面前，伸手重重地捋捋几下刘榕的头发，刘榕明显吃痛，却也不敢出声。

「官爷问你什么，你可要好好的的答！你的姐姐还没有瞑目，小樱她一定盯着你呢！」话尾有些哽咽，说完，刘夫人转过身大步而去，房门摔的砰然作响。

夏初纳闷地盯着刘夫人离去的方向，一声低低的抽泣将她的目光拉了赶了回来。

「刘夫人对你一直这样吗？」夏初问刘榕。

刘榕用手帕掩着捂着脸，耸动肩上无声地哭了一会儿，这才抬起头来说：「母亲以前……，虽谈不上亲切，但也不是这样的。」

「那是从刘樱死了之后？」

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刘榕颔首，「姐姐的丧事办完后，母亲犹如就看不得我了似的。有时候盯着我出神，忽然又会勃然大怒，问我怎的会活着，姐姐却死了。」

夏初默默地叹了口气，劝慰道：「丧女之痛，也难免如此。」

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「可是那与我有啥关系！又不是我撺掇着她去与方家退亲的！」刘榕低声地说，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，又不敢哭出声来，忙用帕子掩住了嘴。

这几天她过的太艰难了，她想躲着刘夫人，可刘夫人却还总是找她。叫她过去后又横挑鼻子竖挑眼的，说她如何的不堪，说刘樱如何如何的懂事、知礼，说着说着就哭。哭了之后对她又是各种夹枪带棒的言语侮辱，简直就是个疯子。刘榕觉着自己也快被她逼疯了。

「这与方家退亲之事有啥关系？」夏初问。

刘榕的哽咽之声微微一顿，随即擦了擦眼睛，说：「母亲说，若是与方家定了亲，姐姐这次就去不了万佛寺了，要在家准备自己的嫁妆。若是不去万佛寺，姐姐也就不会死了。官爷，您说这算什么道理。」

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「那你了解刘樱与方义的亲事怎的会没定下来吗？」夏初问道，问完之后将她面前的茶推了推，刘榕抬起头来道谢，目光却没与夏初对上，便又低下了头去。

「母亲听说方公子的命硬。之前定了亲的姑娘没过门就死了，故而她死活非让爹爹把这门亲事给拒了，现在又后悔……」刘榕不满地嘟囔了一句，「亲事没定，姐姐不还是死了吗？命来着，与方公子又有什么关系。」

「方公子命硬？」夏初一听这话，便猜刘夫人大概是了解了方义之前定亲的事，「刘夫人听谁说的这话？」

「那谁了解。」刘榕的手指抠了抠茶桌上的桌布，神色恨恨，「之前见方公子一表人才，便一定要与人家结亲。等听了流言蜚语又那样对方家……。现在，谁知道是不是报应来的。」

夏初看了她一会儿，开门见山地直接问道：「刘榕，你对你姐姐的死，好像一点都不觉着难过。」

「我……」刘榕抬起眼来，手指的状态有些紧绷，神情颇为复杂的看着夏初。

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「上次我问你的时候，你说你与刘樱的关系还能，而实际上据我们的调查，似乎并不是这样的。我现在再问你，你怎的说？」(..)

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